Stashe - Кайорат

Я кивнул, подавляя дрожь:

— Пойду сейчас. Но вернусь обязательно. Прослежу, чтобы все было в порядке.

— Не волнуйся так, малыш, — Осирис с улыбкой подошел, приобнял за шею, — справишься. Я знаю, как нервирует перспектива подобной беседы, поверь. Но ты не детеныш. Уже кое-что повидал, спасал жизни. Смелее, друг.

— Малыш, — проворчал Ишутхэ. Я повернулся к волкодлаку, ожидая поддевки, но он снял ожерелье и повесил на мою шею.

— Может, пожалею, — скривился перевертыш, — да только игра не кончена. И это не последний из аргументов. Да не трусь, не съест же он тебя. Или? — Хрипло рассмеявшись, волкодлак отошел к стене. Тильда сидела, обернув хвостом лапки, и лукаво поглядывала на меня:

— Забавно, малыш, — мурлычущим голосом произнесла она, — он боится кошку, а ты уже нет.

— Вы что в последний путь его провожаете? — язвительно поинтересовался Пилон и повернулся ко мне, — иди, давай. Быстрее сходишь, быстрее вернешься. Скучно торчать просто так.

Я вздрогнул от резкого тона, но уловил лукавый отблеск его глаз. Иногда мы не видим очевидное, но принимаем за правду явную ложь. Взгляд вдохновлял больше, чем снисходительные слова Пилона. Вздохнув, я вышел за дверь. Удивительно, насколько привычным стало для меня ощущение их присутствия. Теперь один на один. Проводить меня прислали маленькое сутулое существо, похожее на гнома без бороды. Он и довел до открытого зала, в котором меланхолично прогуливался отец. Чешуйки хвоста шуршали по каменным плитам, крылья подрагивали, а гребень приподнялся, чем и выдавал его волнение.

— Отец.

— Здравствуй, Кайорат, — он направился в мою сторону. Я так же решительно двинулся навстречу. Мы встретились примерно посредине зала. Отец наклонился, и янтарные глаза заглянули в такие же мои.

— Здравствуй. Давно не виделись, — говорил совсем не то, что хотелось. Опять подвело ощущение маленького щенка перед грозным родителем.

— Значит, мои худшие опасения подтвердились, — с каким-то сожалением произнес он.

— Что это значит? — с внезапной злостью спросил я.

— Вырос немного. Полинял. И у тебя нет полосок. Я знал, что такое возможно. К сожалению, опасения подтвердились, и все действия направленные на твою защиту оказались ненапрасными.

— Защиту? Почему к сожалению? Какие опасения? — удивленно спросил я. Разговор внезапно принял совсем иное направление. Отец медленно пошел вдоль стены, вынуждая меня идти рядом и подстраиваться под его широкий шаг.

— Скажи Кайорат, ты никогда не задумывался, что несколько отличаешься от других? Что имеешь мало знаний в определенных сферах? Не посещали ли сомнения в собственном предназначении, когда попал в мир феков?

— А! Ты об этом, — внутри забурлила глухая ярость, — например, о том, что ничего не знаю о радуге? Или что ты страж белого посоха? О колесе мироздания, лучах радуги и ее роли для миров? Или быть может о нашей связи с драконами, папа? О том, что твой сын похож на дракона? Или дракон?

— Ого, зубы выросли? — Спокойно парировал отец. На меня словно опрокинули большой кувшин ледяной воды.

— Представь себе, научился изрыгать пламя, — медленно проворчал я, — но мы немного отвлеклись. Не стоит тянуть. Объясни. Не родной сын?

— Глупости. У тебя всегда была потребность драматизировать. От бабки, что ли? Все много проще, Кайорат. Много проще. Ты мой родной сын и совершенно чистых кровей. Куратор, не сомневайся. Дело в предках.

— Подожди, — перебил я, — слышал, ты отказался представлять меня в качестве ученика в испытании. Что за испытание?

Отец сделал круг и побрел вдоль другой стены. Шуршание его хвоста мешало сосредоточиться.

— Стража посоха выбирают раз в двести лет. Даже простое участие одного из рода в испытании большая честь для клана. Его готовят с юности. Потом, среди лучших кандидатов проводят суровый отбор. Когда стражу сообщают, кто придет на смену, он приступает к обучению. Оно длится до тех пор, пока не приходит пора замены. Обычно, к тому моменту молодой страж вырастает и обретает достаточный опыт, чтобы принять бремя.

— Хорошо. Кого ты выбрал вместо меня?

— Майю.

— Но ведь она не из нашего клана.

— Не так важно, все равно из семьи. Умна, упорна, талантлива.

— А я?

— Ты, — он замолчал. Я остановился:

— Так чем не угодил?

— Дело не в этом. Один раз дай договорить, послушай. Ты водишь дружбу со странными существами, что показатель ума. Куратор, который умеет найти общий язык с кем угодно, выигрывает. Практические знания пригодятся в жизни. Я не мог дать того, что получали другие щенки. Ты мог бы гордиться успехами, так как всего добился сам. Уже знаешь и о том, что у нас общие с драконами предки?