Владимир Мясоедов - Китайский конфликт

– Почему все оружие новобранцев вообще оказалось сложено в арсенале? – Задалась вопросом Доброслава, нервно скалясь. Какая-то игравшая на улице девочка лет пяти, увидевшая её клыкастую ухмылку и немедленно подняла дикий рев. Хорошо, что оказавшаяся рядом с ней мамаша не смогла понять, чем вызван испуг ребенка, которого ей пришлось успокаивать.

– Если бы мы разрешили им тренироваться с боевым оружием, то они бы поубивали друг друга и быстро затупили клинки. – Фыркнул Стефан, придерживающий не слишком-то высокого мнения о качестве набранных в Нанкине солдат, пусть даже они и прошли строгий отбор. – Да и работать будучи в броне и с мечом на поясе, мягко говоря, неудобно. Хм, Олег, а наша мастерская может сделать оружие взамен того, которое у нас сперли?

– Да. Но качество у него выйдет откровенно дерьмовое. – Ничуть не задумался об ответе боевой маг третьего ранга. Копье или дубинку в действительности мог смастерить любой человек, у которого имелись работающие руки. Выбрать палку попрямее, подлинее и потолще, вот уже половина работы и сделана. А чтобы справиться с оставшимся, следовало прикрепить к ней чего-нибудь острое. Или тяжелое. А можно и то, другое сразу. Да и изготовление кожаных доспехов от уже налаженного производства ботинок не слишком отличалось. Другое дело, что коровьи шкуры могли защитить исключительно от укусов собак или пришедшихся вскользь слабых ударов. – Все же для настоящего оружия нужны ремесленники-профессионалы и качественное сырье. В особенности последнее. В этом проклятом Китае хороший железный гвоздь – и то большая редкость, которую наши потенциальные новички из обгорелых руин старательно по одному искали и выковыривали.

– И все же у нас нет выбора. – Вздохнув, пробормотал Стефан. – В отрядной казне после недавних трат осталось только двести золотых. И с учетом того, как война взвинтила цены, их не хватит, чтобы вооружить новобранцев. А если мы потратим все, то чем кормить народ?

– Да, не думал, будто скажу это, но пребывание в официальной цепи командования имело свои плюсы. По крайней мере, если возникали проблемы с припасами или амуницией, головы болели отнюдь не у нас. – Попытался пошутить Олег, чтобы несколько разрядить обстановку. – Итак, полагаю из сложившейся ситуации есть только один выход. Нам срочно нужно кого-то ограбить.

– Китайцев? Японцев? Или кого-нибудь из ваших, чтобы далеко идти не пришлось? – Деловито уточнила Доброслава, для которой в категорию «свои» русские солдаты и офицеры точно не входили. Все же большую часть своей жизни она считала их врагами, против которых засевшие в глубине сибирских лесов кащениты вели вялотекущую партизанскую войну.

– Ну, уж точно не нежить южноамериканскую. У простых тварей нет ни оружия, ни кошельков, а вампиры с нас сами шкуры снимут. – На взгляд боевого мага третьего ранга Стефан несколько преувеличивал. Нет, разнообразные творения некромантии действительно частенько сражались собственными зубами и когтями, но вот кровососы таким уж непобедимым врагом не являлись. Олег имел полное право записать нескольких подобных тварей на свой счет. Правда, дрался он тогда с относительно недавно обращенными представителями клыкастого племени, а не древними монстрами, набиравшими мощь в течении веков и даже тысячелетий… – Вот только вблизи от Нанкина вражеских подразделений давно уже нет. Нам придется лететь довольно далеко, да к тому же маленьким отрядом и почти с пустыми руками.

– Над этим надо подумать…Хорошо подумать… – Для Олега идея обворовать союзников из числа местных жителей или даже растрясти закрома кого-нибудь интенданта русского экспедиционного корпуса вовсе не выглядела такой уж дикой. Другое дело, что он не мог назвать себя большим докой в совершении преступлений, а следовательно велик был шанс попасться. И судебные системы этого мира могли считаться какими угодно, но точно не излишне мягкосердечными по отношению к преступникам. Хотя определенный опыт успешных преступлений у него вообще-то имелся. – И с нашими новобранцами потолковать. Как думаете, есть в столь густонаселенном городе криминальные сообщества?

В нормальной ситуации идея связываться с мафией была бы, мягко говоря, неудачной. Ни одна по-настоящему крупная преступная организация не может существовать без своего покровителя во власти. И хотя у таких людей вольный отряд точно сумел бы найти какое-то оружие, да и денег при удаче мог добыть немало, но возможные проблемы не стоили бы полученной прибыли. Проснуться однажды от вошедшего в грудь кинжала, который сжимает рука убийцы или подвергнуться административному давлению со стороны получивших нужные указания слуг закона – не слишком приятная судьба. Однако сейчас Олег находился не в России, а в раздираемом войнами Китае, где и до его появления местечковые владыки летели со своих тронов вверх тормашками, когда к ним заявлялась нежить, японцы, либо люди поддерживающие другого кандидата на престол. В городе, который экспедиционный корпус оккупировал, выгнав великанов-они, кого сожравших, а кого просто убивших. И жалкие остатки прежних властей русские пинком скинули с верхушки пирамиды власти, оставив на своих местах только мелких чиновников, готовых безоговорочно трудиться на новых хозяев. Те аристократы, кто получал свой доход от преступных сообществ, запросто могли быть мертвы к настоящему моменту. Или же они имели все шансы к завершению конфликта потерять свое влияние, пусть и сохранив жизнь. А прогнувшиеся под чужаков и получившие резкое повышение в должности чиновники вместе с присланными из Пекина должностными лицами утвердились на своем месте слишком недавно, чтобы обрасти в Нанкине прочными связями. Вряд ли они станут биться не жалея живота своего за почти посторонних им бандитов. Таким образом заступиться за местных преступников, скорее всего, могли только они сами. А если даже и нет…Олег подумает об этом позже, когда текущие проблемы удастся решить.