Глеб Исаев - Короли соседнего мира-4

Гор отпил из бокала глоток темного вина. — Никто, конечно, не поверил в находку. Однако формально все выглядело верно, и оспаривать волю монарха не решился даже полицмейстер. Иными словами, Габс стал правителем. Каким? Это уже вопрос второй, но с ним хотя бы можно было сдвинуть с места череду насущных проблем.

Миновал еще один год без короля, и все тот же министр полиции опять принялся искать способ подвинуть мешающего ему иноземца. И нашел. Заговор, как мы узнали позднее, был хитроумный и коварный. А тут и сам Габс подлил масла в огонь. Сидя на троне Шальке заскучал без своих финансовых махинаций, а золото, которое поступало в казну, образно говоря, жгло ему руки, и он решил приумножить доходы королевства. Детали не интересны, однако, что-то он не учел, и денежный поток внезапно иссяк. Как на грех, именно в этот момент Аль Гардия вероломно нарушила перемирие и захватила приграничную часть графства Алекса. Поступление золота прервалось. Ну, а дальше все закрутилось. В попытке удержать врага Шальке отправил на подмогу сражающемуся с врагами гофмаршалу гвардию, естественно, я выступил в поход вместе с полком. Но мы опоздали. Аль Гардия разгромила наши войска до прибытия подкрепления, и именно в тот момент заговорщики убили нового короля и возвели на трон Полицмейстера.

— Но как же так? — Андрей, которому эта история была уже известна, развел руками, — А корона, ее сила?

— Не знаю, — отозвался граф. — Коронация Габса состоялась еще и потому, что аккурат перед этим кто-то из ведомства полиции отыскал на месте сражения с хеттами заветный артефакт. Корону с должными почестями и осторожностью привезли в столицу, но затем неожиданно выяснилось, что она потеряла свои волшебные свойства. Злые языки вообще утверждали, что она не настоящая. Однако полицмейстер быстро укоротил их. А вот в чем причина строгостей, которыми и заговорщик в мундире полицейского, и те, кто в свою очередь сверг его, боролись с памятью о короле, мне не ведомо. Возможно, они в душе опасались возвращения законного наследника престола и стремились выбить из подданных всякую память о нем.

— Логично, — согласно кивнул Андрей. — Королю было бы куда легче вернуть себе трон, если бы подданные сохранили в памяти все его достижения и успехи.

— Мой господин… Прошу извинить, но к замку скачут всадники. Много, — прервал монолог графа слуга.

— Быстро помоги Эмилю одеться, и спускайтесь с ним в подвал, — распорядился граф, отбрасывая салфетку.

— А я так надеялся, что они не рискнут соваться сюда по темноте, — бросил он Андрею. — Идите следом.

Гор приблизился к неприметной дверке, расположенной в углу зала. — Хочется верить, что слуги Маркуса не знают про подземный ход, — пояснил он свой замысел. Однако, боюсь, что вам, сударь, вновь придется выступить в роли носильщика. Мой сын еще очень слаб, а слуг я отпускаю на ночь в деревню. Прошу вас, — он, впрочем, похоже, и не сомневался в ответе случайного знакомого.

— Придется, — с грустью подумал Андрей, шагая по крутым ступеням старой лестницы. — Как будто у меня есть выбор? Хотя, можно, конечно, остаться в замке… Но это, пожалуй, не вариант.

Когда они спустились вниз, молодой граф стоял, опираясь на плечо мажордома.

— Эмиль, ты сможешь идти сам? — с тревогой поинтересовался отец.

— Попробую, — Гордье шевельнул рукой. — Не знаю, насколько быстро, но постараюсь, — он помялся и закончил: — Прости меня, отец, я наделал много глупостей.

— Ладно, ладно, — пробурчал Гор, занятый разжиганием факела. — Я уже давно ожидал чего-то подобного. Маркус явно не расположен терпеть в своих владениях последователя старого короля. Не будь твоей выходки с мундиром, наверняка он отыскал бы иной повод.

Наконец Гор сумел справиться с факелом и поднял его над головой, осветив вход в подземелье. — Теперь шагаем плотной группой и не отстаем, — распорядился он, отворяя толстую, окованную железом дверь. Подземелье огромно, и заблудиться в нем пара пустяков. Граф посветил себе под ноги и двинулся вперед.

"Шагать по осклизлым плитам, ежесекундно опасаясь долбануться головой о низкие своды удовольствие сомнительное, однако, всяко лучше, чем оказаться в лапах стражников", — рассудил Андрей, двигаясь позади небольшого отряда.

Он оглянулся, ожидая услышать позади топот преследователей, однако из темноты не доносилось ни звука.

— Отыскать нас здесь куда сложнее, чем в густом лесу, — словно разгадав его опасения, громко произнес граф. — Лабиринт имеет множество поворотов и тупиков. Я и сам нашел дорогу к выходу только после нескольких недель бесплодных попыток. Хорошо, что в свое время мне хватило ума привязывать к поясу длинную бечеву, она не раз выручала меня.