Иван Охлобыстин - XIV принцип

— Чем дальше, тем забавнее, — двигаясь в темноте за своей хруп­кой спутницей, крякнул Сергей.

Молодые люди выбрались обратно на парковую дорожку.

— Устал? — спросила Наола у гостя.

— Да нет, я же выспался, — пожал плечами тот.

— Тогда я могу тебе еще показать «колесо судьбы», — сообщила девушка.

— Звучит интригующе, — сказал Сергей.

Наола провела его вокруг дома и показала на журчащий неподале­ку ручей:

— Там.

Они пошли вдоль русла ручья, пока тот не привел их к небольшо­му водоему с укрепленным каменными плитами берегом. На другой стороне виднелись руины какого-то здания с большим деревянным ко­лесом у основания. Движимое потоком воды колесо неторопливо, с глу­хим скрипом вращалось вокруг своей оси.

— Раньше здесь была мельница, — объяснила девушка. — Потом она сгорела, а колесо осталось. Если загадать желание и колесо остано­вится, то желание сбудется.

— Серьезно? — не поверил Второй.

— Есть такое мнение, — улыбнулась Наола и села на каменное ограждение водоема. — Я иногда прихожу сюда подумать.

Сергей сел рядом и полюбопытствовал:

— Почему мельницу не восстановишь?

— Бессмысленно, я давно покупаю хлеб в ближайшей деревне, — призналась девушка.

— Когда-то я тоже жил в деревне, и там была водяная мельница, — сказал Второй. — Только она стояла на реке. Мы с другими мальчишка­ми играли там в войну, а когда выросли, назначали свидания девчонкам.

-Ты тоже назначал? — заинтересовалась Наола.

— Ну конечно назначал, — кивнул Сергей, помолчал и добавил: — Только она не пришла. Заболела, а на следующий день с родителями в город уехала. Я до утра ее ждал и простудился.

— Думаю, что она тебя обманула, — предположила девушка.

— Может быть, но самое главное, что она согласилась прийти, — вздохнул Второй. — Тем более что я не очень себе представлял тогда, что нужно делать на свидании.

— Теперь-то представляешь? — лукаво поинтересовалась Наола.

— В деталях, — столь же лукаво ответил Сергей, но добавил: — Жалко только, что это было первое и последнее свидание. В будущем я обходился уже без них.

— Что, ты имел такой успех у девушек?

— Нет, просто у девушек не было лишнего времени.

— Давай загадывать желания, — предложила Наола.

— Давай, — поддержал ее предложение Второй.

Они задумались. Неожиданно колесо громче обычного скрипнуло и остановилось. Потом раздался всплеск воды, очевидно, в деревянные лопасти попала крупная рыба, и колесо снова завертелось.

— Ты видел?! — схватила Сергея за руку девушка.

— Оно остановилось, — сказал он, чувствуя тепло ее ладони.

— Успел чего-нибудь загадать?

— Нет, мысли путаются, я все еще никак не могу привыкнуть к своей новой жизни.

— Привыкнешь, такие как ты ко всему привыкают. Можешь мне поверить, у меня папа вампир, и я людей насквозь вижу, — поднялась с камней Наола. — Ладно, пошли.

Шарскуна они обнаружили сидящим на том же месте, абсолютно пьяным и распевающим какую-то разудалую скейвенскую песню. Три баньши весело подпевали ему. Едва завидев хозяйку, они испуганно ра­створились в воздухе.

— Это просто чудо! — развела руками Наола.

— Что же здесь чудесного? — не понял Второй. — Нализался крыс вдрызг.

— Да нет, — объяснила девушка. — Это непрощенные духи, их удел — скорбь. В нашем мире ничего просто так не случается.

— Бросьте, нормальные девчонки! — заслышав их разговор, крик­нул скейвен, рухнул боком со стула на пол и, даже не предприняв по­пытки встать, громко захрапел.

— Не хочу тебя пугать, но мне кажется, что твой друг — не совсем то, чем хочет нам показаться, — предупредила Наола.

— Да, он классный мужик, — согласился Сергей.

— Будь осторожен, и спокойной ночи. Завтра вам идти в Прааг. Тебе потребуются силы, — сказала девушка, пожала ему руку и напра­вилась по лестнице наверх.

— Ох, дела мои скорбные! — вздохнул Второй, поднимая сопяще­го во сне Шарскуна с пола и волоча его в свою комнату.

— Ужасно трещит башка, — пожаловался скейвен, когда они в со­провождении Наолы вышли из усадьбы на дорогу.

— Еще бы, столько вина в одну морду, — кивнул Сергей и спросил девушку, показывая глазами на парящих у них над головой драконов:

— Все-таки здесь на драконах летают?

— Летают, — поняла невысказанную просьбу она, но объяснила: — Вам на драконах нельзя. Вам нужно идти незаметно. Я отправлю с ва­ми волков, они довезут вас до Праага за несколько часов и будут вас защищать.