Александр Шатилов - Девочка и магия

Мох, как знает каждый член школьного туристического клуба, всегда растет с северной стороны ствола дерева. Аня занятия этого клуба посещала, поэтому, ориентируясь по мху, уверенно вела друзей на север. Иногда детям везло, и они шли по лесной тропке, но чаще тропка пыталась увести их в сторону от правильного направления и тогда Аня вела их напролом через чащобу.

До наступления ночи было еще достаточно долго, но густые кроны деревьев не пропускали солнце к земле, и в лесу стало смеркаться. "Пора искать место для ночлега" — авторитетно заявила Аня. "А чего его искать? Где нас темнота застанет, там и будет ночлег" — легкомысленно заметил Саша и сразу получил за это от девочки головомойку. "Ты, Егоров, может, и разбираешься в числовых последовательностях, но в походах ничего не понимаешь. Ведь надо найти источник воды и чтобы рядом было много сухих веток для костра. А еще надо чтобы это место было на возвышении, потому что в низинах сыро. Поэтому ты лучше молчи, раз ничего не знаешь и меня слушайся".

Друзья принялись за поиски воды. Предложенное Сашей в качестве источника затянутое зеленой тиной небольшое болотце было Аней с негодованием отвергнуто. Наконец, когда дети уже отчаялись найти что-либо подходящее, им на глаза попался весело журчащий ручеек с чистой водой. Ребята набрали веток для костра и ельник, который собирались использовать в качестве подстилок и одеял. Настрогав ножом тонких сухих щепочек, Аня с помощью кремния развела костер и торжественно заявила: "Вот чтобы вы без меня делали? Смотрите, какой я вам ночлег устроила. Это у меня…". "Это у тебя характер такой. Мы знаем" — хором перебили девочку Аннет и Саша и все трое весело рассмеялись.

Усевшись у теплого огня, дети грызли сыр, запивая его водой из ручья.

"Аня, а что ты мне рассказать хотела" — напомнила девочке об ее обещание Аннет.

Аня достала из сумки медальон и раскрыла его.

"Аннетик, ты меня прости, пожалуйста, и только не волнуйся, но мне кажется, что маленький ребенок на портрете это ты".

"Это я? — опешила Аннет — С чего ты это взяла?"

"В тюрьме у лорда Вольдера дедушка, ну монах, помнишь? Он рассказывал, что Хранители похитили тебя у родителей и отдали в сиротский приют. И дядя Хендрик мне говорил, что лорд Зальцер не любит детей, потому что у него похитили дочь. Потом, ведь в "Книге грядущего" о тебе написано, а рядом с книгой лежал медальон с портретом лорда, его жены и ребенка. Все сходится. Правда, Егоров?".

"Если рассуждать логически получается так" — подтвердил мальчик.

"Вы хотите сказать, что я дочь лорда Зальцера?" — Аннет выхватила из рук Ани медальон, чтобы лучше рассмотреть портрет. Она верила и не верила словам подруги. Как завидовала всегда Аннет детям, у которых были родители. Как мечтала, плача по ночам в подушку, о том, как однажды в приют придут ее мама и папа, скажут "Как долго мы искали тебя доченька" и у нее появится родной дом. Пусть даже это будет самая жалкая лачуга, но она сможет наполнить его любовью и заботой. И вот сейчас Аннет, возможно, видела перед собой своих родителей.

"Эта женщина, рядом с лордом, выходит моя мама? А где она сейчас?"

"Это еще одно совпадение, Аннетик, но очень грустное. Монах говорил, что твоя мама умерла от горя, когда тебя похитили, и жена лорда умерла, не выдержав разлуки с дочерью".

Аннет вгляделась в глаза удивительно красивой женщины, изображенной на портрете. Так вот значит, какой была ее мама. Это лицо улыбалось Аннет, склоняясь к колыбели. Эти руки нежно баюкали ее, а эти губы шептали ласковые слова. От мысли, что уже никогда в жизни она больше не увидит маму, не ощутит на своем лице нежный материнский поцелуй, девочки стало невыносимо больно, и она заплакала.

"Не плачь, Аннетик — Аня обняла подругу, пытаясь ее утешить — Все будет хорошо. Ты ведь нашла своего папу. Скоро все закончится, мы вместе пойдем к лорду Зальцеру и все расскажем ему. Он будет счастлив, узнав, что ты его дочь".

Аннет вытерла ладонью мокрые глаза. "Я буду, благодарна кольцу за то, что оно помогло мне найти своих родителей, несмотря на все зло, что оно творит. Лишь бы только все это было правдой".

Дети замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Чтобы как-то разрядить тягостную тишину Саша сказал: "Интересно, все-таки, что же это такое "Пента эль Бондат"?" и в этот момент из леса появился Карнаух.

Карнаух шел по следу детей то, теряя его то, находя снова. Когда в лесу сгустилась темень, он окончательно потерял след и уже не надеялся найти его снова, но в этот момент уловил запах дыма. Незаметно подкравшись к костру, Карнаух увидел детей и с интересом подслушал их разговор. Когда у костра наступила тишина, он решил, что настала пора действовать. Быстрыми движениями опытного бойца злодей схватил Аню и Сашу и заломил им руки за спину.