Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Лила отрицательно покачала головой:

– Ты сместил Люцифера, но еще не доказал, что способен занять его трон.

– Вот как? А что, если я этого не докажу?

– В твоем распоряжении тридцать дней. Если за это время выяснится, что ты не подходишь для поста, тебе придется смириться с той участью, которую уготовал тебе Люцифер. Воплощением Зла снова станет он – если, конечно, его не опередит какой-нибудь более достойный этого звания смертный.

Пэрри сразу помрачнел:

– Ты знала это – и все равно поддерживала меня?

– И дьяволица может быть глупой – это одна из немногих черт, которые сближают меня с простой смертной. Полюбив тебя, я не оставила себе выбора. Поэтому и не предупредила своего господина Люцифера о грозящей опасности.

– О какой опасности?

– Он не мог послать тебя в Ад, не разделив предварительно с душой, с которой ты связан. В другой раз я непременно напомнила бы ему об этом, так же как теперь напоминаю тебе о том, что тебе необходимо знать.

– Душа, с которой я связан… – в недоумении повторил Пэрри. Ему вдруг стало понятно. – Джоли!

– Которая обитает в капельке крови на твоем запястье, – подтвердила Лила.

– Но ведь ее давным-давно отправили в Ад… Ты сама разлучила нас.

– Нет, мой господин. Она лишь спряталась в своей капельке и заснула. Ее душа все еще в равновесии между добром и злом, поэтому не может быть передана ни в Ад, ни в…

– Можешь произнести. Пока ты мне служишь, не ограничивайся в выборе слов.

– Ни в Рай. Она будет оставаться с тобой, пока равновесие не нарушится. Она и теперь с тобой, хотя не может показаться.

– Она не страдает? – с тревогой спросил Пэрри.

– Нет, мой господин. Она ничего не знает и, пока не проснется, так и останется в неведении. А проснуться она сможет, только когда ты лишишься власти.

– Значит, из-за ее незримого присутствия заклятие Люцифера и обратилось на него самого?

– Нет, это сделал ты сам, повелитель. Люцифер знал о твоих способностях, хотя не верил, что ты способен ему противостоять. Однако никакое колдовство не смогло бы отправить твою жену вместе с тобой в Ад. Поэтому твоя магия и оказалась гораздо сильнее, чем ожидал Люцифер.

– Подобно спрятанному в буханке хлеба железному пруту, – согласился Пэрри.

– Да, мой господин. Если бы я его предупредила, он сначала лишил бы тебя руки, а уж затем наложил заклятие.

– Но ведь была же она со мной, когда мы спускались в Ад?

– Все верно. Ты можешь попасть в Ад по своему собственному желанию, а она – вместе с тобой. Это еще ничего не значит. Но нельзя обречь ее на вечное проклятие, а это как раз и пытался невольно сделать Люцифер.

Значит, Лила прекрасно сознавала, что происходит.

– Выходит, своим спасением… – Пэрри на секунду задумался. – Своим нынешним положением я обязан Джоли… и тебе. Невероятно, тут вы оказались заодно!

– Согласна, хозяин. Но ты многим обязан и себе. Ты так разозлил Люцифера, что он проявил преступную небрежность. Наверное, его время близилось к концу.

– Потому что ты пренебрегла им, – заметил Пэрри.

– Можно сказать и так.

– Лила, мне вдруг захотелось узнать о тебе больше.

– Спрашивай, мой господин, и я, как всегда, отвечу тебе. – Улыбнувшись, она обняла его.

– Кто ты? Конечно, я знаю, что ты дьяволица, но откуда ты взялась? И каким образом ты связана с воплощением Зла?

Лила сморщила нос:

– Это будет длинная история, мой повелитель.

– Ты отказываешься отвечать?

– Ни в коем случае, мой господин! Но если я стану подробно рассказывать о себе, уйдет целый месяц, и ты не сделаешь то, что тебе необходимо сделать.

– Тогда позволь мне подвести итог самому: ты отступилась от Люцифера, и это привело его к краху. Мне хочется хорошенько тебя понять – не бросишь ли ты и меня.

– Ну, это совсем просто. До тех пор пока я существую, я буду верно служить тебе. Ты обладаешь властью уничтожить любого демона и создать из эфира нового. Однако если ты разрушишь меня, то лишишься помощницы. Впрочем, если ты даже этого не сделаешь, но станешь обращаться со мной с презрением, когда-нибудь моя любовь обратится на другого, и я буду служить тебе менее рьяно. Но в полном смысле слова я никогда тебя не предам.

«Как не предала Люцифера», – догадался Пэрри. Она лишь не сделала того, что могла бы сделать. Что ж, разница почти несущественна…

– А Люцифер плохо с тобой обходился?

– Последнее время – да. Пренебрегая мною, он брал себе в любовницы грешные души умерших и даже путался с живыми – с ведьмами. Приказал мне совратить смертного, а сам и не подумал наградить меня за это. Кроме того, грозил навеки заточить в Ад, а потом и вовсе уничтожить.