Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

Но Черствый краснел и отворачивался от стыда.

— Да ладно тебе. Ладно. Пошутили мы. Боец ты хороший Алькир, и что самое важное — надежный. В нашем деле обязан помочь! — резко перешел к сути дела барон.

Тут же само собой летописец подобрался.

— Случилось непоправимое, Черствый, врагами ранен наш владыка, сразу же по приезду в Мейдрин после визита к барону Хорвуту. Получил в своей резиденции, среди бела дня, арбалетного болта в бок. Ранение оказалось, слава Аллону, не смертельным, но вредным. Лежать в постели еще не один месяц, поэтому государство сейчас без правящей руки, держится на честном слове. Как просечет вельможная знать Верховного Совета, что Королевство без руля, паника расточится неимоверная, не нам тебе рассказывать, сам все прекрасно понимаешь. Пока герцог в палатах лежит, мы тайно от его имени указы и распоряжения подписываем, страной управляем, верно, иль нет, Аллон нам судья, но вопрос к другому идет…

— Канцелярия получила из Ордена Северных Магов любопытнейшее письмецо. В нем говорится, что с послания архимага Бартольда Ордену надлежало немедленно принять к сведению — их группа регулярно подвергается нападению со стороны князя Лестора, и что самое чудовищное, — эскорт зажали в клещи на проплешине между Молочных Пик и Кроличьих лесов овражные гномы. Из этого факта мы предполагаем, Алькир, Лестор со своей бандой готовится к нападению на крепость магов…

Почти с раскрытым ртом от изумления летописец внимал информацию к своему сведению.

Герцог ранен?! На отряд Бартольда совершаются теракты! Орден паникует и…

— Теперь тебе ясно, почему от графа Коршуна нет так долго вестей! Очень даже возможно, что мы и не получим от их писем.

— Это почему же, господин…

— Лестор умен. Коварен. И слишком безжалостен к кровным врагам. Ведь ему есть, за что ненавидеть Орден и архимагов, так ведь, Алькир?

Черствый протяжно сглотнул, потерять доброго, а главное, порядочного хозяина, в лице Сермена Коршуна, тяжело и крайне неприятно.

— Правда, остаются, конечно, шансы, но…

— Пустое! Мы пришли к тебе не сплетничать и сопереживать, а по делу… В письме Орден подчеркнул точность произведенных ими расследований поведения князя Лестора, его действиям и планам. И вот к какому заключению магики пришли — оказывается, Лестиан Торман шел к целям не сам, а рука об руку с союзниками. И знаешь, Черствый, кто ему все время помогал? — Серион выдержал паузу, тонкую и нужную.

Алькир слушал, затаив дыхание.

Холодный ветер шлепал оконными ставнями с внешней стороны рам, снежная пурга била по заиндевевшим стеклам.

— Эльфы! Я еще раньше доказывал сей факт Совету, а они не желали меня даже слушать! Тупицы!

— Эльфы действовали руками Лестора. Тайно и методично.

— Но это еще не все, Алькир, ягодки впереди! Крючкотворцы одного из наших департаментов накопали по архивам интереснейшую историческую персону. Знаешь какую?..

Черствый бросил всякие попытки и ждал ответ.

— Баркл. Тебе что-то говорит это имя?

Алькир мог дать голову на отсечение, что после услышанного имени по спине прокатилась судорожная дрожь.

Баркл? Баркл?!

— Знакомое, но неузнаваемое?!

— Именно, Алькир, неузнаваемое! Мы изрыли весь архив крепости и канцелярии — и ни чего! Пустота, но я уверен, имя мне и тебе знакомо. Словно в один момент взяли, и все о нем забыли! Не находишь, странное обстоятельство?

Алькир думал.

— Наше к тебе дело — разведай, кто или что, скрывается за этим "Барклом". Пронюхай ситуацию, ты это умеешь.

— С чего начать? — только и смог вымолвить летописец.

Серион потянулся к нагрудному карману плаща и вытащил на скудный свет письмо. Истертое и обмусоленное непогодой, как успел догадаться Черствый.

— Магики сообщают о старом форте на рубеже со Свергиллем, будто там должны сохраниться древние пророчества и письмена двухтысячной давности, способные пролить свет на столь загадочную и редкостную тайну. Необходимо направиться туда и достать максимум информации…

Дерлин хон Тольенн ураганом несся залами Черного Дворца. Разгневанный дракон, не замечающий никого и ничего, даже не соизволяя снизойти до вежливости и этикета. Окружающая бурная суета придворной жизни, ровным счетом не беспокоила, а веселье и пляски эльфов в некоторой степени, раздражали. Разве сейчас время праздников? Идиотизм и полнейший абсурд! Уже вторую седмицу Магическую Арку донимают невеселыми вестями с северной границы Черного леса. Северо-западная окраина гнезда рода Альринов будоражила необъяснимая и тотальная сила. Первозданная по своей мощи и неконтролируемая за характером неизученной природы. Именно на Рунический Отдел Арки, то есть господина Дерлина хон Тольенна выпала нелегкая работа — исследовать и анализировать Пустошь Ракона и долину Грэг. Хорошо сказать исследовать и проанализировать, но насколько трудное и опасное это дело, хон Тольенн уже разобрался на месте. Попробовал, говоря простыми словами, на графской шкуре!