Александр Розов - Драйв Астарты

- Есть палауанские, - ответила она, - Типа, не восторг, но foa курят, и ничего.

- ОК, - сказал он, - Притащи на пробу. И еще какао с булочкой, если тебя не сильно затруднит эта трудоемкая операция.

- Не переломлюсь, - ответила девушка, встала и занялась заказом, предварительно развернув TV-экран так, чтобы продолжать следить за видеорядом.

- А мне крепкий черный кофе, если не трудно, - попросил Жюст.

- Aita pe-a, - сказала она и, отработанным движением нажала кнопку на кофеварке.

- Раоэ, ты знаешь, кто такой Карл Мартелл? – поинтересовался Лаполо.

Девушка пожала плечами.

- Понятия не имею. Если вы его ждете, могу спросить, не прилетал ли.

- Не надо, - сказал полковник, - Он не прилетит. Умер.

- Сочувствую, - вздохнула Раоэ.

- Спасибо, - ответил шеф INDEMI, и повернулся к кардиналу, - Поймите, Бернар, нам безразличны ваши старые дрязги вокруг античного ютайского бога. У нас нет никаких объективных причин участвовать в ваших религиозных войнах.

- Ислам это не только европейская проблема, - заметил Жюст, - он угрожает и вашей стране, и ассоциированным с вами развивающимся странам Австронезии и Африки. Минуту назад вы заявили, что ислам угрожает вашим гражданам, если они приедут во Францию. Эта война общая для всех цивилизованных людей, Жерар. Таковы факты.

Шеф INDEMI покачал головой и грустно улыбнулся.

- Факты таковы, Бернар, что ваша церковь уже четверть века работает над тем, чтобы заключить союз с исламскими шейхами против нас и наших сторонников в Евразии, Африке, Америке и Австронезии. Факты таковы, что, начиная с первого десятилетия нашего века, лидеры вашей корпорации даже заговорили по-арабски, чтобы получше объяснить шейхам: «Коллеги! Мы в одной лодке! Давайте, создадим единый фронт против прогресса, губительного для нашей общей морали и нашего общего бизнеса». Прошло время, и ваш союз дал трещину. Теперь вам пришлось искать поддержку на стороне против бывшего союзника. Поэтому вы здесь. Это бизнес. Оставим в покое интересы цивилизованных людей, и будем говорить о бизнесе. Вы хотите утопить бывшего союзника? Мы можем вам помочь. Не бесплатно, разумеется. Итак: цена?

Кардинал вздохнул и улыбнулся почти так же грустно.

- Скажите честно, Жерар, что, если бы на моем месте сидел шейх с симметричным предложением? Вы бы ему тоже продали помощь за сходную цену?

- Нет, - ответил Лаполо, - Но не потому, что он хуже вас. Просто ему нечем платить.

- У шейха есть нефть, - заметил Жюст.

- Это нас не интересует. Нам нужны люди. У шейха людей нет. А у вас, Бернар…?

- Очень жаль, что у нас такие проблемы с взаимным доверием, но мы и здесь готовы сделать первый шаг вам навстречу, - сказал кардинал, извлек из портфеля еще одну пластиковую папку и положил на стол, - Я думаю, Жерар, вы это имели в виду.

Подошла Раоэ и сгрузила рядом с папкой глиняную чашечку с кофе, кружку какао, булочку и сигару на бумажном блюдце. Бросив мимолетный взгляд на яркие листы бумаги, которые Лаполо по своей привычке разложил веером, она присвистнула.

- E-o! Атоллы Муруроа и Фангатауфа? Будете поднимать корабли на металлолом?

- Нет, полетим оттуда на Марс, - ответил Лаполо.

- Прикольно, - сказала девушка, - А я думала, теперь все занимаются Венерой.

- Поэтому Марс и стал выгоден, - веско сказал Лаполо, - Там меньше конкурентов.

- Толково, - согласилась Раоэ, и вернулась обратно за стойку, к телевизору.

- Про какие корабли она говорила? – спросил Жюст.

- Корабли-мишени при французских термоядерных испытаниях в 1968, - ответил полковник, - Проект «Канопус». Оплавленные корпуса многих кораблей до сих пор находятся там, на дне. Хорошие деньги. Но, мы с вами говорим о другом проекте.

- А там не осталось радиации?

- Нет. Остатки вашего оружейного плутония и тяжелых изотопов-осколков выкачали наши бизнесмены. Тоже, кстати, хорошие деньги, и оба атолла теперь чистые. Иначе Европейское Космическое Агентство… - тут полковник звонко щелкнул ногтем по разноцветному вееру бумаг, которые держал в руке, - … Никогда бы не согласилось создавать здесь основной научно-исследовательский центр марсианского проекта и отправлять сюда такое значительное количество специалистов и стажеров.

Бернар Жюст коснулся губами краев чашечки и сделал микроскопический глоток.

- Можно ли считать наш вопрос решенным?

- В смысле цены – да, - подтвердил Лаполо, - но остается вопрос о сомнительном религиозном формате встречи и о физической безопасности участников.

- Текст послания Папы достаточно нейтрален, можете прочесть, - сказал кардинал, предавая еще одну бумагу, извлеченную из портфеля.