Тимур Айтбаев - Бастион (прототип) (СИ)

Нырнув в образовавшуюся дыру, я когтями стал прокладывать путь через потроха твари, ориентируясь на мощный стук ее лихорадочно бьющегося сердца.

- Нашел, - оскалился я, вдруг ощутив под когтями ритмично сжимающиеся стенки. После чего тут же вгрызся в них зубами...

Первое, что я увидел, когда проложил себе путь из потрохов твари наружу - это настороженные глаза моих подчиненных.

- Я в норме, - хрипло прорычал я, выкарабкиваясь из только что проделанной в мертвой туше дыры. - Просто слегка переклинило...

- Ага, самую чуточку, - нервно хихикнула Дол.

Стоявшие рядом с ней Яванна и Виала позеленели и спешно отошли в сторонку.

- Зубаааастииик, - почти мелодично протянула Лассах, подавая мне смоченный кусок ткани, - а давай ты в следующий раз будешь не грызть, а лучше пульнешь какой-нибудь магией?

- Кхм... - смутился я, поняв, насколько глупыми были мои действия. - Говорю же, перемкнуло слегка.

Быстро наложив на тряпку очищающие чары, я наспех им обтерся. Конечно, лучше бы постираться, но пока и так пойдет.

- Там река впереди, - сказал я, занимая место в голове колонны, - давайте-ка к ней...

У реки мы встали на привал. Мне надо было помыться, остальным отдохнуть, а в речке обнаружилась вполне съедобная, по заверению Лассах и Вон-Ра, рыба. Вот ее ловлей часть отряда и озадачилась, используя для этого дела сплетенные паучихой сети.

Я же ускользнул из поля зрения отряда и, зайдя в воду, быстро отмылся окончательно. После этого постирал магией одежду и, высушив ее, собирался возвращаться, как вода в речке вздыбилась и оттуда, громко щелкая метровыми клешнями, выползла здоровенная помесь черепахи и краба.

- Ладно, в этот раз поступим как цивилизованные люди... - пробормотал я, сплетая и запуская "угольки" в медленно подползающее ко мне ракообразное...

Сбросив тушу обратно в реку, я неспешно зашагал в сторону лагеря.

Из "гостеприимного" каменного леса мы выбрались только на второе сутки - на это время четко указывали мои биологические часы, они же совесть, шизофрения и разведка. Собственно, ничего нового за это время нам не повстречалось - все те же мартышки, пара "блинов", которые мы приноровились обнаруживать по характерным бугоркам-пастям на земле, и черепаха-крабы на берегу речки. "Блины", уже разок пристыженный, я издалека уничтожал магией. Да и вообще, старался работать больше ей, сдерживая свои кровожадные позывы.

Кстати о позывах. После остановки сердца у той пирамиды я стал на удивлении хорошо себя контролировать во время боя, вполне адекватно разделяя врагов и друзей. Менее вкусными они от этого не выглядели, но, по крайней мера, когти к ним сами собой больше не тянулись, да и в состояние "все вокруг еда" я больше не скатывался. И вот это настораживало.

Уж не происходит ли окончательное слияние проклятья с моей сущностью?

Из пещеры с каменным лесом вело сразу два выхода. Причем один тоннель загибал направо, а второй, соответственно, налево.

- Ну и куда? - спросил Гран, принюхиваясь.

- Виала, что там говориться по карте?

- Сейчас... - монашка разложила на земле карту и, сверяясь со своими записями, довольно долго хмурила лобик и что-то бормотала под нос, водя пальчиком по кривым линиям схемы переходов. После чего, наконец, доложила. - Направо тоннели уходят вниз, на жилые уровни и еще ниже, в бывшие гномьи разработки и древние тоннели. Левый ход ведет на тоннели нашего уровня.

- Хмм... - я пошкряб когтями макушку. - А там нет ничего о каких-нибудь древних храмах или руинах?

- Что-то такое было... - Виала на некоторое время вновь ушла в карту. - Да, они все на глубинных уровнях.

- Значит, нам направо, - вздохнул я. - Ладно, проверить снаряжение и выдвигаемся в гости к темным эльфам.

Больше суток мы двигались по темным пустынным тоннелям. Эльфов нам, хвала Создателю, пока не попадалось. Только мелкая живность, которая либо быстро убиралась с нашего пути, либо убирали уже ее трупик.

А потом мы повстречали первый патруль эльфов.

Я поднял руку, останавливая отряд, и выслушал короткий доклад Примы.

- Впереди засада. Небольшая пещера с высоким потолком, под которым, на карнизах засело трое темных. Внизу, в скрытых ямах, сидят еще какие-то твари, скорее всего их ручные монстрики.

- А обход далеко... - Лассах посмотрела на теряющийся во мраке тоннель, оставшийся за нашими спинами. - Что делать будем? Прорываться?

- Ну, рано или поздно нам бы пришлось с ними столкнуться, - пожал я плечами. - Проблема в луках. Если бы они были мечниками, мы бы спокойно пошли в лоб, а так...