Юлия Боровинская - Лисьи листы

Я поняла, что мне срочно нужно хоть что-то сказать. Просто чтобы остановить панический обвал мыслей. Пусть даже глупость какую-нибудь.

— Облезлая я какая-то… И цвет непонятный…

— Ничего, — улыбнулся Лао, — к зиме обрастешь. Шикарная чернобурка получится — хоть на воротник, хоть на шапку!

Поскольку моя несчастная голова всё еще решительно отказывалась думать о том, что произошло, я решила сменить тему.

— Всё это, конечно, очень увлекательно, но… Какое это имеет отношение к моей будущей работе? Мне что, нужно будет для Вас какие-то травы в лесу по запаху отыскивать?

— Ну, я б тогда себе лучше собаку купил! Нет, ты мне нужна потому, что у оборотней есть еще одно интересное свойство: они умеют открывать двери…

— … а так же воду и газ. И — главное — закрывать потом. Что еще за двери?

Старик взял со стола листок с оттисками, сложил его гармошкой и приплюснул ладонью.

— Ну, на примитивном уровне всё выглядит примерно так… — он провел пальцем по верхней стороне складок, — Вот наш мир. Обычному человеку он кажется единым и непрерывным. Однако… — тут он приподнял одну из складок и продемонстрировал ее внутреннюю поверхность, — Есть в нем и скрытые области. И вот найти вход в такую скрытую область — это мы и называем «открыть дверь».

Новое дело! Теперь мне уже предлагаются командировки в параллельные миры! Да, кажется, скучать мне долго не придется!

— И что они — двери эти — повсюду?

— Нет, только в некоторых местах. И каждая ведет в определенный мир. До многих из них без самолета или поезда не добраться, так что поездки, в том числе и заграничные, тебе обеспечены. А впрочем, одну дверь я могу показать тебе прямо сейчас. Пойдем.

Дверь кабинета он даже запирать не стал — просто прикрыл. Мы спустились на лифте, вышли из здания и свернули на небольшую улочку.

— Вон там, между деревом и киоском — видишь?

Я пригляделась. На мой взгляд, между деревом и киоском было совершенно пусто: разве что асфальт там лежал со всяким мелким мусором на нем. И никаких дверей.

— Ничего не вижу, — честно призналась я, — То есть, всё, конечно, вижу, а вот дверь — нет.

— А теперь попробуй, ничего не видя, увидеть дверь, — посоветовал Лао.

Ничего не видя? Пожалуйста! Я даже очки сняла и постаралась свести глаза куда-то в район кончика носа, как при попытках разглядеть голограмму. И вдруг…

Я машинально вновь нацепила очки, но дверь уже никуда не делась. Точнее, она и на дверь-то была не слишком похожа — так, подрагивало на воздухе прямоугольное полотно серого тумана, напоминающее занавеску в ванной комнате.

Мы приблизились. Алхимик демонстративно прогулялся туда-сюда сквозь туман, показывая, что обычному человеку это абсолютно ничем не грозит.

— И как ее открывать-то? — поинтересовалась я.

— Как дверь, — невозмутимо ответил старик, — Ты что, дверей никогда не открывала?

Ну да, это только мне, значит, острить нельзя! У дверей ручка есть… или их просто толкать нужно… или они сами открываются, как в аэропорту… Так, стоп. Фотоэлемента на этой бодяге явно нет, толкать ее тоже бессмысленно — Лао, вон, насквозь ходит, и ничего, а ручки тоже не видно… Я поколебалась еще пару секунд, а потом решительно, как настоящую занавеску, сгребла дверь рукой, отодвигая в сторону.

Открывшийся за ней фрагмент реальности, вовсе неуместный на серой улочке, напомнил мне иллюстрацию к «Ши-цзин», правда, иллюстрацию живую, звучащую, дышащую красками и вечерним солнцем.

С небольшой каменистой горки срывался вниз ручей, образуя узкий водопадик, вскипающий белой пеной в воде озера. Деревья на берегу тянули к нему свои узловатые ветви, где на темных зеленых листьях уже проступила осенняя бордовая кайма. Длинные травы пожухли и стелились по земле, но мох на камнях зеленел свежо и влажно, перекликаясь с глубокой синевой неба…

Всё это было так красиво, что мне нестерпимо захотелось в это кусочек стихотворения, и я уже подалась вперед…

— Погоди, — остановил меня старик, — Экскурсию туда я тебе потом организую… если заслужишь. Прекрасный мир, но в нем свои сложности, и непосвященный человек может крепко вляпаться. Теперь тебе понятно, кстати, отчего я арендовал себе офис именно здесь?

Слово «офис» как-то отрезвило меня. Еще раз с сожалением бросив взгляд на влекущую картинку, я задернула призрачную дверь и повернулась к алхимику.

— Всё. Теперь я точно согласна. Когда выходить на работу?

— Кто бы сомневался! — шевельнул он крыльями носа, — А на работу ты уже вышла. Сейчас пойдем, поднимемся подписывать всякие бумажки, потом получишь аванс и — брысь домой. Неделю чтоб я тебя не видел: приведешь себя в порядок, потренируешься оборачиваться, как следует. В двери, если вдруг увидишь, сама не суйся. И — да, кстати, запишись в автошколу какую-нибудь: права тебе скоро понадобятся. Ясно?