Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Прилетел ковер, и Джоли взяла тело под контроль.

– Космопорт, – заявила она, и ковер взмыл в воздух, унося их прочь.

Джоли обернулась и помахала Луне, чувствуя, как ее охватывает грусть. Она знала Луну много лет, но впервые они встретились, когда Джоли вселилась в тело смертного – ей пришлось окунуться в новую для себя жизнь. Заботы о питании и постели становятся гораздо более значительными, когда находишься в настоящем человеческом теле. Контакт с окружающим миром делается таким физическим! За несколько дней она научилась ценить возможности женского тела. Луна очень походила на Гею, кузину Орб, но одновременно и отличалась от нее. Она казалась взрослее, поскольку старела, как самый обычный человек, в то время как тело Геи не менялось, но главным было то, что во многих отношениях Гея могла бы разделить судьбу Луны, если бы осталась смертной – и это знание оказалось для Джоли бесценным.

Кроме того, Луна напоминала Орлин – привлекательная, хорошо понимающая чувства других людей. Джоли видела Орлин в самых тяжелых ситуациях, однако не забыла, какой изящной, прелестной и милой была Орлин в счастливые минуты своей жизни. Теперь все эти качества к ней вернулись, хотя она и находилась в другом теле. Глядя на Луну, Джоли понимала, какой могла бы быть Орлин, если бы ее не постигла ранняя смерть.

– Я по-настоящему сожалею о том, что умерла, – подумала Орлин. – Я действовала импульсивно, не дав себе труда поразмыслить. Только сейчас я сумела оценить радости, доступные живому человеку.

– Может быть, мне следовало рассказать тебе о твоих родителях, – со вздохом произнесла Джоли. – Я пыталась не вмешиваться в твою жизнь, только наблюдала за тобой, оставаясь подругой снов… Теперь я об этом жалею.

– Если бы я знала, возможно, я бы вела себя иначе, – согласилась Орлин.

– Но я не могу винить тебя за то, что ты предоставила мне свободу самой выбирать дорогу в жизни.

Вита не вмешивалась в их беседу. Она мечтала о Роке.

Ковер прилетел в космопорт. Они вошли в здание, и движущиеся ленты доставили их к турникету, где проверяли билеты. После чего на старомодном эскалаторе они поднялись на крышу.

Здесь уже поджидала ракета, которую поддерживала специальная конструкция. Из патрубков вырывался пар – ракета напоминала чудовищного дракона. Трап вел к крошечному рту у основания ракеты.

Вита заинтересовалась.

– Наука так пугает! – заявила она.

Джоли не стала спорить. В дни ее юности науки практически не существовало, в то время как волшебство продвинулось довольно далеко – некоторые маги были настоящими виртуозами. Однако Джоли не могла не признать, что наука занимает существенное место в жизни человека и прекрасно дополняет волшебство. И то и другое имело свое применение, усиливая могущество человека.

Они поднялись по трапу и вошли в пасть чудовища. Внутри оказалось очень тесно – в высоту помещение было больше, чем в ширину. Движущаяся лестница привела к середине ракеты, где находилось их место.

Они увидели ремни безопасности.

– Как у самой настоящей ракеты! – восхитилась Вита.

– Но совсем для других целей, – объяснила Джоли. – Конструкция надежно поддерживает ракету в вертикальном положении над зданием – в результате не требуется специальной посадочной площадки, а двигатели могут спокойно работать. Наши ремни предназначены для того, чтобы удерживать нас на месте во время взлета и посадки. Пружины позволяют частично компенсировать перегрузки. Нам предстоит короткий, резкий прыжок.

– Вот такое путешествие мне нравится, – проговорила довольная Вита.

Девушка уселась на свое место и тщательно застегнула ремни. Здесь имелся даже фиксирующий шлем для головы.

Прошло немного времени, и раздался предупреждающий гудок. А в следующее мгновение ракета стартовала.

Сначала они ощутили нарастающую работу двигателя, который заставил задрожать все судно. Затем ракета сдвинулась с места и начала медленно подниматься в воздух. Однако почти сразу же скорость стала стремительно нарастать.

– Вот это да! – воскликнула Вита, чувствуя, как все ее тело наливается тяжестью.

Появился экран, на котором изображалось все, что происходило за бортом ракеты. Здание и весь город Кильваро стремительно уносились прочь. Через несколько секунд глазам предстала обширная панорама всего района.

– На Морте мне нравится больше, – объявила Вита.

Ни Орлин, ни Джоли не стали с ней спорить.

Двигатель ракеты неожиданно перестал работать. Ремни провисли. Они находились в невесомости.