Array Array - Слово Дракона

- Всем отдыхать! - коротко приказал Леклис. По чёрным кругам под глазами было заметно, что и сам он сильно устал. - Бальдор, надеюсь, ты не заставишь нас вновь ночевать за городскими воротами?

- Я переселил всех жителей крайних домов на внешние стены Тверди. Твои орки могут располагаться тут.

- Хорошая работа, - Леклис протянул руку, чтобы дружески похлопать сотника по плечу, но словно что-то вспомнил и не стал этого делать. - Диана! - Леклис наконец обратил своё внимание на стоявшую рядом с гномом девушку. - Тебе с охраной нужно подготовиться к отъезду.

- И не подумаю! - возмутилась Диана.

- Это не просьба, это приказ! Ты и твоя свита должны быть готовы к отъезду в любой момент. Мезамир! -Леклис повернулся к вампиру. - Проследи за этим!

- Хорошо, - кивнул Мезамир, кинув на девушку виноватый взгляд. Та демонстративно отвернулась. Вампир с трудом подавил тяжёлый вздох, предчувствуя, что этот приказ Леклиса выполнить будет непросто.

- Пошли, посмотрим на стену и твоих гномов, - картинно проигнорировав насупившуюся девушку, вновь обратился к Бальдору Леклис.

- Может, потом? - осторожно предложил гном. - Тебе тоже нужно отдохнуть.

- Отдохнём в чертогах Творца, - мрачно пошутил Леклис, направляясь к лестнице, ведущей на стену.

***

- Они прорываются... Нам не сдержать их... - тяжело дыша, прохрипел Бальдор. - У, погань! - Гном ловким ударом топора сбил очередного гоблина со стены, но рядом спрыгнули два новых.

- Эстельнаэр! Давай!

Несколько водяных бичей смели гоблинов с площадки надвратной башни. Маг подбежал к самому краю стены и вскинул руки над головой. Под крепостными стенами рассерженной змеёй зашипел воздух, меняя цвет и образуя огромное клубящееся у земли облако. Оно стало подниматься и расти. Окружающие горы содрогнулись от предсмертных криков гоблинов. Ядовитое облако поднялось почти до самого верха крепостных стен и остановилось.

Эстельнаэр покачнулся и стал заваливаться вперёд. Схватив мага за шкирку, словно провинившегося котёнка, оттаскиваю его назад под защиту зубцов стены:

- Даже не надейся сдохнуть! - тяжело дыша, прошипел я усаживая мага под защитой крепостного зубца.

Эстельнаэр трясущимися руками утёр пот со лба. Внезапно на его губах появилась улыбка:

- До нашей встречи я думал - смерть самое плохое, что может со мной случиться. Всё... - устало прошептал он, закрывая глаза. - Теперь я неделю не смогу создать ничего сложнее светлячка.

- Сколько у нас времени?

- За двенадцать часов могу поручиться собственной головой.

- А воздушные маги не могут сдвинуть облако вперёд? Мы смогли бы отбросить гоблинов ещё дальше от стен. Это возможно?

- Заклинание и так не слишком стабильно! - сердито выдохнул Эстельнаэр. - Пусть лучше воздушники проследят, чтобы не было сильного ветра или дождя, иначе все мои усилия были напрасны. - Мучительный кашель сотряс его тело, на губах запенилась кровь. Остатки сил покинули мага, и он со стоном потерял сознание.

- Отнесите мессира к целителям, - кивнул я паре орков, приставленных к магу для охраны. - И поаккуратней!

Орки принесли парусиновые носилки, осторожно положили на них мага и унесли со стен в один из домов, где уже второй день не покладая рук трудились целители. Работы у них было много...

Вытерев Химеру о край плаща, убираю меч обратно в ножны. На стене орки и гномы добивают остатки гоблинов, сбрасывая убитых и раненых в стелющееся у стены ядовитое облако. Сколько гоблинов мы истребили за эти два дня, не знает даже Падший. У стен крепости выросла самая настоящая насыпь из тел. В пропитанный запахом крови и пота воздух медленно просачивался кисловато-терпкий трупный запах.

Первый день был самым сложным. Передовые отряды гоблинов вышли к Тверди незадолго до рассвета - огромная огненная змея из светящихся факелов, ползущая по дороге вдоль ущелья. Кривые мечи, булавы, копья, ненависть и ярость, брошенные на стены... Мы знали, что они придут... Мы ждали их... Мы встретили их арбалетными болтами, топорами и молотами гномов, сталью оркских мечей и заклинаниями магов. Мы встретили их и сдержали. А цена? Цена всегда одинакова. Темный жнец вновь и вновь беспечно метал свой жребий - одним жизнь, другим вечное забвение.

Из тех орков, что я взял с собой в королевство гномов, в строю осталось меньше половины. Потери гномов были куда страшней. Из набранных Бальдором шести сотен в первый же день погибла треть. Старики и мальчишки, почти дети, - вот чем мы затыкали дыры в обороне. Я видел, как они гибли...