Stashe - Судите и судимы будете

На деле, Дан склонялся к версии о том, что торговцы и палачи все-таки подчиняются волшебникам. Он подчеркнул строку, и затем, стило снова забегало по листу, расчерчивая и записывая стремительно бегущие мысли:

'Основные проблемы скрывались там, где начинались вторые и третьи ступени. Первые ступени выбирали учеников из своих школ и крайне редко кого-то из народа. Как вариант из школ вторых и третьих ступеней. Для разных уровней и направлений существовали и разные ограничительные табу.

Например, шантийцы редко попадали в любые ступени. Люди часто добивались значимых успехов как волшебники или торговцы. Среди палачей оказывалось много представителей старых рас, среди торговцев новых, например, катаринцев. У самих рас также существовали табу на некоторые виды деятельности, что играло свою роль и вносило еще одну каплю в общую сумятицу ограничений и кастовых отличий. Мешлинги никогда не выходили в море и редко вели торговлю сами. Чаще, они перепродавали товар перекупщикам. Сенты традиционно занимались ремеслами, Кельды вступали в наемники. Но самые суровые табу налагались на шантийцев', - как, задумчиво почесывая подбородок, отметил Шептунов. Он мысленно признался себе, что схема социального устройства уже начинала вырисовываться перед его внутренним взором, но нюансов оказалось многовато. А вот, что не требовало вдумчивого уяснения, так это простой факт. Если ему не повезет и разыгрываемая сейчас козырная карта окажется пустышкой, возможность познакомится с палачами, станет более чем реальна. Да, уж. Он внезапно понял, что почти не верит в успех предприятия. Успокаивало, хотя и слабо, предыдущее заявление Митьки, что если критично пойдет не так, вытащат сразу. И хотя потом им обоим грозит судебное разбирательство на Земле, это определенно лучше, чем плаха на Янусе. Богдан опять попытался сосредоточиться.

'Градация ступеней предполагала, чем выше уровень умений и знаний, а также практических навыков, тем шире возможности адепта. Так до первой ступени добирались лучшие из лучших. Вторая ступень волшебников включала в себя несколько направлений деятельности. У волшебников это были певцы, войны и кузнецы. У палачей лекари и наемники. Моряки и караванщики составляли вторую ступень торговцев. К последней из высших ступеней принадлежали представители гильдий. Они же часто назывались младшими ступенями. Учителя и хранители знаний составляли третью ступень общего клана волшебников. Травники, наемные убийцы и воры — у палачей. Ремесленники и крестьяне, производящие продукцию на продажу, составляли самую многочисленную и разнообразную в расовом смысле ступень. Ее представители ратовали за соблюдение прав и расширение возможностей простых масс, как обычно, безрезультатно. Но и тут членство в гильдии давало свои, пусть и небольшие преимущества. Тем же, кто трудился вне ступеней частенько непросто было 'выжить'. Особенно во времена смут и войн. А таковые на Янусе случались и не так уж редко в истории последней цивилизации'.

Богдан изучал глазами замысловатый орнамент из стрелок и подписей на 'листе'. А ведь это — основы. Существует еще куча нюансов, о которых он имел самое приблизительное представление.

Шептунов мысленно пожалел контактеров. Сколько же информации должны вмещать их головы?

Что ж. Подведем итоги. Янус коварен, сложен для понимания и достаточно жесток, особенно, думается, к чужакам. Его цивилизация обладает достаточно развитым социальным устройством, странными верованиями и технологиями, заимствованными из другого мира. Его населяют необычные существа, некоторые из них могут внушать стойкое отвращение. Для слабаков мир Януса не подходит.

Если Кристиану удалось выжить, он уже заслуживает уважения. Даже притом, что является опасным преступником. Ему нечего терять, он все это время боролся. И не просто с условностями, а за жизнь, наверняка как умел и потому изворотлив и хитер, подобно битому зверю. Если было иначе, Дан скорее всего найдет могилу. Но почему-то в смерть Вайдера не верилось. Что и означало — Богдану придется соответствовать противнику. Непростая задача. Оставалось лишь надеяться, что удача не оставит его.

Главное, не забывать, что Янус двулик.

Потолок медленно раскачивался перед глазами туда-сюда. Сегодня сильно штормило, и с самого утра я распределяла время между ведром и койкой. Когда желудок полностью опустел, а я ослабла, тошнота, наконец, немного отступила. Крису по поводу своего состояния наврала, что не переношу качку. А может, действительно не переношу, кто знает… Не проверяла. В любом случае чувствовала себя препаршиво.