Игорь Трифонов - Мы воюем за золото

- Тридцать!

Ирвин ошалевшими глазами посмотрел на наемника.

- Ладно. Плевать. Сам выкопаю. Я никогда в жизни этим не занимался, так что думаю мне потребуется на это несколько дней. А вы будете ждать и защищать меня от болотных тварей.

Грон скрипнул зубами. Такого исхода он не ожидал.

- Ладно, ладно, я переборщил! - пошёл на попятную Ник, - Тридцать золотых - это действительно слишком много. Пятнадцать?

В конечном итоге им удалось договориться на восьми.

- А как вы собираетесь копать? - вдруг спросил Стив, - Это же болото. Вода сразу затопит яму.

Маг застыл на несколько мгновений, а потом грязно выругался.

Ирвин до самого вечера вертел своё странное устройство из бронзовых колец, посылая куда подальше всех, кто рисковал к нему обратиться, и наконец заявил:

- Вода не будет поступать в яму.

- Почему? - спросил кто-то.

- Я её заколдовал.

- А что же ты яму магией не выкопал?

- Какая разница?! Вы будете копать или нет?! - не выдержав, вновь заорал маг.

Ник и ещё три наёмника, не побрезговавших работы землекопов, не стали спорить, и принялись за работу. Лопат ни у кого не было, так что пришлось рубить скрепляющие землю корни оружием, и откидывать грязь щитами. Столь пренебрежительное отношение к оружию вызвало ужасное недовольство Грона, но говорить он ничего не стал, понимая что вариантов особых сейчас нет.

"Землекопы" выкопали яму по пояс. Непонятно как, но вода в неё действительно не поступала. Тут один из стоящих на карауле наёмников заорал, и остальные увидели, как что-то тащит его к воде, из которой выбиралось нечто вроде огромного клубка змей.

- Гидра! - догадался кто-то.

"Змеи" притянули к себе захваченного наёмника, впившись в него своими круглыми пастями. Хотелось броситься на помощь, но делать этого было нельзя, глазом не успеешь моргнуть как она тебя схватит.

- Стив! Зажигательные! Остальные - стена щитов! - скомандовал Грон.

За несколько мгновений выпив всю кровь из человека, гидра бросила бездыханное тело, и поползла к строю наёмников. От попадания горящей стрелы зашипевшая тварь задёргалась и смогла затушить её, но тут же получила ещё одну. От этого настроение гидры изменилось, и она поползла обратно в воду.

- Удирает! - злорадно произнёс командир, - Не отпустим тварь! Отомстим за товарища! Вперёд!

Строй двинулся в бой, и гидра "выстрелила" по нему своими пастями. Но те лишь ударились в стену щитов, не найдя за что зацепиться. В ответ воины, по команде взмахнули клинками, срубив монстру сразу несколько голов.

- Удар! - вновь скомандовал Грон, и количество пастей у твари уменьшилось вдвое.

- В сердце! - приказал командир, увидев обнажившееся шарообразное брюхо твари.

Воины вонзили клинки в тело монстра, и тот, издав прощальное шипение, помер.

- Готов, - с облегчением вздохнул Грон.

И тут ещё одного заоравшего наёмника нечто утащило в воду.

- Что?! - изменился в лице командир.

Вслед за этим вылетевшая из воды "змея", схватила третьего бойца. Увидев это, Джек сломал строй, бросившись вперёд, и, чуть не упав, достал зацепившую товарища тварь.

- Беги! - крикнул Джек уронившему меч воину, и отбил щитом очередную вылетевшую из-под воды голову.

- Назад! - заорал Грон.

Наёмники, кое-как сохранив остатки строя отступили от воды.

- Их что, две? - спросил кто-то.

- Нет. Больше, - ответил Стив, видя как из трясины выбирается около десятка Гидр.

- Ирвин! Мы не справимся! Нужна твоя помощь! - скрипнув зубами, произнёс Грон.

- Я что-то не помню, что мы договаривались о том, что я буду вам помогать, - из свежевыкопанной ямы вылез подозрительно довольный маг.

- Твоё дело. Выбираться значит отсюда один будешь?

- Ну ладно, ладно, сейчас, - Ирвин картинно щёлкнул пальцами, и из ямы раздался грохот.

- И что?

- У меня нет желания тратить силы на этих тварей, так что я открыл проход.

- А что сам не лезешь?

- А вдруг там что-то опасное? - честно ответил маг.

Грон кивнул и отдал приказ:

- Джек, ты у нас самый шустрый, так что давай вперёд.

Воин не стал возражать, и, убрав меч в ножны, швырнул в яму вытащенный из земли факел. Та оказалась не очень глубокой и вела в каменный коридор, на полу которого лежали обломки от обрушившегося потолка. Решив, что будь там ловушка, она среагировала бы на тяжеленные камни, Джек скатился по земляному склону, и, на мгновение повиснув на каменной плите потолка, спрыгнул в яму. В прыжке он успел представить, как пол проваливается под ногами, и он падает на оказавшиеся под ним шипы или чего похуже, но ничего такого не произошло, и, обнажив меч, боец отошёл в сторону, крикнув своим, что всё в порядке.