Василий Горъ - Демон-4

Несмотря на раннее утро, в 'Подкове', как обычно, было многолюдно. Полтора десятка 'Оборотней' и человек восемь пилотов 'МЗ-шек', устроившись под голоэкраном, на котором крутилась запись одного из боев с участием звена Вильямс-Форд, ожесточенно жестикулируя, обсуждали какой-то маневр вражеских корветов. Толпа Демонов из второй-третьей очереди и десяток парней из Четвертого Истребительного, оккупировав десяток столиков в центре зала, терзали вопросами хмурого и страшно делового Томми. Ну, а группа диспетчеров Башни, пытаясь перекричать не на шутку разошедшиеся компании, по очереди диктовала заказ склонившемуся над их столом Толстому Тэду.

Естественно, наше появление не осталось незамеченным - стоило мне и Линде возникнуть в дверном проеме, как кто-то из молодежи радостно взвыл:

- Господа офицеры! Встать! Смирно!!!

Повскакали все. Даже господин Волович, недавно получивший подполковника.

- Привет, бездельники! - ослепительно улыбнувшись, поздоровалась Горобец. - Соскучились?

- Угу! Еще бы! Как слетали? Записи боев покажете? - увидев улыбающееся лицо лучшего оружейника подразделения, зал сообразил, что вернулись все, и мгновенно взорвался вопросами.

Решив, что пребывающая в великолепном настроении Линда справится и без меня, я скользнула в сторону, и, пройдя сквозь толпу уступающих мне дорогу офицеров, добралась до нашего столика.

- Привет, Тень! - рухнув на стул рядом со мной, буркнул Томми. - А где Большой Демон?

- Вызвали куда-то... - буркнула я. - Надеюсь, что прилетит еще сегодня... А что ты такой хмурый?

- Да как тебе сказать? - вздохнул мальчишка. - Если честно, то я к вам здорово привык. И мне будет грустно с вами расставаться...

- Расставаться? - не поняла я. - Вы с Тэдом куда-то переезжаете?

- Мы? Мы как раз остаемся... А переезжаете вы... Ты что, не в курсе? - удивленно посмотрев на меня, поинтересовался Чейз-младший.

- В курсе чего? - спросила я, и в этот момент к ОКМ подключился Лутц:

- К сведению тех, кто в баре. Перед 'Подковой' только что сел флаер Роммеля. Готовьтесь встречать гостей...

- Спасибо, Герман! - отозвалась я, и, пропустив мимо ушей ответ Томми, рявкнула: - Господа офицеры! Встать! Смирно!!!

В баре мгновенно установилась мертвая тишина. А секунд через двадцать в дверном проеме возник президент Лагоса собственной персоной.

- Здравствуйте, дамы и господа! - оглядев стоящих навытяжку офицеров, улыбнулся он. - Как там у вас в армии говорят? Вольно?

- Так точно, сэр! - усмехнулся ввалившийся следом за ним Роммель. И, услышав слитное 'здравия желаю, господин президент', гордо выпятил грудь: - Ну, чем не орлы?

- Крыльями, сэр... - не удержалась Линда. - Да и оперение не катит...

- Зато заклюете кого угодно... - развеселился генерал. И, притворно вздохнув, поинтересовался: - Столик для голодного начальства найдется? Или нам так и стоять в дверях?

- Со столиками - засада, сэр! - увидев, что Роммель улыбается, ответила Горобец. - Но если вы пообещаете, что не будете приставать к любимой женщине нашего командира, то я, так и быть, провожу вас к месту для ВИП-персон...

- Знаете, майор, мне иногда кажется, что вы летаете не с тем напарником... - расхохотался генерал. - Впрочем, в паре со Шварцем вы бы были невыносимы...

- У Гельмута проблемы со зрением, сэр! Такого выбора второго номера я ему никогда не прощу... - обиженно выпятив губу, вздохнула Горобец. - Вот вы - мужчина, и наверняка видите женщин насквозь! Скажите, разве вы смогли бы выбрать не меня?

Сообразив, что заткнуть Линду, пребывающую в таком игривом настроении, Роммелю удастся не скоро, я рванула ему на помощь:

- Господа! Предлагаю выбрать... завтрак! И прошу к нашему столу...

- Спасибо, майор! - улыбнулся Фарелл. И, жестом предложив мне пройти вперед, двинулся следом...

...Завтрак начался в 'теплой и дружеской' обстановке. Начальство делало вид, что прилетело в 'Подкову' просто так, а я и подтянувшиеся в бар ребята из Первой Очереди изображали, что искренне в это верим. Впрочем, вскоре мысли о целях их прилета куда-то улетучились. Причем и у нас, и у начальства: Линда и Гельмут несли такое, что стены бара периодически дрожали от гомерического хохота. А Томми, раз съехав со стула, решил продолжить ржать под столом.

О делах начальство вспомнило только часа через два с половиной. После того, как президент, ненароком посмотрев на часы, с трудом удержал отваливающуюся челюсть:

- Ого! Уже половина двенадцатого! Как же быстро летит время...