Дмитрий Смекалин - Ловушка архимага

И, наконец, хотя не хочется в этом сознаваться даже самому себе, проблемы у меня с Клеоной возникли. Единственная тут девушка, с которой мне, как ни странно, комфортно. Хотя неприятностей из-за нее немало. Но чем больше впрягаюсь ей помогать, тем больше она мне нравится. Это любовью, называют, что ли? Угораздило! Умом понимаю, что лучше бы отойти в сторону, но вместо этого наоборот подхожу поближе.

Вот и сейчас, пойду-ка я с ней побеседую. Может, какие-то общие интересы найдем?

Как всегда, сказать оказалось легче, чем сделать. Принцесса заперлась в своей каюте. Одна. И никого к себе не пускала, хотя некоторые из лавардских магистров пытались с ней поговорить. Даже крутились где-то поблизости. В результате, стоило мне туда сунуться, они переключились на меня. Еле отбился, уйдя в полную несознанку. У нас же здесь не Совет пэров, так что вы хотите от простого провинциального барона? Который, в отличие от вас, ни с кем по магосвязи не разговаривал и информацией не владеет?

Прибытие в Эвронт ожидалось на следующий день. Ночью почему-то не спалось, что мне совсем не нравилось. Обычно я сразу же отрубаюсь, как только голову на подушку положу, и потом меня из пушки не разбудишь, если сам себе установку на чуткий сон не сделал. Добро бы мысли какие тяжелые спать не давали, так вроде все возможные варианты развития событий продуманы, алгоритмы действий намечены. Да и не чувствую я никакого волнения из-за решения Совета пэров. Вот честное слово, по большому счету мне все равно, предложат мне корону или нет. Самолюбию бы, конечно, немного польстило, но я не обольщаюсь. Если предложат, значит, нашли рычаги, как мной управлять, а не потому, что я такой замечательный. Так что придется от короны отказываться. Вежливо. А лучше и вовсе до получения такого предложения дело не доводить. Но это меня почему-то почти совсем не волновало. Интуиция что-то совсем другое подсказать хотела, только я не понимал.

Не заснул, вышел на палубу, поднялся на кормовую надстройку. И обнаружил там еще одну фигурку, смотрящую на воду. Только спутники у этой планеты куда меньше земной Луны, так что света дают совсем мало и видно плохо. Но фигурку я, разумеется, узнал. Клеона.

Подошел, встал рядом.

– Тоже не спится? А тут что делаешь? – спросил, в общем-то, не ожидая ответа.

– Тебя жду. Что-то ты задержался.

Тут уж я не выдержал, схватил ее в охапку и крепко прижал к себе. Хотел поцеловать, но она голову мне на плечо положила. Так что, пожалуй, целовать преждевременно.

– Переживаешь за Альзена?

– И за Альзена, и за себя, и за тебя, кстати, тоже. – Принцесса немного отстранилась, и я не стал ее удерживать. Только за руку взял.

– Альзену, конечно, хуже всех, – согласился я с ней. – Падать с высоты всегда очень больно. Но я слышал, что он надеется на регентство до своего выздоровления.

– Не будет никакого регентства. Его и раньше не очень-то любили, а теперь самые сильные роды злы на него из-за гибели своих магов, другие просто рады пнуть упавшего. И не верит никто, что он сможет восстановиться. Даже он сам. Ты же видел, что было с Ортом? У Альзена, говорят, ситуация еще хуже.

– Тогда что? Новый король? Или королева?

– У нас не Леида. У меня есть только шанс быть соправительницей вместе с мужем. А тут… во-первых, противно замуж выходить за того, кого мне Совет пэров назначит. Во-вторых, все равно соправительницей я стану чисто номинально, это будет та же смена династии. И в-третьих, кандидатуру моего мужа пэры будут согласовывать еще очень долго, а стране нужна власть прямо сейчас. После такого удара от хавингов срочно надо наводить порядок и восстанавливать разрушенное. Так что все плохо и противно.

Что на это можно сказать? Встал рядом и обнял ее за плечи. Помолчали.

– У тебя, кстати, даже больше шансов стать королем, чем у меня королевой, – продолжила Клеона. – Был бы ты законным сыном, уже все за тебя проголосовали бы.

– В моих нынешних условиях мне это неинтересно. Корона – это ответственность за страну, но делать что-нибудь полезное можно, только имея реальную власть. А меня к ней и близко не подпустят. Даже если я стану сильным архимагом – я один, у меня нет ни родни, ни команды. И то и другое мне пэры «назначат» и проследят, чтобы я ничего не мог изменить. Те же проблемы, что и у тебя. Смена династии через женитьбу. На династию мне, ты прости, наплевать. А вот жениться на ком прикажут – я не хочу. Ты ведь тоже не хочешь?

– Не хочу. Тем более уверена, что никого достойного не предложат. Какого-нибудь старого властолюбца и, упаси меня от этой напасти, сластолюбца. Которого терпеть будет невмоготу.