Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Твоя магия не может повлиять на серафимов или на существа, занимающие более высокое положение в иерархии ангелов, – сказал Гавриил. – Теперь, когда ты в этом убедилась, подумай еще раз над моим предложением.

– Он облечен законом, – подумала Джоли. – С ним следует поговорить.

– Хорошо, – недовольно кивнула Орлин.

Гавриил махнул рукой, точно нарисовал круг – лестница исчезла, и они оказались в небольшом офисе. Гавриил сидел за квадратным столом и изучал какой-то свиток.

– Я вижу, ты встречалась с шестью главными инкарнациями и заручилась их поддержкой…

– Да. Теперь мне требуется лишь Божье благословение, и я смогу забрать своего ребенка у воплощения Ночи. Тогда мое дело будет завершено и я смогу отдохнуть.

Гавриил с интересом посмотрел на нее. Казалось, за его взглядом стоит нечто большее.

– Ты собираешься удалиться в Рай и больше не обращать внимания на судьбы мира?

Орлин не удержалась от улыбки:

– Скорее уж я попаду в Ад – ведь в процессе выполнения своей миссии я доставила инкарнациям столько хлопот.

– Ты ошибаешься. Могу тебя уверить, что твоя душа кристально чиста.

Орлин рассмеялась:

– Весьма сомнительно! Совершая самоубийство, я знала, что обрекаю свою душу на мучения, а с тех пор мне не удалось улучшить ее баланс.

– Однако у меня создалось впечатление, что ты собираешься критиковать Бога, а Он не имеет недостатков – по определению.

– Да, так оно и есть! – с огорчением призналась Орлин. – Наедине с собой я часто критиковала Бога, и мне известно, что это грешно. Но сердце подсказывает мне, что я не должна отступать, какую бы цену ни пришлось заплатить моей несчастной душе. Я обнаружила ошибки в определениях, исправить которые под силу только Богу, и собираюсь привлечь к ним Его внимание. Мне стало известно… – Она замолчала, опасаясь говорить.

– Что другие инкарнации собираются заменить Бога, – закончил за нее Гавриил. – Не тревожься, ты здесь ни при чем. Сатана с начала времен бесчисленное множество раз пытался завладеть могуществом и славой Бога, и сейчас у него возник еще один шанс. Я договорился с ним несколько столетий назад: и мы согласились на испытание, которое имело отношение к твоей бабушке Ниобе, теперь она стала воплощением Судьбы.

– Моей бабушке! – воскликнула Орлин.

– Испытание заключалось в следующем: я должен определить, какой человек окажет решающее влияние на судьбу всего мира. Если Сатана не сумеет соблазнить этого человека, или его ребенка, или внука и они не станут помогать ему получить власть, он навсегда откажется от подобных попыток. Могу с уверенностью утверждать, что ему не удалось соблазнить Ниобу или ее дочь Орб, которая теперь занимает место Матери-Природы. Осталось одно поколение, его представляете вы с Луной. Когда ты умерла, твое бремя досталось Луне. Сатана отчаянно пытался совратить ее с пути истинного или нейтрализовать, ведь Луна – его последний шанс. Пришла пора открыть все карты; внимание нашего мира сосредоточено на последней схватке добра и зла.

Орлин кивнула:

– Я не знала, что все происходящее – результат вашего договора с Сатаной! Он предлагал мне сделку: я должна была повлиять на Луну, чтобы она отказалась принять участие в большом голосовании.

– Конечно. Ты пришла сюда – следовательно. Сатана потерпел неудачу.

– Да. Я хочу вернуть своего ребенка больше всего на свете – но не за счет всего мира! Вот почему я должна поговорить с Богом и получить Его благословение. Тогда я смогу вернуть сына, не причинив вреда остальным.

– Боюсь, тебя ждет разочарование.

– Я не затем пришла сюда, чтобы меня попусту задерживали! – вспыхнула Орлин. – Дайте мне поговорить с Ним, и я больше вас не потревожу!

– Ты должна кое-что понять относительно Бога. Он не встречается с просителями.

– Такой ответ меня не удовлетворяет. Разрешите мне встретиться с Ним! – умоляла Орлин.

– Я действительно считаю, что тебе лучше оставить надежду. Создается впечатление, что твой ребенок в хороших руках.

– Не понимаю, почему Нокс решила вмешаться! – сказала Орлин. – Но я не позволю ей оставить у себя моего ребенка!

– Согласен, ситуация любопытная. Обычно Нокс не проявляет интереса к делам смертных и инкарнаций, за исключением их снов. Похоже, она не случайно выбрала твоего ребенка. Видимо, ты ее чем-то привлекаешь.

– Мне все равно! Если Нокс думает, что я способна на все, лишь бы вернуть своего ребенка, то она ошибается! А теперь позвольте мне поговорить с Богом!