Дмитрий Смекалин - Ловушка архимага

Зато постарался не дать сбежать оставшимся. Не нужны нам такие соседи в Пустыне. Нам ведь еще через нее придется идти до обжитых мест, если я правильно понимаю ситуацию.

К сожалению, мое желание не дать пиратам сбежать удалось осуществить если только наполовину. И то потому, что часть хавингов от отчаяния, что корабль ушел без них, попыталась дать мне бой, когда я спустился вслед за ними на пляж. Те, которые удирали во все лопатки, в основном сумели удрать. По крайней мере, те, у кого были защитные амулеты получше. А остальных я порубил мечом, к «параличу» прибегал только два раза, не хотелось его лишний раз светить.

Повезло, что к дележу трофеев пираты, как выяснилось, относились серьезно. Сначала – все валили в кучу и только потом – распределяли награбленное «по справедливости». Поэтому деньги и амулеты, снятые с членов нашей экспедиции, оказались в сумках двух главарей. Если бы они уже были на хавингах, справиться с ними оказалось бы сложнее. Все-таки защита у всех наших аристократов качественная.

К моему возвращению сумки уже вскрыли, а амулеты активно разбирали владельцы. Отнесся к этому с пониманием. Магия в лагере подавлена плодом Пустыни, и без амулетов все эти молодые магистры, считай, полностью беззащитны. Тем более что оружие у них тоже отобрали и куда-то дели. Возможно, успели передать на корабль, пока они валялись в отключке.

Разводить турусы на колесах и обращаться к народу с пламенными речами я не стал, вместо этого постарался сразу переключить всех на деловой лад:

– Произошедшее обсудим потом. Сначала раненые. Кому нужна срочная помощь?

Раны были только у моряков, зато почти у всех. Остатки резерва просадил на них. Утешало, что его восполнение шло даже быстрее, чем обычно. Каналы у меня, по всей видимости, еще немного расширились, а бороться с загрязнением маны не приходилось – зеленая пленка все делала за меня. Сейчас это удобно, но потом лучше обойтись без нее. Иначе об ускоренной прокачке энергоканалов придется забыть.

Дальше требовалось сделать самое неприятное и самое нужное – похоронить погибших. Своих – наверху, а пиратов можно и на пляже закопать в гальку. Но маны на это у меня уже не было. Да и скрывать от остальных членов экспедиции назначение кусков кактуса в рюкзаках магов не имело смысла. Рюкзаки уже осмотрели, не скажу – сами догадаются. Мне на это много времени не потребовалось.

Так что я собрал оставшихся членов экспедиции и рассказал о своих приключениях. И личном опыте применения «кактусов».

– Есть у меня подозрение, – добавил я, – что это растение – тот самый касв, о котором нам рассказывали на лекциях. Во-первых, похож, а во-вторых, этот касв в корнях ману аккумулирует, помните, их еще можно вместо накопителей использовать? Чистую ману, замечу, фона Пустыни в ней нет. Так что логично предположить, что сок этого растения может защитить от влияния Пустыни не только собственные корни, но и любого, кто им натрется.

Желающими немедленно опробовать действие сока оказались все. Даже девушки, хотя шатры пираты повалили, а натирать надо было целиком все тело, включая интимные места, о чем я им и сообщил. Хотел добавить, что с удовольствием в этом помогу, но решил, что в текущих обстоятельствах сомнительные шутки неуместны. Однако попытки безконтрольного расходования стратегического ресурса я жестко пресек:

– Натереться могут только двое, максимум трое, те, кто будет сейчас могилы копать. Касв мы пока не нашли, и полной уверенности в том, что это именно нужное нам растение, нет. Мы не знаем, как долго действует сок. Так что пока придется экономить и терпеть. В дальнейшем, думаю, достаточно будет двух дежурных, если, конечно, не случится какого-нибудь форс-мажора. Или пока мы не найдем это растение. Все согласны, что это теперь наша главная цель?

Восстанавливать лагерь на прежнем месте, к тому же на ближайшее время отравленном плодами Пустыни, не хотелось никому. Но и уходить далеко было нельзя. Надо хотя бы сначала собрать все уцелевшее, что может пригодиться в походе. Хорошо бы еще повозки какие-то соорудить вроде той рикши, с которой я южную Пустыню пересекал.

Кое-как собрали порушенные шатры, восстановил, точнее «склеил», поломанные шесты и отправил магов разбивать лагерь на новом месте. Дальше от берега, немного в сторону от участка, где я в первый раз сцепился с пиратами. У меня там паучок остался, да и тела пиратов прикопать не мешало бы. Еще подманим кого-то нежелательного, да и вещи убитых проверить не мешало бы. В общем, чтобы было по пути и чтобы плоды Пустыни не гасили магию.