О. Шеремет - Проклятый дар

Мы вошли через потайной вход и проскользнули по анфиладе мрачных залов. Время от времени невдалеке показывались фигуры в багровых мантиях, и тогда Сартес шипел на меня, чтобы я пряталась в тень. В конце концрв мы добрались до его кельи, и тут жрец смог спокойно вздохнуть.

— Ну, как тебе?

— Средненько. А где живёт твой наставник? — спросила я, хотя прекрасно знала ответ сама.

— В подземелье, возле Алтаря находятся его залы.

— Алтарь? Ой, как интересно! А там сейчас идёт какое-нибудь жертвоприношение?

— Да… Нет, то есть. Через двадцать минут начнётся.

Двадцать минут? Отлично, Константин всё прекрасно просчитал.

— Пойдём посмотрим?

— Ты что?!

— А что? Там же наверняка есть пара укромных уголков?

— Ну, есть… Ладно уж, идём. И чего ты такая любопытная?

— Уж какая есть.

Залы, лестницы, снова залы и опять лестницы из чёрного базальта — мы у зала жертвоприношений. Боль и страх так глубоко въелись в стены, что я чуть не потеряла сознание. Вампиры всегда особенно чувствительны к таким вещам. Сам алтарь был залит кровью. Кровь была везде — она пропитывала воздух, даже огонь свечей казался кроваво-красным. Или он таким и был?

Я подошла к каменной нише, в которой во время жертвоприношения главный жрец зажигал ритуальный огонь и незаметно достала из внутреннего кармана маленький флакончик с серым порошком. Высыпала половину, затем подумала и добавила ещё щепотку. Никакой магии — чистейшая химия.

— Лаки, прячься! Идут!

Я спрятала флакон и метнулась в укрытие.

В зал вошлша мрачная процессия жрецов с факелами в руках. Последние тащили обездвиженную заклятием жертву — молодую девушку-человека. Она так перепугана… А если бы знала, что ей предстоит испытать… Не сегодня, конечно (если наш план удастся).

Клахем подошёл к каменной чаше и вызвал в руке огненный шар. Ну же, ну! Давай, не тормози!..

Неожиданно жрец резко обернулся и скинул шар в стену возле моей головы.

— Доро пожаловать, Лаки. Ты весьма пунктуальна.

Я не успела даже ничего подумать, кА на руках уже затянулись невидимые узлы. Потянулась снять узлы — куда там! Сартеса тоже связали и отвели в другой зал. Похоже, его сейчас убьют, хотя он ничего и не понимает. Убьют. И Энни, и Константин тоже попадут в ловушку. Из-за моей глупости!!!

Я застонала и прикусила губу. Рот наполнился солоноватым привкусом крови. Я последняя идиотка в мире! Нет, чтобы сначала найти предателя! Дьявол побери, я одна во всём виновата!!!

Клахем с кривой ухмылкой наблюдал за моими мучениями.

— Да-да, вы меня недооценили. Кстати, здесь не совсем уютно — пройдёмте ко мне в кабинет.

В каменной стене открылся проход, и меня туда втолкнула неведомая сила. Там была полуоткрытая дверь — Клахем поспешно её захлопнул.

— Итак, знаменитая Влада Цепеш. Лаки. Чёрная Кошка. Что же вы не предупредили о своём визите? Впрочем, у вас есть верные друзья, который взяли на себя этот труд.

— Сволочь…

Клахем сел за стол и стянул с лица маску, рассмеялся.

— А я к вам со всей душой… Ладно. Перейдём к делу. Когда должны появиться ваши друзья — тёмный зрящий и чернокнижница? До этого момента вы доживёте, а потом… Уж не обессудьте, не могу оставлять в живых столь опасного противника, тем более что всем известно ваше стремление обязательно доводить начатое дело до конца. Признаюсь откровенно, если бы не было предателей, вы бы меня обыграли. Хотя, о чём это я? Предатели есть всегда.

Я молчала. Где-то в коридорах послышался шум и крики. Клахем тоже с интересом прислушался, затем удовлетворённо кивнул.

— Это ваши друзья. Явились секунда в секунду — точно по плану. Так, о чём это я? Ах, да…

Жрец отошёл к стене, продолжая разглагольствовать, а я чуть не зарыдала — едва ли не впервые в жизни. Слёзы отчаяния сами собой наворачивались на глаза. Что же делать?! Думай, Кошка, думай — слезами горю не поможешь, как бы банально это ни звучало. Я в лихорадочном темпе перебирала свои силы: ни одна не подходит! А впрочем… Кровь. Почти все твёрдые вещества она очень быстро окисляет, жидкие, наоборот, преврщает в подобие ртути… а плазма? На моих руках невидимые наручники, магические. Значит, они состоят из плазмы.

Будь что будет! Я со всей силы прокусила себе губу и извернулась так, чтобы кровь капала на руки. Есть!!! Верёвки стали материализовываться. Вот это эффект! Я дождалась, пока они проявятся до конца, и перерезала их когтями. Только собиралась принять вертикальное положение…