Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Он увидел четыре трупа.

– Эй, а где Алекс?

– Там, – ответила Обелия. – Он хочет, чтобы капитан все видел.

На лице бандита появилось сомнение, но тела подтверждали серьезность намерений Алекса. Он подтолкнул перепуганного официанта вперед.

Когда они вошли в каюту капитана, тот навел на террориста лазер.

– Брось дубинку.

– Но…

– Бросай, – повторил Бэзил. – Ты теперь пленник капитана. Он продырявит тебя насквозь, если ты пошевелишься.

Бандит отшвырнул дубинку в сторону и встал рядом с Алексом, который начал приходить в себя.

Обелия отправилась за следующим, и сцена повторилась. Все прошло на удивление легко и просто. Террористы, не отличавшиеся могучим интеллектом, беспрекословно слушались приказов своего главаря. За двадцать минут все оказались во власти капитана, и осаде был положен конец.

Всего погибло шесть человек: четверо пассажиров, один член экипажа, убитый во время начальной стадии операции, и пожилая женщина, у которой случился сердечный приступ, когда она поняла, что происходит.

– Я жалел, что не попал в тебя, – сказал капитан Бэзилу. – Но Обелия права; ты молодец, и я выступлю в суде в твою защиту. Не думаю, что тебе грозит тюрьма.

– Спасибо, сэр. Но я ввязался в это ради денег и готов понести наказание.

– Может так случиться, что у тебя все-таки будут деньги, – прошептала Обелия и взяла его за руку.

И тут появилась Атропос.

– Мы пришли к единодушному решению: Николай, ты годишься для того, чтобы стать одним из аспектов Судьбы. – Она шагнула сквозь стену тарелки, прихватив с собой Орлин и Николая.

На сей раз никакого перехода не произошло; они вернулись в хижину Николая.

– Мы сделаем так: пусть подумают, будто ты умер, – сказала Атропос и из паутины сплела человека, неподвижно лежащего на кровати. – Хочешь оставить записку?

– Нет, я стар; они знают, что я должен скоро умереть.

Атропос снова прошла сквозь стену, а они последовали за ней по невидимой паутине. И вскоре оказались в квартире, где негритянка стелила кровать. Атропос взмахнула рукой, и тут же появился огромный Гобелен Жизни. Она коснулась одной нити, чуть сдвинув ее в сторону, затем подтянула другую, и та заняла только что освободившееся место. Затем прямо из пустоты возникли маленькие ножницы, и Атропос обрезала вторую нить.

Ножницы исчезли. Атропос протянула руку Николаю:

– Возьми мою руку.

Николай схватил ее ладонь, они постояли несколько мгновений, а потом отошли друг от друга. И вот Николай начал меняться, постепенно превращаясь в Атропос.

Она посмотрела на Орлин:

– Обмен совершен, девочка. Его суть стала моей. А он теперь один из аспектов Судьбы.

Орлин посмотрела и увидела юную Клото, затем Лахесис, женщину средних лет, и старика Николая.

– Ох, надо переодеться, – сказал он и тут же превратился в пожилую седовласую женщину, немного плоскогрудую, в длинной темной юбке, старомодных ботинках, блузке и смешной маленькой шляпке. – Сойдет?

Орлин улыбнулась:

– Сойдет. Только следи за усами.

– Фу! – Усы исчезли. – Лучше отдам-ка я тело кому-нибудь другому, пока не привыкну.

Появилась Лахесис.

– Да, нам всем придется потратить немало времени, чтобы привыкнуть и приспособиться. Сначала будет совсем не просто прятать мужчину!

Прежняя Атропос посмотрела на них:

– Знаете, пожалуй, вам лучше поскорее убраться отсюда; тут вот-вот разразится отвратительный скандал.

– Отвратительный скандал? – спросила Лахесис. – Ты нам не говорила, почему тебе нужно так срочно вернуться к смертным.

– Я увидела нечто такое, на что вы просто не обратили внимания, но не могла использовать власть инкарнации, чтобы вмешаться, а вмешаться было необходимо. Моя дочь снова вышла замуж. Я думала, что он хороший человек, но он оказался самым настоящим подлецом: пьянствует, бьет ее, а сегодня перейдет все границы и изобьет ее слишком сильно. Поэтому я и поменяла нити местами. Давайте, уходите отсюда!

Лахесис исчезла из виду, но не покинула комнату. Она просто стала невидимой, а вместе с ней и Орлин.

– И дайте девочке нить! – крикнула бывшая Атропос. – Она ее заслужила!

Женщина, стелившая постель, подняла голову.

– Что? – Магия, окружавшая прежнюю Атропос, перестала действовать, оставив ее посреди комнаты. – Ма! Но ты же умерла десять лет назад!

– Не совсем. Я вернулась, чтобы помочь тебе еще один раз.

– О чем ты?

– Он постоянно тебя бьет! Думаешь, я не вижу синяков и шрамов? Сегодня он изобьет тебя так сильно, что ты умрешь… только я собираюсь освободить тебя от него.