Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Привет, Джоли, – сказал он, узнав ее даже в новом обличье. – Сатаны сейчас нет. Ему что-нибудь передать?

– Мы будем занимать покои в резиденции Сатаны, пока не побеседуем со всеми инкарнациями, – ответила Джоли. – Следующая встреча – с Судьбой – может вызвать у нас затруднения, поскольку один из аспектов Судьбы является бабушкой Орлин. Может ли кто-нибудь дать нам хороший совет?

Ассаргадон нахмурился:

– У нас тут не самое подходящее место для добрых советов. Однако дурной совет всегда в вашем распоряжении. Здесь есть Маг.

На экране появилось, жесткое, усталое лицо человека, чью решимость не сломила даже смерть.

– Привет, Джоли, ты меня узнаешь?

– Вы отец Луны! – воскликнула Джоли. – Вы всю жизнь сражались с Сатаной

– а в результате попали в Ад! Какая ирония!

– Я делал то, что велел мне долг, – ответил Маг. – Черная магия имеет меньше ограничений, чем белая, а задача передо мной стояла очень серьезная, поэтому я сознательно пошел на то, чтобы моя душа погрязла во зле – только так я мог максимально послужить добру. Я добился успеха: жизнь моей дочери не прервалась, теперь она сумеет помешать главному замыслу Сатаны; цена, которую пришлось заплатить, не кажется мне чрезмерной.

– Но все, что вы делали, направлено на победу сил добра! И за это вас отправили в Ад…

– Цель не оправдывает средства. Я использовал запрещенные методы. И не ропщу на судьбу.

– Думаю, лучше дать слово Орлин, – сказала Джоли. – Родители оставили ее, и девочку удочерили посторонние люди; только после своей смерти Орлин узнала имена своих настоящих родных.

Джоли передала тело под контроль Орлин.

– Значит, тебя бросили, когда ты была еще совсем маленькой, – произнес Маг. – И меня тоже. Видимо, так принято в нашей семье.

– Если вы отец Луны, кем вы приходитесь мне? – взволнованно спросила Орлин.

– Ну, я в некотором роде твой дядя, – ответил он. – А Луна кузина, несмотря на разницу в возрасте. Видишь ли, у твоей матери Орб и у меня была общая мать – Ниоба, которая теперь стала Лахесис, средним аспектом Судьбы. Орб и Луна считали себя сестрами, однако принадлежали к разным поколениям. Родители Орб – Ниоба и Пасиан – являлись дедушкой и бабушкой Луны. Естественно, мы близкие родственники.

– Дядя, – заговорила Орлин, ухватившись за его слова, – не дашь ли мне подходящий совет, несмотря на то что твоя душа проклята?

– Дам. Что ты собираешься попросить у Судьбы?

– Мне нужна нить жизни, чтобы изменилась Загробная жизнь моего ребенка и чтобы из нее ушла болезнь.

– Немало! – сказал Маг. – Конечно, она твоя бабушка, но не даст нити без серьезной на то причины. Ты должна убедить ее, что твои интересы являются частью общих интересов.

– Однако судьба ребенка волнует только меня!

– Ты затеяла это ради ребенка? – нахмурившись, задумчиво проговорил Маг. – Полагаю, Лахесис тебя поймет, поскольку ей пришлось оставить свое дитя, а потом и ее дочь была вынуждена расстаться со своей дочерью. Ты представляешь третье поколение в семье, у которого возникли проблемы с детьми. Может быть, она будет тронута. – Однако на лице Мага было написано сомнение.

– Спасибо, – сказала Орлин.

– Я был рад повидать тебя, Орлин, хотя наша встреча и произошла с опозданием. – С этими словами он исчез.

Снова появился диктор:

– Возникли новые любопытные подробности в деле Орлин. Похоже, она не стыдится находить новые контакты в Аду, чтобы…

Экран потемнел, когда Джоли снова взяла тело под контроль.

– Почему бы не отдохнуть немного? Здесь не требуется сон, но мы можем поспать, если захотим, а я считаю, что нам всем это поможет. Завтра трудный день.

Остальные с ней согласились.

Они действительно легли спать, хотя здесь в этом не было никакой необходимости, и утром чувствовали себя отдохнувшими; впрочем, в Чистилище и это понятие не имело особого смысла.

В путь к Жилищу Судьбы отправились пешком.

Джоли, естественно, не раз его видела, но ее спутницы попали сюда впервые. Оно представляло собой огромную паутину, в самом центре которой располагался дом, напоминавший кокон из тонких нитей.

– Судьба – это триединство, – напомнила им Джоли. – Насколько я понимаю, Лахесис не станет изменять положение нити какого-нибудь человека из соображений личного характера, скорее всего она не сказала другим аспектам, какая из множества нитей твоя, и наверняка по той же причине не уделяла ей особого внимания. Так что есть надежда, что она не узнает ни тебя, ни Виту.