Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Он знал, что одна из вас подаст сигнал, если что-то будет не так, – заявила в заключение Вита. – А вы не стали возмущаться!

– Только не надо так громко кричать, – со смехом согласилась Орлин.

Тарелка неожиданно быстро прибыла в место назначения. При отсутствии инерции она могла перемещаться чрезвычайно быстро.

Луна уже ждала в своем особняке.

– Завтра суббота, – сказала она. – Утром меня не будет, но я попросила судью Скотта присмотреть за вами. А пока вам не помешает хорошенько поспать после долгих перелетов.

Они поняли, что и в самом деле устали – эмоционально и физически. Их приветствовали грифоны, которые сначала не узнали Виту, но потом быстро успокоились.

Естественно, девушка ужасно проголодалась: ведь она не ела почти двое суток. В действительности считалось только время, проведенное в Адлифте и в царстве смертных; однако не стоило забывать о психологическом эффекте.

– Я хочу, чтобы вы кое-что поняли, – предупредила Луна. – Вы отсутствовали дольше, чем вам показалось.

В этот момент телом управляла Вита.

– Прошло два дня. Странно, что за такое короткое время тарелки сменили ракеты. Ничего ужасного тут нет, но мы предпочли бы лететь прежним способом.

– Два года, – мягко сказала Луна.

– Что?

– Если нет специального декрета, время, которое смертные проводят в Чистилище, отличается от времени, текущего в царстве смертных. Оно может расширяться или сжиматься, но обычно за каждый день в Чистилище на Земле проходит год. Простите, что не предупредила вас сразу.

– Она права, – подумала Джоли. – Я знала – но забыла, потому что на бессмертных данное правило не распространяется. Только на смертных, попадающих в Чистилище в своем физическом обличье, что случается крайне редко. Какая непростительная ошибка!

– Да, какая ошибка! – вздохнула Орлин. – Что мы сделали с Витой?

– Но я чувствую себя так, словно действительно прошло всего два дня, – удивилась Вита.

– Ты не изменилась, дорогая, – сказала Луна. – Ты постарела всего на несколько часов – только на то время, которое вы потратили на дорогу, поскольку процесс старения в Загробной жизни идет медленно и не имеет практического значения для смертных. А у нас здесь прошло два года, и считается, что ты стала на два года старше.

– Вы хотите сказать, что мне все еще пятнадцать, а по закону я семнадцатилетняя?

– Именно так, Вита. Теперь ты гораздо ближе к совершеннолетию, если тебя интересует этот вопрос.

Вита прекрасно понимала, что Луна знает об их отношениях с судьей, хотя говорить о них вслух все-таки не следует.

– Значит, если я отправлюсь в Чистилище еще на пару дней, то, когда я вернусь, мне будет девятнадцать, и…

– И ты сможешь сама принимать любые решения, – кивнула Луна, и на ее губах промелькнула мимолетная улыбка.

– Здорово! – Настроения у Виты менялись, как ветер во время тропического шторма.

Сон долго не шел – тот факт, что на Земле прошло два года, произвел огромное впечатление. Они с ужасом рассуждали о недавнем (недавнем ли?) нападении на тарелку и смене Атропос, затем включили коммерческий канал новостей, чтобы выяснить, что произошло на Земле за два года, после у них сделалось слезливое настроение, а вскоре все уже спали.

Утром Луна, как и обещала, ушла по своим делам, а они постарались одеться получше, чтобы встретить Рока. Впрочем, Вита настояла на том, чтобы одежды было не слишком много, поскольку она не собиралась в ней долго оставаться.

Послышался мелодичный звонок. Вита помчалась к дверям и увидела судью Скотта. Он действительно выглядел старше, но Виту это не слишком беспокоило. Она бросилась к нему в объятия.

– О, Рок! – воскликнула она между страстными поцелуями. – Я не знала, что прошло так много времени! Ты можешь меня простить?

– А у меня есть выбор?

Она лукаво посмотрела на него:

– Ты нашел себе другую девушку?

– Нет. Это был долгий и одинокий промежуток в моей жизни.

– Значит, выбора у тебя нет! О, любовь моя, мой милый, мой великий человек, мне так жаль! Я думала, что прошло всего два дня. Я бы никогда так не поступила, если бы знала… я не хотела, чтобы ты страдал! – Вита немного помолчала. – А ты действительно страдал?

– Ужасно!

– Тогда нам нужно компенсировать целых два года! Пускай свои руки в дело – ты можешь меня трогать, когда понесешь в спальню.

– Постараюсь. – Он поднял ее на руки, а она прижалась к нему, стараясь делать все одновременно.

– Только не говорите мне о нимфетках! – фыркнула Джоли.