Сергей Радин - Литта

— На каком уровне будем беседовать?

— На уровне Безымянного.

— Вы знакомы?

— Знаю о нём.

— Интересное кино… Как же мне тебя называть?

Крылатое существо неожиданно стало таять, словно оплывающая ледяная скульптура. Джон присел на кровать, с любопытством ожидая результата странной метаморфозы. Наконец существо перестало изменяться.

В комнате стоял обыкновенный человек, одного роста с Джоном, в первую минуту вызвавший тревожное чувство узнавания. Он был сухощав и немного коренаст, а его голубые глаза пытливо всматривались в спокойное лицо Джона.

— Как будто мне одного Безымянного мало, теперь свёл знакомство с бесформенным… Судя по твоему молчанию, я должен догадаться, что за личность ты изобразил. Зря стараешься. Моя память как решето, да к тому же разодранное.

— Джон, он изобразил тебя до твоей первой смерти.

— Любопытно же я выглядел!

— Почему Безымянный не возвращает тебе память?

— Мне нужно вспомнить самому. Постепенно. Без давления. Вот так, как я вспомнил тебя, обитатель Мёртвого города. Дело в том, что, умирая и воскресая, я каждый раз прохожу путь всех физических тел моей души. Попытайся Безымянный открыть плотину, хотя бы чуть-чуть подтолкнуть, чтобы я что-то вспомнил, — и мой мозг сгорит от перегрузки. Ведь я вспомню одновременно все жизни. Тогда как мне нужна лишь последняя. Поэтому моя память несколько избирательна. Теперь — твоя очередь, бесформенный.

— Я хранитель планеты Эрис.

— Далеко же ты забрался, хранитель.

— В человеческом произношении моё имя звучит как Тэн. Чёрные Странники вынудили меня покинуть Эрис. Меня предупредили об их нежелательном появлении здесь, рядом с охраняемым мной объектом.

— Чёрные Странники? Ты имеешь в виду осаждающих?

— Да, их. У Чёрных Странников нет своей планеты. Они сами не знают, где их прародина. Несколько раз они пытались сформировать в системах собственное пристанище, но долго нигде задерживаться не могут. Поэтому их обещание исчезнуть, получив Безымянного, — блеф чистейшей воды. С помощью Безымянного они пройдут по всем космическим путям людей и опустошат все планеты.

— Постой-постой, Тэн! — вдруг понял Джон. — Ты, как хранитель, должен… Должен…

— Должен, — подтвердил Тэн. — Это в природе и в обязанностях хранителя — жертвовать собой, если того требует ситуация. В данном случае я всецело за твой план — увести Чёрных Странников и хотя бы попытаться уничтожить их. Пусть даже ценой собственной жизни.

— Чего ради? Про себя я знаю, почему я это делаю, но ты…

— Я хранитель живых, за людьми будущее космоса — вот и все резоны.

— В общем, мы с тобой смертники? А как быть с Безымянным? Если эти Чёрные Странники убьют меня, но не смогут захватить Безымянного, где гарантия, что он не устроит в этом уголке вселенной настоящий ад?

— Вы говорите обо мне как о диком звере! — возмутился Безымянный. — А я ещё таковым не являюсь! Подумаешь, двое суперменов решили разыграть из себя героев — спасителей космоса! Да вас без меня вмиг прихлопнут!

— Без тебя? Ты надеешься, что будешь там с нами? Никаких! Я уже приглядел для тебя одного из ребят, прилетевших с Крисом: потенциал громаднейший, немного подправить структуры — и ищи с ним потом свой храм.

— Хочешь откровенно, Джон? На: что ты сможешь сделать, чтобы освободиться от меня без моего на то желания?

— Чёрт, — пробормотал Джон и расстроенно стукнул себя по колену.

Но Тэн, вновь перетёкший в свою привычную форму, миролюбиво заметил:

— Мне кажется, у Безымянного есть идея…

— Я не могу ручаться, что всё пройдёт гладко и я останусь в моём теперешнем цивилизованном состоянии, — честно предупредил Безымянный, — поскольку я такого никогда ещё не проделывал. Надеюсь лишь, что вы постоянно будете рядом, чтобы я мог перейти к вам в нужную минуту.

Джон и Тэн внимательно выслушали предложение Безымянного, перетряхнули его с точки зрения всех мыслимых и немыслимых возможностей и неожиданностей и пришли к выводу, что имеется пятьдесят процентов надежды на лучший исход и пятьдесят — на самый жуткий катаклизм, сравнимый разве что с рождением сверхновой.

Джон философски пожал плечами.

— Варианта лучше всё равно не найти. С чего начнём?

— С оружия, — посоветовал Тэн и исчез.

31.

Начальник безопасности разговаривал с Дартом, когда его разыскал Джон. Увидев, Джона, который остановился неподалёку и приготовился к долгому ожиданию, Дарт быстро скомкал беседу и, кивнув Джону, ушёл.