Алена Даркина - Убывающая луна - распутье судьбы

— Не осуждай мать, — Мардан как обычно угадал, о чем размышляет сын. — Сначала она не могла поступить иначе, а теперь слишком поздно что-либо менять. К тому же дворец не нравится только нам с тобой. Женщины от него в восторге — и это естественно. Женщины другие. Им нужно то, что может дать лишь дворец. Так что у тебя случилось? Поссорился с Илкер?

— Это… трудно назвать ссорой. Я почему-то полагал, что она чувствует то же, что и я.

— Разве нет?

— Выяснилось, что нет, — натянуто рассмеялся принц. — Для меня это стало неприятной неожиданностью.

— Глупости, — Полад так же мерно покачивался в кресле. — Она, несомненно, чувствует то же, что и ты. А может и больше… Да-да, не ухмыляйся так. Если бы я не разбирался в людях, меня давно бы уже здесь не было. Тебе, конечно, сейчас кажется, что твое чувство самое сильное на Гоште и даже во вселенной… В любом случае, я бы на твоем месте не сдавался. Добивайся этой девушки, она стоит того.

— Не знаю. Что если встреча со мной сулит ей смерть? Я мучился этим много дней. Приехал — а она решила со мной расстаться. Наверно, так лучше.

— Так не лучше. И в любом случае все так не останется. Уж поверь мне.

— Мне уже легче от твоих слов, — улыбнулся принц. — Но не отвлекай меня от цели моего прихода. Что у тебя произошло с мамой?

— То, что должно было произойти, — холодно пожал плечами Полад. Один Ялмари мог почувствовать, какая боль скрывается за внешним спокойствием. — Она жалеет о том, что связалась со мной. Жалеет о том, что погиб Ллойд Люп.

— Не может быть, — не поверил принц. — С чего ты взял?

— Она почти открыто мне об этом сказала.

— Нет, Мардан, ты что-то неправильно понял.

— Тогда почему она не разубедит меня в моих выводах?

— Она говорит, что пыталась, но…

— Слушай, когда я впервые увидел герцога Люпа, я сразу увидел, что он подходит ей больше, чем я. До нее эта истина дошла не сразу. Но в любом случае в ту ночь он не оставил мне выбора.

— Может, ты ревнуешь к прошлому?

— Она никогда не давала мне поводов для ревности. Но я предполагал, что она пожалеет о том, что выбрала меня. Слишком невыгодная партия.

— Ладно, я не буду расспрашивать о подробностях. Просто сделай мне одолжение: поужинай с нами.

— Не лукавь, — улыбнулся Полад. — Вряд ли ты сможешь нас помирить.

— Что ж тогда хоть поедим, — рассмеялся принц.

— Только сегодня и только ради тебя, — Мардан не тронулся с места. — Но сначала ты расскажешь, почему задержался. Последнее донесение, которое я получил, пришло из сторожевой башни восточнее Умара. События в замке Иецера и о Загфуране — первосозданном, объявившем нам войну, я помню. Но ты должен был вернуться дня три назад. Где ты был?

— Где я был? — Ялмари не очень хотел рассказывать о том, что произошло. Оборотни не поняли его, поймет ли отец? Но если Мардан Полад спрашивает, отвертеться не удастся. Никому еще не удавалось.

О зеркалах, которые могут показать будущее, прошлое и настоящее, он узнал совершенно случайно. Заинтересовало его то, что зеркала могли к тому же подсказать правильное решение. Ялмари искал скованного мага Намжилдоржи, надеясь, что зеркала подскажут, как предотвратить войну с Кашшафой. Хотя были и сомнения: Истинная церковь* учила, что никто не может обратиться к магу, не рискуя при этом своей

*Истинная церковь — официальное название религии Энгарна.

душой. Единственное, что утешало: мага сковали, он уже не мог пользоваться силой, как раньше, но согласится ли Полад с такими рассуждениями? Оборотни не согласились.

…Предсказания зеркал сбылись одно за другим, и Ялмари на обратном пути вновь посоветовался с ними. Он хотел знать одно: надо ли ему возвращаться во дворец или будет лучше, если он уедет куда-нибудь. Его смущали слова Загфурана: что если Ялмари действительно исполняет злую волю этого человека, хочет того или не хочет?.. Но на этот раз Зеркала подшутили над ним…

… В конце длинного — около двух тростей* — коридора темнела дверь, вырезанная

*трость — мера длины, примерно соответствующая двум метрам.

из цельного ствола дерева, не покрытая лаком. Ялмари толкнул ее — она открылась легко — значит, зеркала ждали.

За порогом зияла темная бездна. Принц набрал в грудь воздуха и шагнул во мрак.

Тьма рассеялась почти сразу, как закрылась дверь за его спиной. Еще один длинный коридор в трость шириной наполнил бледно-серый свет, похожий на предрассветные сумерки. Ялмари ожидал, когда ему покажут, что он должен делать.