Елена Белова - Сквозь огонь

Видел? Или почувствовал?

Они же связаны. Так? Что она тогда говорила? Тогда, в ночь их странной свадьбы?

Мягко пылает огонь, по ее лицу пробегают цветные отсветы.

– Теперь мы поделились силой… Эй, ну подожди, а! Подожди… Теперь я действительно смогу найти тебя где угодно и почувствовать, если ты ранен…

– А я? Я тоже?

– Нет. Ты – по-другому. Ты получил капельку моего дара. Теперь ты дитя Феникса. Приемыш.

Алекс не слышал беспокойных вопросов друзей. Приемыш… Может быть, все-таки почувствовал?

Я ни разу не чувствовал такого, когда она «умирала» раньше.

Она ни разу не умирала при тебе, с тех пор как вы связаны…

Она бессмертная!

Тебе хотелось бы в это верить, да?

Нет. Нет, пожалуйста, только не она! Он схватился за рубашку…

– Алекс-мир-Земля! Что произошло?

На пороге стоял краснокожий телепат.

Мир Земля

Евгений Гривко

– Кварт! Эй, Кварт…

– Не называй меня так!

Если честно, плевать было ему на любое обращение. Но это ему, артисту Гривко Евгению. А вот его персонажу, демону Киварту Косе, это прозвище было ненавистно. Он считал, что само слово умаляет его достоинство. Намекает на его невысокий рост и проплывшее мимо носа присвоение третьего разряда. Коллеги по смене были в курсе его слабости и, наверное, поэтому так часто поминали в разговорах то кварту виски, то квартал города, то еще что-нибудь эдакое с ненавистным Киварту созвучием.

– Ки-и-иварт, – с ехидным уважением пропел напарник, вставив в имя коллеги сразу три «и». – Что ж ты так рано вернулся с обеда? Не понравилось меню?

– Тебе-то чего? – Гривко-Киварт с трудом сдерживал досаду, частично сымитированную, а частично и настоящую. Напарник, демон Рафик, воображал себя матадором, а ему, похоже, отводил роль тупого быка, над которым можно безнаказанно потешаться. Его персонажу это не нравилось, но и давать отпор он не умел. А значит, и «подменышу» приходилось держать язык на привязи и вяло огрызаться. – Я на работу спешил.

– Какой ты в последнее время трудолюбивый! – с той же интонацией «а-вот-фиг-ты-меня-тронешь» проговорил Рафик. – Книжки почитываем, кристаллы запрашиваем… Все на третий разряд надеешься? Ух ты…

Интонация демона сменилась так неожиданно, что Гривко-Киварт резко поднял голову. В чем дело? Что интересного мог узреть Рафик на всегда пустой переходной площадке? Он перевел взгляд… и замер.

Она смотрела прямо на него.

Нежное лицо, прекрасное, как цветок, колышущееся облако золотых волос, окутывающих хрупкую фигурку – грациозно гибкую, как ивовая ветка. И белые ладони, сомкнутые в умоляющем жесте.

Пожалуйста…

Кто она? Какая она… удивительная.

Пожалуйста! – Хрупкие пальцы умоляюще касаются стекла. Пожалуйста…

А от светлых, чистых, удивительно понимающих глаз часто и больно забилось сердце. Он смотрел, не в силах оторваться. Какая она…

– Есть! – Ликующий голос Рафика разрушил очарование. – Господин старший смены, силами дежурных Рафаила Кулашвили и Киварта Косы предотвращен очередной прорыв! Есть добыча!

Что? Добыча? О чем он? Евгений медленно оглянулся, точно просыпаясь. Добыча?

– Отлично. Проблемы?

– Никаких!

– Пробейте ваш улов по картотеке и доложите. Может, нам и повезет, – отозвался голос из кабинки под потолком.

– Да, господин старший смены! Киварт, не прикидывайся сталактитом, запускай картотеку! Может, на наше счастье, у Повелителя в зоопарке такой нет! Представляешь, сколько нам обломится!

Добычу? Награда? Это живое чудо, которое… которое… Он перевел взгляд на прозрачную стенку «ловушки». И чуть не закричал.

Нежного воплощения красоты там не было. Вместо него в кубе-ловушке бесновалось красно-зеленое существо, в ярости полосуя возникшую клетку, – гибкое, быстрое, похожее на чудовищно крупную кобру с двумя пучками когтистых щупалец. Клетку, по словам сменщика, нельзя было повредить, но под ударами когтей стенки на глазах покрывались пятнами…

– Ты… ты поплатишься! Поплатишься! Все вы!

– Киварт! Да включи же ты соображалку! Это нужно проверить, ты что, не слышал? Тьфу, и он еще третий разряд хотел!

Это отрезвило. Сначала персонажа, потом его. Спокойней. Это еще одно чудище иномирья. Сколько он их видел уже – в кристаллах и книгах. Спокойно. Действовать по инструкции. Ловушка запустилась сама, щит тоже. Теперь нужно разобраться с незваным гостем. И без проволочки, ведь заподозрят же!

Быстрее. Быстрее. Программа гипно и сейчас сработала на отлично. Руки действовали так, словно проделывали эту операцию тысячу раз. Память. Картотека. База основная. База дополнительная. Поиск… Параметры…