Игорь Трифонов - Мы воюем за золото

Наёмники поспешили спуститься за ним, дабы не сражаться с гидрами, и теперь они, освещая дорогу факелами, отправились по обнаружившемуся под болотом каменному лабиринту, ведомые вновь уткнувшимся в свою игрушку Ирвином.

Джек шёл несколько впереди остальных, на случай, если всё же впереди окажется ловушка, в неё попал он один, а не весь отряд. Конечно, он двигался осторожно, готовый в любой момент рвануть обратно.

- Стой! - крикнул Майк, - Впереди что-то есть.

- Ирвин? - Джек вопросительно посмотрел на мага.

- Что? Я не умею обезвреживать ловушки. Сами разбирайтесь.

- Майк имеет в виду, что впереди что-то по твоему профилю, - пояснил Грон.

- Серьёзно? - Ирвин презрительно посмотрел на воина, - Ничего там нет. Вашему колдунишке кажется.

- Может тогда первым пойдёшь? - злобно произнёс Майк.

- А может ты наконец начнёшь делать свою работу! - заорал Ирвин.

- Да хватит вам. Сейчас посмотрим, - Джек двинулся вперёд.

- Погоди! - выкрикнул Кевин, которого Джек спас от гидры, - Джек уже долго первым идёт, разрешите мне сменить его!

Пару мгновений подумав, Грон кивнул.

Вызвавшийся воин вздохнул, и обогнал Джека, пройдя вперёд по коридору. Ничего не произошло.

- Ну и где же страшная ловушка? - довольно оскалился Ирвин.

- Простите, - устыдившись своей ошибки, опустил голову Майк.

- Ничего, лучше лишний раз перестраховаться, чем наоборот, - поддержал его Грон, - Вперёд!

Бойцы продолжили движение, по прежнему не обнаруживая никаких ловушек. Но сам коридор несколько изменился. В его стенах, потолке и полу стали попадаться дыры, выглядящие так, будто кто-то прогрыз каменные плиты. Было непонятно, почему тогда лабиринт до сих пор не затопило, и что важнее, среди известных обитателей Гнилого Болота, не было существ, способных на такое, так что в случае боя, у наёмников не было готовой тактики.

- Что-то приближается, - на этот раз среагировал Стив.

Замерев, остальные воины тоже услышали клекочущий звук доносящийся из нор, и сгруппировались в ожидании противника.

Выбравшаяся из дыры тварь напоминала скорпиона, только без клешней, и с двумя жалами на конце хвоста. Монстр был не самым крупным, где-то по пояс человеку, но наёмники не спешили атаковать, не зная какую опасность тот представляет. По телу существа вдруг пробежало красное свечение, сконцентрировавшись в жалах, и... из них ударила молния. Она попала в щит, но человек всё равно, даже не крикнув, бездыханно повалился на пол.

- В атаку! Разойтись! - быстро отдал приказы Грон, поняв что защищаться здесь бесполезно.

Стив выпустил стрелу, и та легко пробила оказавшуюся непрочной броню монстра, от чего тот с клёкотом задёргался, и, первым бросившийся в бой, воин разрубил тварь пополам. Та всё равно продолжила дёргаться, и боец продолжил махать мечом, пока не разрубил её на десяток частей.

- Ещё идут, - предупредил Стив.

- Они долго заряжают. На месте не стоим. Рубим до того, как выстрелят, - по быстрому объяснил тактику командир.

Дальнейший бой пошёл легко. Большей части тварей даже не дали выстрелить, а те что всё же выстрелили, не смогли попасть по движущимся целям.

- Ещё две. Эти большие, - произнёс Стив.

Две новые твари оказались в два раза крупнее предыдущих и с внушительными клешнями на передних лапах. Оказавшийся ближе всех воин рванул вперёд занося клинок, и ему навстречу метнулась клешня твари, разбив в щепки щит, и вонзившись в его грудь.

Схвативший заоравшего человека монстр принялся кромсать его клешнями, а второй зарядил жало, и, вместо молнии, выпусти с него красный шар. Сам снаряд ни в кого не попал, но, врезавшись в пол, взорвался, расплескав молнии во все стороны, задев четырёх бойцов, которые с криком повалились на пол. Они остались живы, но двигались теперь с огромным трудом, не в силах подняться на ноги.

Стив выпустил стрелу в нового монстра, но та отлетела от его брони не причинив вреда, однако следующая выпущенная стрела вонзилась твари в глаз, заставив её возмущённо заклекотать.

Джек тем временем кинулся к рвущей на куски человека твари, и в последний момент шатнулся назад, одновременно взмахнув клинком, который попал по метнувшийся навстречу клешне. Воин едва удержал меч в руках, такова была сила ответного удара, но клешня монстра повредилась об меч, и теперь беспомощьно повисла, будучи наполовину перерубленой.

Заклёкотавшая тварь шагнула вперёд, взмахнув второй лапой, и чуть не прикончила шатнувшегося назад Джека, задев кончиком клешни его кольчугу, от чего разорвалась, будто сделана из бумаги.