Вячеслав Корнич - На меже изменчивых времён

— Да, они не появились, но это ещё не всё… исчез Гайрэл.

— Как исчез, куда исчез?!

— Мне доложили, что связь была постоянной, но некоторое время назад, наблюдатели у входа перестали контролировать его сигнал, он будто растворился.

— Где-то я уже это слышал! Не помнишь случайно где?! — взревел могучий демон.

— Я понимаю твоё негодование, но это всё же произошло, — с достоинством произнёс Шекет-Джал.

— Что произошло… может, он отправился им навстречу?

— Хотелось бы верить, но скорей всего, мои опасения сбываются.

— Ты думаешь нам уготована ловушка?

— Варгл, я уверен в этом! Мне бы не хотелось закончить свои дни во мраке преисподней…

— Оставить всё как есть? Пойми, он нужен нам, без информации о сыворотке, мы долго не протянем!

— Но в ином случае, можем протянуть и того меньше! — не сдавался Шекет-Джал. — Мы не готовы к тому, чего не знаем!

В раздумии, Варгл обошёл вокруг внушительного стола и приблизился к Шекет-Джалу:

— Тогда, надо узнать. Ты понял, Шекет-Джал?!

— Хорошо, я подумаю как, но мне нужно время.

— У тебя его почти нет.

Максим стоял в просторной галерее, но абсолютно не помнил как оказался здесь. Когда он направился вглубь подземного тоннеля, обе стены неожиданно вспыхнули таинственными знаками, чем-то напоминавшими уже знакомый ему, хотя отличие всё же имело место в рисунках петель и спиралей. Могло показаться, что галерея освещала его путь и в какой-то момент он почувствовал неодолимую связь с вновь появляющимися знаками через сердце. Его охватил необъяснимый трепет, разлившийся по груди приятным теплом, а из самых глубин его сознания, уже поднималось нечто очень близкое, но забытое памятью…

Ощущения были настолько сильными, что Максим смог опомниться лишь в конце галереи и только здесь, он наконец-то заметил, что лишился всех своих вещей, но это совсем не огорчил его. Зато другое открытие очень обрадовало мужчину, в какой-то момент он понял, что имеет возможность видеть в темноте без подсветки.

"Ты погляди, видимо, что-то обострилось у меня внутри… А может это новая способность? Теперь я понимаю, в чём преимущество животных перед нами…"

Максим повернул по изгибу тоннеля влево и очутился в полусферическом зале. Но он не успел сделать и десятка шагов, как полусфера купола вспыхнула бесчисленным множеством созвездий, среди которых особо сиял спиральный след Млечного пути.

— Вот это да! — невольно вырвалось из него.

Максим зажмурил глаза, но видение не проходило.

Изумительная космическая панорама чем-то напомнила планетарий, в котором ему довелось побывать один единственный раз, ещё во время учёбы в Москве. Но, это великолепие превосходило всё, что он когда-либо видел, звёздная россыпь была настолько яркой и живой, что её хотелось потрогать руками. Не в силах оторвать взгляда от потрясающего зрелища, он как заворожённый глядел вверх. Но вдруг всё исчезло. А когда Скобелев окончательно пришёл в себя, то к своему удивлению не обнаружил выхода.

— Что, опять прятки начинаются и где же ты родимый? — не поверил он собственным глазам.

Несколько раз ему пришлось обойти огромный зал, но безуспешно. Тогда, он вернулся на прежнее место и прикрыл глаза. Пытался осмыслить происходящее, он будто что-то понял и сделал несколько шагов вперёд, а потом по довольно странной траектории двинулся дальше. Тот порыв был чисто интуитивным, в эти мгновения какие-то незримые импульсы управляли его помыслами, но в итоге Максим оказался прав, зал наконец-то выпустил пленника.

Сумрачный тоннель напоминал замысловатый лабиринт, опускавшийся всё ниже и ниже вглубь подземелья. На очередном спиральном витке, Скобелев почувствовал кого-то и насторожился, до предела напрягая своё внутреннее видение. Но всё же он не успел подготовиться к нападению, неожиданный удар обрушился на него откуда-то сверху. Не сумев увернуться от неизвестного, Скобелев умудрился всё-таки по инерции прихватил его за собой. Они покатились по россыпи камней, вцепившись друг в друга мёртвой хваткой, но в какой-то момент Максим изловчился и оттолкнул нападавшего. Через секунду он был уже на ногах в боевой стойке, но к своему изумлению, вместо злобного противника встретился с обескураженным взглядом Анжелы.

— Максим?! — сорвалось с её губ.

— Анжела… как вы здесь очутились?

— Сама не знаю… брожу по этому лабиринту уже чёрт знает сколько, и никак не найду выхода…