Артём Корсаков - Каритас

Тсалвус Первый поднялся из-за стола и подошёл к Бору, всё так же стоящему на коленях и покорно опустившему голову. Он потрепал за волосы своего верного начальника охраны и проговорил:

— Ты свободен Бор. Незачем винить тебя, если большинство волшебников Атулисы ничего не могут поделать с незнакомцем. Возвращайся к своим обязанностям, — сказав это, король вернулся к своему креслу и добавил, вздыхая: — Он умеет не только двигать портал, но и модифицировать память. Час от часу не легче. Дальше! Теперь выслушаем болванов, которые охраняли Быстропуть.

Огниус больше не сидел за столом, а был кем-то вроде привратника, который стоял возле двери и вызывал по одному тех, кого было приказано привести.

В зал вошли Чупок и Пучок, смешно и нелепо одетые, даже зелёные плащи на них висели как-то криво, на одном плече.

— Рассказывайте! — вздыхая, сказал король и опустил голову на руки, заранее предчувствуя, какое идиотское повествование сейчас услышит.

Те переглянулись, показали друг на друга пальцами, решая кто будет говорить, а затем Пучок быстро выпалил:

— В общм, мы бли на задни. Мы очнь хршо отнсмся к слжбе.

— Пьянствуя каждый день, — перебил король.

— В общм, — пытался продолжить Пучок, — в срдине смны, Чупк от устлсти и от изнмжения упл на змлю. Я пдшёл псмтреть, всё ли с нм в прдке, а зтем…

— А затем ты прилёг рядом. Вас нашли обнимающимися друг с другом, причём за(!) кустами, спящие красавцы, — ещё больше вздыхая, сказал король, поднимая свой взгляд на Пучка. — А оглянуться не судьба была? Сказано же, не отрывать взгляда от Быстропути, а вы стояли спиной.

Провинившиеся, очевидно, считая себя невиновными, молча рассматривали узор на полу.

— Ладно, что брать с идиотов, — усталым голосом сказал Тсалвус Первый и вяло добавил: — Пошли прочь!

Когда Чупок и Пучок с обиженным видом вышли из зала, король, сделав какие-то записи в бумагах, продолжил:

— Огниус, теперь твоя очередь. Расскажи, что произошло в логове вампиров.

Эзолина, мельком взглянув на бумаги мужа и прочитав, что же там написано, чуть не засмеялась, но, к счастью, вовремя сдержалась. На белом листочке много-много раз красными чернилами было написано одно предложение: "Всё идёт чётко по плану!".

— Мы обыскали весь лес, — начал говорить Огниус.

— Я знаю, что было в лесу. Меня интересует только Логово, — перебил король, вырисовывая жирный, золотой восклицательный знак.

— Прошу прощения. Когда мы подошли к пещере, то увидели, что она завалена. Несколько часов мы разгребали камни, и нашли около десяти вампиров, погребённых в проходе. Очевидно, что все они погибли от обвала, кроме одного. Его проткнули палкой, которую мы нашли недалеко. Кроме крови вампиров, там была и человеческая кровь. Впоследствии мы сравнили её с данными ДНК, полученными из квартиры Каритас. Я заключил, что это кровь Артёма, то есть его ранили в пещере. Я думал, что он убит, тем более, внутри мы нашли два трупа, как впоследствии оказалось — ложных.

При этих словах король слегка поморщился и зачеркнул пару своих предложений: "Всё идёт чётко по плану!"

— Да, кстати, незнакомец, ещё очень умело трансформирует трупы и сделал из вампиров тела братьев, — сказал Тсалвус Первый, обращаясь к своему отцу.

— В пещере мы нашли троих живых вампиров, но… гм… — Огниус на мгновение задумался, одобрит ли король то, что он ликвидировал свидетелей, но, увидев вопросительный взгляд, ожидавший продолжения, закончил фразу: — Мы их убили… И дальше… в лесу… тоже уничтожили всех вампиров.

— С-сколько вампиров вы нашли в пещере? — спросил Эрдамас.

— Двадцать семь особей.

— Хорошо, — кивнул Эрдамас.

Тсалвус Первый ревниво посмотрел на отца: ему было совершенно очевидно, что тот в уме составляет своё видение ситуации и, что самое ужасное, свой план, отличный от "Королевского". Но он, естественно, был слишком горд, чтобы спросить у отца о его соображениях и тем самым отдать ему инициативу.

Тсалвус Первый более грозно и властно, чем следовало бы, продолжил вопрос:

— Что случилось у мёртвого вампира в лесу, Я знаю. Теперь перейдём к самому интересному: представлению братьев в деревне. Пригласи людей, которые встретили их в лесу, на подходе.

В зал вошли два солдата, которые остались стоять возле двери, неловко переступая с ноги на ногу.

— Расскажите о том, как встретили двух человек из ордена "Серебряная звезда", — сказал Тсалвус Первый, выводя на листочке очередное знакомое предложение и даже не поднимая взгляда на вошедших.