Аманда Хокинг: Хрустальное Королевство

Я знаю, что ты не делала того, в чем тебя обвиняют, но я хочу знать, что произошло. Что ты сделала? И почему ты сделала это?

Увижу ли я тебя снова?

Я знаю, что ты не можешь ответить на мои вопросы, по крайней мере, так. Но мне действительно становится легче, когда я разговариваю с тобой, даже если ты не слышишь меня.

И надеюсь, когда-нибудь ты сможешь это прочитать.

Это было не самое худшее место, где я останавливалась, но не намного лучше других.

Комната воняла грязной потной одеждой и сигаретами, но мотель соответствовал требованию маленький и изолированный.

Константин ехал примерно час, прежде чем разыскал этот маленький, сомнительно выглядящий мотель у обочины шоссе. Судя по отсутствию автомобилей на парковке, мы были здесь единственными посетителями.

Я бросила свой рюкзак на одну из узких кроватей в комнатке, и от старого стеганного ватного одеяла поднялась туча пыли. Константин подошел к окну и задернул тяжелые портьеры, погружая комнату в темноту.

— Прости за это, — сказал он и включил прикроватную лампу.

— Комната отстой, но меня это не беспокоит. — Я скрестила руки на груди, а потом протянула ему ладонь, возвращая локон. — Теперь ты можешь рассказать мне об этом.

— Это было задание, знаешь ли? — Константин поморщился перед тем, как сесть на кровать.

— Суть проблемы заключается в том, что мне дала его королева.

Мое сердце замерло:

— Ты имеешь в виду Линнею?

— Нет. — Он покачал головой. — Мина. Королева Канин.

Внезапно комната резко качнулась вправо. Мир, казалось, на мгновенье расплылся, пока я пыталась осознать весь смысл сказанного Константином.

— Зачем? — спросила я, затаив дыхание. — Почему женщина, которой я поклялась служить и защищать, хочет причинить мне вред?

— Она не хотела причинять тебе вред… сначала, — поправил он меня. — После того случая, как ты убежала от меня с Линусом Берлингом, прежде, чем я смог остановить тебя, Мина просто хотела следить за тобой и держать подальше.

— Но зачем? — наседала я. — Почему она причастна ко всему этому?

— По той же причине, что и все — она хочет власти. — Он беспомощно пожал плечами.

— Власти? — Я усмехнулась. — У нее уже есть чертова корона в самом сильном королевстве мира троллей. Что ей еще нужно?

— Власть Мины зависит от Эверта. За ним последнее слово во всем, и если с ним что-то случится, она окажется в дерьме. Она у него под пятой, как и все, и она ненавидит это. Она хочет управлять сама.

Я начала вышагивать по комнате, переваривая все, что мне сказал Константин.

— И как она собирается это сделать? Если Эверта не будет, ему просто найдут замену… — Как только я произнесла это, меня осенило. — Вот почему ты следил за Линусом Берлингом.

— Наш план состоял в том, чтобы убрать столько следующих в очереди на трон членов королевской семьи, сколько сможем, пока канцлеру ничего не останется, как оставить Мину у власти, — объяснил Константин. — Это было не наверняка, но план еще состоял и в том, что если общество будет в смятении, люди могли бы отказаться менять лошадей на переправе. А тем временем Мина приложила бы все усилия, чтобы стать всеми любимой.

— И она решила, что лучший способ сделать это, присоединиться к Виктору Далигу? — просила я.

Константин опустил глаза:

— Все не так просто. Виктор обещал создать видимость угрозы королевству. Мина хотела, чтобы возникла угроза войны, чтобы она могла выйти и показать всем, как хорошо она может править, и она смогла бы таким образом избавиться от Эверта и «разгромить» врага сама, а ее бы никто не сверг.

Я сузила глаза:

— Избавиться от Эверта, как?

— Я точно не знаю. Я не был посвящен во все детали операции.

— Если у Мины такой великий план насчет войны в ее королевстве, почему ты в итоге отвлекся на Скояре? — спросила я.

— Для того, чтобы собрать достаточное количество людей для войны, нам нужны деньги, а Мина не могла брать много у Канин. Я точно не знаю, как это началось; она была на каком-то светском мероприятии с другими представителями королевских семей и разговорилась с Кеннетом Биелса, вместе они подготовили эту замечательную схему, по которой он обеспечивает ее сапфирами, которые ей нужны, в обмен на смещение с трона его брата.

Я вздохнула и села на кровать напротив Константина:

— Так вот как Кеннет ввязался в это. А ты как?

— Я был охранником королевы. Я проводил ночи и дни возле нее целый год. — Он уставился на пятно на ковре и тяжело сглотнул. — Она попросила меня помочь ей, и я не смог сказать «нет». Я напал на твоего отца ради Виктора. Это была его месть твоему отцу, выбравшего Эверта на трон, и Мина сказала, что я должен сделать это, чтобы укрепить наш союз с Виктором.