Дикарь - Долгий путь в Миртану

— Я паладин Ордена Воздаяния. Мы служим Белиару, карая отступников, извративших его учение.

Готард, отчеканив это, гордо вздёрнул подбородок. В этот миг он мало походил на того простодушного здоровяка-северянина, каким привык его видеть Избранный. Сомнения в его словах ни у кого не возникло. Пираты и туземцы невольно расступились в стороны.

— Никогда не слышал о таком ордене, — проговорил Избранный, счищая с доспехов грязь и древесную труху.

Чувствовал он себя странно, как будто наблюдал происходящее со стороны. Мысли путались и перескакивали с одного предмета на другой.

— Нас осталось очень мало, — ответил Готард. — Ведь рыцарей ордена преследуют и маги Огня, и люди короля, и эти отщепенцы, которых сейчас так много развелось среди людей, орков и драконов…

— Постой, а где этот, в балахоне? — спохватился вдруг Победитель Драконов.

— Вон лежит, — Шан указал рукой на кучку чёрного тряпья, валявшуюся неподалёку.

Избранный приблизился к телу поверженного врага. Тот лежал на прелых листьях, свернувшись клубочком. Он, казалось, странно съёжился, уменьшившись в росте раза в полтора. Лицо его скрывал клобук мантии.

Избранный нагнулся и убрал чёрную, расползавшуюся в пальцах ткань с лица убитого. Замер, вздрогнув от неожиданности. Теперь это было совсем другое лицо. К тому же, хорошо ему знакомое.

— Мад! — выдохнул Победитель Драконов.

— Ты действительно знал его? — спросил неслышно подошедший Готард.

— Да. Бедный маленький дурачок, невесть как оказавшийся за Барьером… Но каким образом он мог настолько измениться и получить такое могущество?!

— Магия Тьмы способна и не на такое. Эти мерзавцы, прикрываясь прихотью Белиара, творят ужасные вещи, но выполняют при этом лишь свои прихоти… Ты отдохни пока, а мы с парнями обследуем подземелье.

Готард, оба оставшихся в живых туземца и два потрёпанных в бою пирата направились в сторону развалин. Победитель Драконов обратил внимание, что один из пиратов держал в руке странный предмет, похожий на арбалет, но без лука. Проводив их взглядом, Избранный подошёл к Дариону и ещё одному пирату — жилистому темноволосому парнишке, склонившимся над распростёртым на земле орком. Грудь волосатого бойца уже была перетянута полосками ткани, покрытой свежими бурыми пятнами.

— Как он? — спросил Победитель Драконов, вспомнивший, как храбро дрался этот волосатый.

— Жить будет, — проворчал Дарион. — Я извлёк стрелы и влил в него половину своих запасов лечебных зелий. Теперь пойдёт на поправку, Кушрок у нас парень крепкий…

— Ты — Рен? — обратился Избранный ко второму пирату.

Тот выпрямился, и глаза его со странно расширенными зрачками оказались на одном уровне с глазами Избранного. Внешностью парень здорово напоминал вечно обкуренного наёмника Дара, но взгляд его был твёрд и ясен, а лицо — моложе и украшено длинным шрамом.

— Я тебя знаю, ты — Избранный Инноса, принесший весть о смерти моего отца…

А меня называют Морской Дракон Рен, — отрекомендовался молодой пират. — Я хожу под началом капитана Грега, возглавляю особую бригаду разведчиков.

— Одноглазого Грега? Это ведь вы ещё недавно разбойничали на краденом галеоне "Эсмеральда"?.. Хм, Морской Дракон, значит. А меня называют Победителем Драконов. Очень кстати… В таком случае у меня к тебе два вопроса, приятель. Вопрос первый: где моё золото?

— Золото? — изумился Рен.

— Трюм галеона, когда его у нас угнали орки, был до отказа набит золотой утварью, статуэтками и прочим хламом из Чертогов Ирдората. Куда вы их дели?

— Но когда люди Грега отбили судно у орков, там не было никакого золота… — растерянно произнёс Рен.

Избранный пристально посмотрел в глаза молодого пирата. Тот взгляда не отвёл.

— Ладно, пока поверю. Теперь вопрос второй. Ты когда, шныжий корм, сподобишься в Хоринис наведаться? Там, понимаешь, дядька Фарим места себе не находит, беспокоиться за тебя, дурня…

— Фарим? Он за меня волнуется? Я даже и не думал…

— А надо думать!

— Хорошо. Как только представится случай, я его навещу. У меня теперь есть собственный корабль…

В это время спутники Рена опрометью выскочили из развалин древнего храма. Вслед за ними спешили Готард и туземцы.

— Рен! — ещё на бегу закричал Рагдар. — Ты не представляешь, что мы там нашли! Нижние уровни подземелья просто забиты сокровищами! Там даже дверные решётки из золота!

— Ага, значит, мы нашли, то, что искали! — воскликнул Рен.