Валентин Юрьев - Белый город

— Ты уж, прости, сынок, всё у вас слишком необычно…

— Пап, я всё понимаю… Ты потерпи чуть-чуть, немного привыкнешь, осмотришься… Устали в дороге?

— А чего уставать-то? В тележке твоей с этими, с колёсами, всего и дел-то — сиди, да сиди! Только зад сплющился, да брюхо растряслось, зато, за три дня добрались! Это с матерью-то! В прошлый раз десяток ночей с воинами топали, а тут и оглянуться не успели…

— Глаз Птицы видели?

— Всё видели! Трудно и поверить! Насчитал шесть дворов, теперь пойдёт дело!.. Я уж давно знал, что погибло селение, а матери не говорил, жалко её, чего зря тревожить… Только не верится, сынок, не полезут снова-то?

— Кто?.. Хассаны?.. Может, и полезут, только теперь их надо десяток тысяч, чтобы пройти… Не стану врать, отец, всякое может случиться, но мы заранее узнаем, за несколько дней, и успеем подготовиться…

— А в других местах?

— Переместимся… Ребята бегают как зайцы, а хассаны медлительные, большое войско тяжело движется, успеем… только вот башни достроим по границе, думаю, в следующем году и всё! Можно не бояться!

— И как же это вы заранее узнаете, сынок?

— Это, пока, тайна, отец… Я даже королю не рассказываю, да, он и не поймёт, наверно… Нет, не думай, никакого колдовства, просто разведчики наши бегают отсюда в трёх днях пути войска, а скоро ещё и летать начнут…

— Тоже без колдовства?

— Ну, нет!.. С ним, конечно… Только воины не станут колдовать, их дело бегать, смотреть, стрелять…

— Да, уж, наслышаны… У нас трое вернулись, обижаются…

— Трое вернулись, а почти сотня — здесь… Пусть ленивые обижаются, мне, что их, жалеть, что ли? Я, лучше, своих пожалею. Кто работает, тот и зарабатывает неплохо…

— Я уж вижу, одежда справная, добротно сшито…

— Так у нас своя артель шьёт. Мастера из города, свои помогают… Мы же теперь регулярные королевские войска…

— Это, что же, значит, форма казённая, что ли?

— Конечно, казённая! Сначала нас селяне обшивали, за то, что мы их защищаем, теперь казна королевская раскошеливается…

— И вот такие, добротные… не верится, сынок!..

— Ты привыкай, отец!.. Или посчитай. Обычное войско, отряд — тысяча пращников! Так?!… А мы, всего три сотни, стоим вместо трёх гарнизонов!… Есть королю экономия?.. Ещё какая! И, потом, у нас воровства нет, и быть не может, все по ранжиру выплачивается, все записи хранятся, вот казначей и доверяет…

— И парни получают ещё в руки?

— А как же?! Пока прятались в пещерах, и то уже получали. От добычи… А теперь, в открытую служим, казна выплачивает, да мы и сами зарабатываем…

— И сколько же выходит?

— Новичкам — по монете в день… А тем, кто всему обучился, по шесть монет… Десятникам — по десять, сотникам — полсотни…

— В день?!!… Вот этим соплякам по шесть монет?!

— Этот сопляк, один может сотню хассанов по полям гонять, а ты говоришь!.. Шесть получают только те, у кого все нашивки заполнены… Это значит, он и бегает, и следы читает, и письму обучен, и плавает, и дерётся…

— И колдует тоже?!

— И колдует… Чего смешного?.. Он фантом поставит и спрячется, ты и не найдёшь никогда, будешь камнями пустое место закидывать… Настоящий воин много, чего должен уметь… У меня таких всего-то десятка три…

— Ты так ещё скажешь, что и я — ненастоящий?!

— Ничего я не скажу! Вот осмотришься, сам скажешь!

— Чего мне осматриваться?! Погостим пару дней, да домой потянемся… дел там невпроворот…

— Да, ладно тебе, отец!.. Ты не злись, но все ваши дела теперь… как бы это, помягче… можно отложить… Зима… Дрыхнут все… Какие там дела?..

— Много ты понимаешь…

— Мужчины-ы-ы! Кончайте ссориться, пошли есть.

За едой отец молчал, пережевывая вместе с мясом какие-то свои скрытые мысли. Незнакомая, к тому же чужая обстановка угнетала его самостоятельную натуру, привыкшую решать и приказывать. Мать, тоже, поначалу, вскакивала помогать служанкам, потом махнула рукой и теперь женщины весело болтали, заполняя голосами тишину.

Первой отключилась маленькая и я сам отнёс её в постель, уложил и накрыл колпаком светильник, чтобы уменьшить яркость света. Она почти мгновенно заснула. Потом ушли родители, а мы втроём с моими любимыми девушками пошли гулять по ночному городку, жизнь в котором бурлила и после прихода темноты.

Ярко сверкала торговля в палатках, работала столовая, насыщая тех, кто до этого дежурил… Во многих местах незаметно шла стройка, маленькие бригады укладывали стены из камней. У стола с макетом прибавилось зрителей, привлеченных светом микрофонариков. Стоял хохот около доски со свежим "боевым листком", заканчивались занятия в школе, у входа уже дежурил Пашка, сразу же нахально обнявший мою сестрёнку.