Stashe - Судите и судимы будете

Однажды шантийка спасла ему жизнь. Драка выглядела устрашающе из-за своей краткости. Два дуновения из трубки, затем они бегут по узким улочкам, оставив за спиной извивающиеся в судорогах тела. Позже, Богдан выяснил, что это были отравленные стрелы и специальная трубка, которой девушка владела отлично. Угрызений совести он не почувствовал, хотя его удивил факт полного спокойствия властей. Трупы просто исчезли, не осталось и тени на грязных плитах. На следующий день, Дан спросил у Келан о вечернем происшествии, но услышал простое — 'Они напали. Я имею право защищаться, и нанята защищать'.

Только после покушения бродяг Богдан понял, что находится в равнодушном мире, веками живущем по своим правилам. А он, не зная их, запросто станет жертвой. Одной из многих, перемолотой жерновами судьбы. Келан действительно охраняла его не на словах, как Дан поначалу решил. Стала верной помощницей. Хотя Шептунов никак не мог понять, зачем ей это, и подозревал, что шантийка работает на волшебников. Но почему тогда она так охотно делилась информацией? Находила кусочки головоломки, подсказывала, подводила к правильным мыслям, помогала превращать теорию условных знаний в реальный опыт? Благодаря Келан Богдан начал понимать, как взаимодействуют ступени, какое влияние оказывают кланы друг на друга, интриги 'двора' одним словом. От нее инспектор узнал и о прошедших войнах, и о странных запретах для шантийской расы и многое другое.

Только одного Богдан Шептунов не мог предугадать.

Дан стоял на вершине холма, с которого открывался прекрасный вид на город. Чудесная погода. Солнечно, легкий мороз. Сегодня исполнялось ровно два месяца, как он прибыл на Янус. Настроение портила мысль, что за прошедшее время, ему почти не удалось продвинулся в расследовании. Но с другой стороны, есть и чему порадоваться. Собрана уйма сведений о планете и ее жителях. Теперь нужно лишь поднапрячься и снова выйти на след Кристиана. Мастер-волшебник признался, что незадолго до прибытия Богдана в город, тот действительно находился несколько недель в храме, как почетный гость. Шептунову не повезло самую малость. Волшебник успел зафрахтовать последний корабль и уплыть на острова. Дану придется ждать весны, потому что только тогда откроются торговые пути. В сезон штормов ни один корабль даже за огромные деньги не рискнет выйти в море. Слишком опасно.

Итак, ему говорили и говорят полуправду. Удобно. Вроде как не ложь, но вокруг пальца обвели. Дан вынужден торчать в городе под присмотром мастеров из храма. Разговоры с главой похожи на шахматную партию. Долго, хитро, продуманно. За все это время, Богдану удалось узнать только то, что Крис планировал сотрудничать с волшебниками и обещал поддержку людей с островов. Якобы и сам он родом с островов, а байка про звезду для необразованной толпы. Не было никаких шантийцев, им запрещено собираться числом более ста. Если они собрались бы так, то навлекли гнев богов и палачей. Возможно, по какой-то причине саранча уплыла на острова? Оттуда их, как незваных гостей, и отправили к богам? Те не захотели терпеть нарушение закона и убили всех. Шантийцев стало слишком много в последние годы, им трудно соблюдать правила. Они давно ищут новые земли, чтобы расселится в них. Кто знает, возможно, в новых местах их не станут загонять в жесткие рамки. Но саранча есть саранча. Они множатся и угрожают благополучию прочих рас. Волшебники, как и палачи, отвечают за соблюдение законов. Люди же с островов помогают чудесами, которые создают специально и только для волшебников.

Богдан соглашался, улыбался и понимающе кивал. Глава обещал всяческое содействие, фрахт корабля по весне и благополучное путешествие. Придется немного потерпеть.

Шептунов хотел большего от разговоров с главой. Он чувствовал тонкий лед и пытался найти истину, ну, или хотя бы ее осколки. Глава не лгал в одном, на островах находилось нечто очень важное.

Келан всегда помогала охотно и Дан предположил, что ее кровь требует отмщения. Она всегда внимательно слушала и достаточно знала. Вела же себя честнее прочих, поэтому он не стал водить ее за нос, и посвятил в часть правды. Девочка оказалась не любопытной и лишнего не спрашивала. А вот толк от ее помощи был.

Еще, и в этом бы Дан не признался даже себе, она оказалась единственным близким для него существом. Трудно относится без симпатии к тому, кто спас твою жизнь, чья помощь поспевает в нужное время и в нужной ситуации, кто способен молча слушать, чья особенная хрупкая красота, сочетается с реальной выносливостью.