Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– У Адама всегда были грубые замашки. Он вбил себе в голову, что главнее меня только потому, что мужчина. Конечно же, я не могла с этим примириться! Ладно бы он объяснил свое превосходство тем, что он человек, а я – нет… В общем, я пригрозила лишить его удовольствия. Он уперся как упрямый осел, и мне пришлось дать ему почувствовать, что значит воздержание. Это так его взбесило!.. И что ты думаешь? Он пожаловался Богу, что я ему не подхожу, и Бог изгнал меня из Эдема.

– Как же он мог прогнать творение Самуила?

– Сад принадлежал Богу. Он не имел права меня уничтожить, хотя вполне мог выселить из своих владений. Конечно, мне это не понравилось, а уж тем более – моему Создателю, но нам ничего не оставалось делать. Я ушла, а Бог из ребра Адама сотворил девицу, которую назвал Евой. Разумеется, она была начисто лишена женского честолюбия! Впрочем, я к ним еще вернулась…

– Только не говори, что под личиной змея скрывалась ты!

Лила улыбнулась:

– Ты ведь знаешь, Пэрри, – то есть мой господин, – в Аду нет ничего страшнее, чем оскорбленная дьяволица. Тогда я сама была с характером. Самуил послал меня совратить Еву – это оказалось моим первым заданием такого рода. Приняв облик змея, я убедила дуреху вкусить плода от древа познания добра и зла. Видишь ли, до этого люди даже не подозревали о том, что их нагота и совокупление греховны. Внезапно они это осознали, и вся их жизнь круто переменилась. Бог вышвырнул их из Сада. Мы отомстили.

– Ты отомстила, – пораженный услышанным, повторил Пэрри. – Неужели ты и есть то самое созданье?

– Да, и с того времени я стала служить каждому Хозяину Зла. За некоторых я выходила замуж, другим просто оказывала определенные услуги. Спустя несколько столетий каждый уставал от меня и лишался моей помощи, что неизменно приводило к одному – он совершал промах, который стоил ему трона. И с тобой непременно случится то же самое – ведь в мужчинах заложено непостоянство. Но пока нас ждет с тобою много интересного.

– Почему ты никогда не становилась у власти сама? Уверен, ты прекрасно бы справилась!

– Не забывай, повелитель, я дьяволица. У меня нет души. А Хозяином Зла может стать только смертный.

– Но ведь я умер!

– Нет, господин. Ты жив. Ты вступил в должность в последнюю минуту жизни, став бессмертным и вечно молодым. Ты можешь умереть, только когда отойдешь от власти. И то твой последователь способен не позволить тебе умереть – так же как ты не дал умереть Люциферу.

– Разве?

– Ты заточил его, подобно грешной душе, но он не сможет умереть, пока ты ему не разрешишь. Это право ты приобретешь, когда утвердишься на своем посту.

– А что с предыдущими воплощениями Зла? Они умерли?

– Конечно – со временем. Безопаснее дать им умереть, чтобы ни один из них снова не занял свое прежнее место. Теперь каждый по-своему служит в Аду – ведь их опыт бесценен.

– Не вредят ли они тому, кто у власти? Побывав инкарнацией, наверное, трудно привыкнуть к положению обычной грешной души.

– Можешь смело им доверять – у них уже нет прежнего честолюбия.

Пэрри внезапно загорелся:

– Когда-то они стояли у власти! Следовательно, знают разрушающее демонов заклятие!

Лила улыбнулась:

– Разумеется, знают, мой господин. Но тебе они его не скажут.

– Неужели так никто и не скажет?

– Скорее всего нет. Ни уговоры, ни лесть на них не подействуют. Они будут служить тебе из гордости, однако не станут помогать добиться власти. Это ты должен сделать сам.

Пэрри тяжело вздохнул:

– Ты, наверное, могла бы выведать у кого-нибудь из них заклятие, прибегнув к своим чарам?

– Не забывай, властитель, я была с каждым из них не одно столетие. Теперь для них во мне не осталось ни прежней тайны, ни привлекательности…

Пэрри пристально вгляделся в дьяволицу – ее напоминание вовсе не доставило ему удовольствия. Ведь он оказался лишь последним в бесконечной череде ее любовников. Не удивительно, что Лила столь искусна в своем деле!

– Ладно, вернемся к Аду, – грубовато бросил он.

Догадываясь о том, что Пэрри ревнует, дьяволица взяла его за руку.

– Помни, мой господин, я сотворена из ничего. С самого начала я была создана, чтобы угождать мужчине – и делаю это так, как умею. Теперь я обращаю на тебя всю свою преданность, с которой служила каждому из Властителей. Меня можно упрекнуть только за то, что я плохо справляюсь со своими обязанностями, но не за то, что мною веками пользовались другие.

Пэрри понял, что она права – невозможно ревновать ее к прежним любовникам. Ведь Лила не женщина, а дьяволица.