Джена Шоуолтер - Темное удовольствие

– Орда демонов стремится заполучить ее, ваши враги охотники тоже. Даже твои друзья хотят использовать ее в своих целях. Ты не сможешь защитить ее от всех сразу.

– Смогу. Я умру за нее. Я люблю ее. Я не позволю причинить ей вред.

Кронос вскинул темную бровь:

– Почему же тогда позволил Ярости заколоть ее?

Чувство вины пронзило душу Рейеса.

– Зная, какую страшную боль она испытала, я едва не погиб сам. Я больше не допущу такого. – Он стиснул кулаки. – Я кое-что видел сегодня, одну из ранних картин Даники. Ты… ты был там.

Бог задумчиво склонил голову набок:

– Продолжай.

– На этой картине один из твоих врагов отрубил тебе голову.

Лицо бога потемнело от страшной ярости.

– Как ты смеешь богохульствовать! Ни у кого не хватит сил, чтобы сотворить такое. Мне следует уничтожить тебя за одну лишь эту мысль.

Рейес знал, что ступил на опасный путь, но ответил:

– Это правда. Едва бы я стал так рисковать, обманывая тебя.

– Где эта картина? Ты немедленно покажешь ее мне.

Вся крепость содрогнулась, стены заходили ходуном, некоторые камни осыпались.

Рейес покачал головой:

– Только в обмен на Данику.

– Картину. Немедленно!

– Сначала согласись на сделку.

Кронос с трудом перевел дух, пытаясь успокоиться. Его дыхание было горячим, словно раскаленные угли, и из ноздрей струился пар.

– Она – моя собственность, и, в отличие от тебя, я не отдаю то, что принадлежит мне.

Его собственность? Едва ли.

– Тогда ты можешь попрощаться с головой. Сомневаюсь, что Всевидящее Око могла ошибиться.

И хотя Рейес опасался, что бог мог наказать его за излишнюю дерзость, молчание длилось довольно долго. Затем Верховный бог произнес:

– Когда ты сможешь доказать, что достаточно силен, чтобы защитить ее, призови меня снова. И мы поговорим. – И с этими словами бог исчез.

– Ты ведь была богиней. Научи, как доказать Кроносу, что я могу защитить Данику.

Анья как раз осматривала свой гардероб, а Уильям сидел на ее кровати и выпрашивал у нее бесценную книгу пророчеств, которую она когда-то у него украла, когда Рейес вломился в ее комнату. И даже без стука. Негодяй. Ему крупно повезло, что на ней была не только улыбка и розовое боа. А оделась она лишь потому, что Люсьен ушел проверять ловушки на горе. И, кроме того, Уильям заявился сюда, а он ей был как брат, и потому Анья не могла демонстрировать ему свое любимое боа.

– Во-первых, уясни, что я и есть богиня, – сказала она Рейесу. И добавила, обращаясь к Уильяму: – Тебе не идут мольбы, – а затем продолжила перебирать наряды.

– Ты обещала мне книгу, – сказал воин.

– Да, но я не сказала когда.

– Я останусь здесь до тех пор, пока ты ее не вернешь.

– Именно поэтому я и не буду торопиться. Мне весело, когда ты рядом.

Уильям закрыл лицо ладонями.

– Не хочу вам мешать, – сказал Рейес, – но…

– Во-вторых, я еще не закончила. Уильям, что ты думаешь об этом платье? – Она протянула ему полоску ткани, украшенную бисером.

– Я в восторге, – с улыбкой откликнулся воин.

– Анья, пожалуйста, – взмолился Рейес.

– Отлично. Я надеюсь, теперь ты готов выслушать мои претензии. – Она обернулась к нему и подняла вверх палец. – Послушай, милый. Я помогла справиться со смертельным проклятием, связывавшим тебя и Мэддокса, но через пару недель ты опорочил меня перед Люсьеном. Как нехорошо с твоей стороны.

Он открыл рот, собираясь возразить.

Она подняла еще один палец и вскинула бровь, не давая ему произнести ни слова. Он поджал губы.

Уильям расхохотался, забыв о своих проблемах.

– У тебя неприятности, – пропел он.

– Затем, – продолжила она, удовлетворенно кивнув, – ты заставил Люсьена целую вечность ждать, прежде чем рассказал об Аэроне. Кроме того, я уже пыталась помочь с Даникой. И ты даже не поблагодарил меня. К тому же я плохо знаю титанов. Они уже были в темнице, когда я родилась. И последнее, от тебя ужасно разит. Ты когда-нибудь слышал о душе, милый?

– Я признаю все свои ошибки и прошу прощения, Анья, – выпалил он. – Просто скажи, как мне их исправить, и я все сделаю. Но сначала помоги мне, пожалуйста. Кронос требует, чтобы я доказал, что смогу защитить Данику, и только тогда вернет ее мне.

«Боги, обожаю любовные истории». Анья внимательно посмотрела на воина, стоявшего перед ней. Он сильно похудел, возможно, потому, что почти не ел и лишь пил алкогольные напитки вперемешку с амброзией. Он давно не принимал душ и не переодевался. Его лицо было бледным, а грязные взъерошенные волосы стояли дыбом.