Артём Корсаков - Каритас

— Мы встретили их в часу ходьбы к западу от деревни, — начал один.

— Нет, в двух часах, — вмешался второй.

— Неважно. Что вы им сказали?

— Мы спросили, куда они идут. Они ответили, что в деревню, — сказал первый солдат.

— Не надо врать. Итак, ясно, что вы постарались поскорее смыться, когда увидели их. Скажите, какая у них была реакция в первый момент? — спросил Тсалвус Первый, с любопытством поднимая глаза.

— Мы испугались появлением ордена в тех местах. Ведь это первый раз, когда мы видели его представителей, — ответил второй, волнуясь и поглядывая на своего товарища.

— В точку, я так и знал! Вы были напуганы — вот что очень важно и это видели братья. Ещё раз спрашиваю, какая у них была реакция в тот момент? — обрадовался Тсалвус Первый и посмотрел на Эрдамаса, показывая что вот, всё идет, как и должно идти, строго по "Королевскому плану". И весь этот допрос был спланирован заранее. И вообще, всё было продумано, ещё до побега Гредеона, а может, и до встречи Каритас с Артёмом. И всё это придёт к ожидаемому и уже известному финалу, и никто не сможет этому помешать.

Но Эрдамас не обратил внимания на этот взгляд-вызов, что ещё больше взбесило Тсалвуса Первого. Эрдамас, раскинувшись в кресле, закрыл глаза и о чём-то размышлял, впитывая в себя только необходимую информацию.

— Они были… — второй солдат задумался и после секундной паузы продолжил: — удивлены что-ли…

— Этого и требовалось доказать! — громко заключил довольный король, бросая взгляд на отца. — Так я и думал: братья были поражены, потому что не знали какое сокровище носят. Поэтому и не исчезли заранее. Что вы сказали им про орден?

— Ничего, — ответил первый солдат.

— Понятно, вы просто дали дёру, — заулыбался король. — Свободны.

Солдаты вышли.

— Что Мы имеем? — сам у себя спросил Тсалвус Первый. — Незнакомец не успел сообщить братьям все радости членства в ордене. Видимо, был занят вампирами, пока братья удирали сломя голову. Пообщавшись с солдатами, Артём понял, какой эффект оказывают плащи на волшебников. Осталось узнать, кто сказал им про невидимость. Введите следующего.

Огниус опять вышел и через минуту вошёл обратно, затем брезгливо отошёл в сторону, как будто не хотел показывать того, кто прячется за его спиной. За ним показался бедный, но улыбающийся и, без сомнения, абсолютно счастливый, крестьянин. На нём был надет мешковатый, серый комбинезон, а также чёрные кроссовки без шнурков.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Я человек простой, меня зовут Федька, Ваше Величество. Я комбайнёр с двадцатилетним стажем.

— О заслугах расскажите потом, — перебил король.

— Ой, извините, я ведь простой человек, — сказал Федька в оправдание и совершенно свободно и безмятежно продолжил: — Так вот! В тот день я как обычно управлял комбайнами. Солнышко светило, но я хотел бы дождичка, потому что…

— Стоп! — устало сказал король. — Видимо, без Моей помощи не обойтись. Я буду задавать тебе вопросы, а ты коротко отвечай. Понял?

— Да, Ваше Величество! Я человек простой, — сказал Федька, не понимая, чем же он провинился.

— О чём вы разговаривали с людьми из ордена?

— Я человек простой. Вообсче-то у меня язык длинный и я горазд поболтать, — начал говорить Федька, запинаясь на "щ", но, видя укоризненный взгляд короля и огромный кулак Огниуса, быстро продолжил: — Они искали что-то…

— Что? — заинтересовано, спросил король.

— Еду и карту местности, — быстро выпалил Федька.

— Это не так страшно. Знать местность — не значит пройти через неё. Хотя это добавит Нам трудностей, — вслух порассуждал Тсалвус Первый и обратился к комбайнёру: — Какие странности вы заметили?

— Да никаких. Я человек простой. Только они недоверчивые были. Спрашивали, почему я решил, что они из ордена. Я ответил, что определил это по их пласчам.

— В этом месте поподробнее, — сказал король, внимательно следя за комбайнёром.

Федька заволновался и какой-то тряпкой, вынутой из кармана, вытер пот со лба.

— Ну… — затянул он, — я человек простой, и сказал, что их пласчи не оставляют тени, поэтому решил, что они из ордена.

— Ещё, — нетерпеливо спросил король.

— Вроде всё, — неуверенно ответил крестьянин.

— Как всё? Невидимость, ты говорил им про невидимость?

— Да, конечно! Я человек простой. Все же знают, что люди из ордена могут стать невидимыми.

Король облегчённо вздохнул: наконец-то ему удалось добиться желаемого. Теперь-то уж точно, всё пойдёт по "Королевскому плану".