Брендон Мулл - Восход Вечерней звезды

Он покрутил рукой; показался платок. Может, ее пощекотать? Нет, слишком рискованно. Скорее всего, Ванесса проснется. И все же надо как-то заставить ее сменить положение, а то сама она, похоже, не перевернется до утра.

Наклонившись вперед, Сет осторожно поднес платок к ее лицу и пощекотал ей нос. Ванесса плотно сжала губы и поморщилась, не просыпаясь. Сет отдернул руку и застыл. Ванесса покрутила головой, тихо промычала что-то и снова ровно задышала. Поворачиваться она и не подумала. Ключ по-прежнему лежал под ней.

Сет долго ждал. Потом наклонился вперед и снова пощекотал ей нос платком. Вдруг Ванесса ловко схватила платок, и глаза ее широко раскрылись. Она все почувствовала и караулила его! Сет замер; его невидимая рука находилась над самым ее лицом. Ванесса посмотрела на бумажный платок, прищурилась, бросила взгляд туда, где стоял Сет, а потом повернула голову и посмотрела в другую сторону. Как только она отвернулась, Сет отдернул руку, на секунду став видимым. Он невольно вспомнил детскую игру: ведущий поворачивается спиной, а остальные пытаются незаметно подкрасться к нему. Они с Кендрой подкрадывались к стоящему спиной папе. Если он ловил их, когда оборачивался, приходилось начинать все сначала. Сейчас ставки выше, но игра та же самая.

Ванесса села на кровати.

— Кто здесь? — спросила она, обшаривая комнату взглядом. Несколько раз она смотрела прямо на Сета, но, естественно, не видела его. — Эррол! — громко позвала она, хватая духовую трубку. При этом она коснулась Сета и проворно отдернула руку. — Эррол! — закричала она, сбрасывая простыню.

Сет быстро вонзил ей в предплечье крошечную стрелу и на миг стал видимым. Ванесса от удивления вытаращила глаза, но сделать ничего не успела. Начав подниматься, она вдруг плотно сжала губы и мешком рухнула на пол. Сет сразу же выхватил из кровати длинный ключ. Довольно тяжелый стержень оказался на полголовы выше его. К облегчению Сета, оказалось, что, когда он застывает неподвижно и делается невидимым, ключ исчезает вместе с ним.

В коридоре послышались торопливые шаги. Едва он отскочил от кровати и застыл в углу, в комнату ворвался Эррол. Он сразу увидел лежащую на полу Ванессу.

— Тревога! — во все горло заорал Эррол.

Судя по всему, Эррол решил, что незваный гость бежал. Он терпеливо стоял в углу, не шевелясь. Эррол быстро оглядел комнату и выбежал в коридор. Внизу заскрипела парадная дверь. По лестнице загрохотали шаги. Сет сжался. А если имп его учует?

Внизу гулко хлопнула дверь. Стоя на лестнице, имп шумно принюхивался. Эррол выбежал на площадку.

— Он в кабинете! — закричал он. — Тащите его сюда!

Сет услышал, как Эррол ринулся вниз по лестнице. Дверью наверняка хлопнула Кендра — специально, чтобы отвлечь их внимание на себя. Сейчас все ринутся к ней… Плохо, опасно! Сет на время прислонил ключ к стене и схватил стеклянный террариум, полный темно-синих саламандр. Внизу импы уже ломились в тяжелую дверь кабинета.

Выбежав на площадку, Сет поставил террариум на перила и толкнул его вниз. Вскоре он услышал звон бьющегося стекла и крик Эррола. Сет ретировался в комнату Ванессы, схватил ключ и распахнул окно.

Комната Ванессы располагалась над задней верандой. Сет вылез в окно и очутился на крыше навеса. Он надеялся, что импы, которые охраняли веранду, тоже вбежали в дом. Если нет, его, скорее всего, схватят. Он закрыл окно, надеясь, что преследователи не догадаются, как он покинул дом. Они наверняка решат, что он спрятался в другой комнате или даже поднялся в мансарду.

Сбоку послышались отчаянные крики Кендры. Сестра звала Мендиго. Сет подбежал к краю навеса. Эх, высоко прыгать!

Сет бросил ключ на траву и посмотрел вниз. Вон там кусты… Была не была! Развернувшись, он присел на корточки, ухватился за карниз и спрыгнул, стараясь сгруппироваться на лету. Упал он довольно тяжело, но угодил туда, куда и собирался, — на куст.

К счастью, удар пришелся по касательной; его смягчили густые ветки. Сет перекатился на другой бок, схватил ключ и бросился бежать. Его трясло; сердце готово было выскочить из груди. Полы дедушкиного халата волочились за ним по земле.

Когда тишину нарушили крики Ванессы, Кендра решила, что Сет попался. Она открыла окно, чтобы обеспечить себе путь к отступлению. Потом Эррол завопил: «Тревога!» Кендра поняла, что Сета не поймали. Распахнулась парадная дверь; в дом вбежали импы и побежали на второй этаж.

Надо было как-то отвлечь их. Кендра подбежала к двери, открыла ее, с грохотом захлопнула, тут же заперлась изнутри на ключ и бросилась к окну, жалея, что на ней нет ничего, кроме простыни. Она вскочила на подоконник, села, перекинула ноги на другую сторону и прыгнула. Босые ноги спружинили о жирную, мягкую землю — она приземлилась на клумбу. Впопыхах она где-то выронила нож для бумаги.