Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 1 [Компиляция, сетевое издание]

– Сейчас мы расскажем друг другу о своих грехах и посмотрим, что скажут камни. – Луна взяла с полки несколько талисманов.

– Не понимаю, чего ты добива…

– Держи его в правой руке; он испускает сияние, лишь когда ты лжешь. – Девушка передала ему мутный алмаз. – А камень греха – в левой. Такой же ты используешь для оценки душ.

Зейн подчинился. Луна сделала то же самое.

– Сейчас я покажу, как ими пользоваться.

– Угу, – буркнул Зейн.

– Меня зовут Венера, – объявила девушка. Камень истины сразу вспыхнул.

– Ой нет, Луна. – Никакой реакции. – Я просто продемонстрировала принцип действия. А теперь попробуй ты.

– Меня зовут Мафусаил, – произнес он, и камень негодующе полыхнул огнем. – Зейн. – Сияние угасло.

Луна мотнула головой:

– Господи, как мне все это не нравится! Зачем только я такое придумала!

– Действительно, давай прекратим сеанс самобичевания! Я вовсе не хочу знать твои секреты! – Но камень истины выдал его с головой.

– Я совокуплялась с демоном, – объявила вдруг Луна.

У Зейна отвисла челюсть.

Девушка с вызовом смотрела ему прямо в глаза:

– Да, я не оговорилась. Обрати внимание, первый талисман не реагирует. Зато камень греха так и сияет. – Она вытянула левую руку. – У кого он будет светиться ярче, тот накопил больше зла!

Зейн оторопел. Как же он позволил заманить себя в ловушку? Однако непритворное смущение, отразившееся на лице девушки после такого признания, сделало ее еще привлекательнее. Она сейчас выглядела по-детски беззащитной. Пусть считает, что он еще хуже ее!

– Я растратил деньги босса.

Но его талисман засветился не так ярко, как у нее.

– Я хуже тебя, – сказала Луна насмешливо, поддразнивая его, как ребенок.

– Просто мне не представился случай переспать с суккубом. – На самом деле признание потрясло его. Луна казалась такой невинной и чистой!

– А у меня никогда не было босса, чьи средства я могла бы промотать. Зейн, ты прекрасно понимаешь, что дело тут не только в том, имелся у человека шанс или нет. – Луна глубоко вдохнула, словно собралась нырнуть, и выпалила: – Я занималась черной магией.

– Я думал, что ею злоупотреблял твой отец, а не ты.

Однако талисман, который она сжимала в правой руке, не реагировал, а второй засиял ярче. Луна действительно повинна в подобном грехе, хотя, честно говоря, Зейн не считал его по-настоящему серьезным. Колдовство есть колдовство! Какая разница, черного оно цвета или белого?

Девушка выжидающе смотрела на него. Ну конечно, теперь его очередь!

– В погоне за легкими деньгами я пустил по ветру почти все, что имел, включая близкого человека.

– Любовь к азартным играм – не настоящий грех! – сказала Луна.

Но камень греха стал светиться сильнее. Конечно, она ведь не знает всех обстоятельств!

– Чтобы ты поняла, я расскажу подробнее, – мрачно произнес Зейн. – Одна девушка… Она любила меня – по крайней мере говорила, что не может без меня жить. Увы, она не отличалась твоей красотой и, главное, была бедна, а я хотел найти богатую невесту. Потом я узнал, что бедняжка покончила с собой. Вот что я имел в виду.

– Да, серьезный грех, – согласилась Луна. – Тебе было известно, что она собирается сделать?

– Никогда не думал о таком… пока не узнал о самоубийстве. Вот тогда-то я понял, что должен был предвидеть подобный исход. Мне следовало жениться…

– Хотя ты не испытывал к ней особых чувств?

– Лучше брак без любви, чем смерть. Фактически я убил ее! – Однако камень истины опроверг его слова: Зейн понимал, что на самом деле нельзя обвинить его в таком страшном грехе.

– Под влиянием эмоций мы виним себя больше, чем следует, – произнесла Луна. – Ты полагаешь, что, если бы связал себя с нелюбимой женщиной, она сейчас жила бы. Но на жалости нельзя построить прочный союз. Возможно, рассуждения о богатой невесте – просто предлог, чтобы разорвать отношения, обреченные на неудачу?

– Нет, вряд ли. – Камень истины снова сверкнул. – Потом я много размышлял о случившемся и понял, что не обращал внимания на ее чувства. Я твердо решил никогда больше не проявлять такого невнимания к близкому человеку. Следовало догадаться, что она беременна. Если бы только она сказала мне…

На губах Луны мелькнула улыбка.

– Далеко не все девушки так поступают. Конечно, ты пожертвовал бы собой во имя долга, но она такого не хотела. Я тоже не стала бы ловить парня подобным способом.

– Ну, тебе не надо прилагать усилия, чтобы заполучить любого! В отличие от нее…