Array Array - Слово Дракона

- А маги жизни? - спросил я. Для себя уже решив, что знаю ответ.

- Маги жизни? - В глазах Сальвия появился интерес. - Давно не слышал этого слова. Удивлен вашими знаниями, сир. Однако вы дали почву для размышлений... - Он задумчиво потер лоб. - Да, если хотя бы половина того, что я читал об этих магах, правда, то они вполне могли бы сотворить подобное. Откуда только им взяться в нашем герцогстве? - Сальвий испытывающе посмотрел на меня, словно ожидая ответа.

Итак, мой неуловимый враг, ты все таки нашел мое слабое место и нанес удар. Ответный удар - надо признать... Что это? Месть? Предупреждение? Или попытка отвлечь меня от королевств людей?

- Почему вы не поделились своими соображениями с магами герцога и свитой? - спросил я, отвлекаясь от мрачных мыслей. У меня еще будет время все обдумать.

- Я говорил, но они не стали слушать. Считают меня старым, выжившим из ума маразматиком, - презрительно скривил губы Сальвий. - А когда первые вести о выступлении вашей армии достигли Нимиса - все вопросы о причинах смерти Рокнара отпали сами собой. Врагов у герцога, благодаря вам, уже не осталось. А усиление королевского дома сложно было не заметить.

- Усиление королевского дома? - разозлился я. - Младенец и юнец - вот и все, что осталось от королевского дома!

- Вы, сир, стоите десятка обычных королей. Это не лесть и не комплимент - это истина. - охладил мой гнев Сальвий. - Возможно, при других обстоятельствах вы бы остались на задворках истории и вскоре были бы забыты, как множество других королей, от которых остались только имена, да и те известны лишь историкам. Но я уже сейчас предвижу, что ваша слава переживет века.

- Слава - отвратительное слово, - скривился я. - Я знаю, какова ее цена и совсем не прочь попасть в число королей, забытых историей. Не хочу, чтобы моим именем пугали или, что еще хуже, делали его знаменем, под которым потащат очередных юнцов на бойню в этой вечной игре за власть.

- Наши желания порой не имеют никакого значения. - Сальвий, показывая что разговор окончен, подошел к дверям. - Не буду более вам докучать, сир. Правда, я все же настоятельно рекомендую вам хорошенько отдохнуть.

- Спасибо, мессир. Я воспользуюсь вашим советом. Если вам надоест Нимис буду рад принять вас у себя. Да! - вспомнил я уже перед самой дверью. - Вы что-то говорили о книгах про магов Жизни. Могу ли я их увидеть?

- Я пришлю их вам, сир.

Тепло попрощавшись с магом, я оставил его возится с бумагами. За дверьми меня уже ожидал невзрачный тощий субъект, комично выглядевший в окружении здоровых орков моей охраны.

- Его рука легиона прислал, - пояснил Харг. Со времени обороны Тверди этот орк стал моей тенью. - Вы просили найти среди слуг того, кто хорошо знает замок.

- Кто ты? - поинтересовался я у взмокшего под моим взглядом человека.

- Я Габ - помощник управляющего, ваша милость, - выдохнул тот.

- А где сам управляющий? Сбежал? Впрочем, ладно. Гостевые покои тут имеются?

- Конечно, сир.

- Приготовь все необходимое.

- Будет исполнено, сир.

Помощник управляющего исчез так быстро, что его впору было заподозрить в применении телепортации. Мы с Харгом недоуменно переглянулись. Интересно, а кто, собственно, теперь покажет нам, где эти самые гостевые покои находятся?

Впрочем, исчезнувший Гап.. или Гарб помимо телепортации, похоже, владел еще и навыками чтения мыслей и предвиденья. Потому когда уставший и злой я уже начал подумывать - а не устроить ли помощнику управляющего то самое ритуальное сожжение, нас нашел замковый слуга. Проводившей заплутавшего короля к предназначенным ему для отдыха комнатам.

Гостевые покои в замке герцога могли поспорить по роскоши с королевскими покоями в моем замке. Пожалуй, в них не стыдно было бы остановиться самому императору.

Только стоя в окружении всего этого великолепия, я осознал, что грязен, плохо выбрит, одежда под доспехами пропитана потом, да и сами доспехи потеряли былой блеск. До поры таившаяся усталость навалилась на тело. Хотелось одного - содрать с себя эти проклятые железки, рухнуть на постель, заснуть и пару суток не просыпаться.

А что мне, собственно, мешает?

Хоть любой план хорош лишь на бумаге и живет ровно одну минуту с начала его выполнения, но в этот раз начало можно считать неплохим - Дуин у меня в руках. Настораживает то, что гвардия герцога с магами и казной из города исчезла, но гнаться за ними не было сил. Моей армии, да и мне самому, необходима передышка. Нужны сведенья от третьего легиона, вести о настроениях простого народа и знати и многое другое. Нимис мне нужен верным и процветающим, а не усмиренным и разоренным. Впрочем, второй вариант я отнюдь не исключаю. Не хочу, всеми силами постараюсь избежать, но... не исключаю.