Афанасьев Валерий - Стальная опора

Гномы удивленно зашумели, рассматривая рисунок и, передавая его друг другу.

- Мы и сами такое можем изготовить. Зачем заказывать?

Я ждал этого вопроса.

- Сами вы не сможете изготовить эти устройства. Вы будете заняты вещами более важными. Да не забудьте прикупить несколько тысяч лопат.

- Лопатами отбиваться от конницы?

- Лопатами копать, язвительный гном.

- Это все? - поинтересовался председатель совета Юскер.

- Что вы, это только начало. Следует так же приобрести все веревки и цепи. Все что только сможете найти в ближайшей округе. Кроме того необходимо нанять всех крестьян, всех бродяг, всех кого сможете. Будем копать ямы-ловушки.

Предупреждая вопрос гномов, я добавил: “И сами тоже. Все кто не будут заняты на других работах, пусть копают ловушки. По обе стороны от дороги между скалами и таможенным постом. Где именно я укажу позже”.

Гномы одобрительно зашумели. Растерянность уступала целеустремленности. Наконец, кто-то им сказал, как браться за дело, основываясь на умениях вполне привычных. Но это было только начало.

- А тренировки? - раздалось из зала.

- Без этого тоже никуда. Тренировки начнем через два дня. К этому моменту должны быть готовы пятьсот добровольцев, через неделю пусть будут готовы к тренировкам все, кто может держать оружие. К этому времени должны быть подготовлены деревянные длинные мечи - Нимли знает, какого размера и длинные копья. Копья можно взять настоящие.

Не слишком ли крутые сроки я себе назначил? Четыре-пять дней на то, чтобы научить тех, кто станет передавать опыт другим. Ладно, никаких перестроений. Научу их держать строй, выпускать по команде вперед мечников или копейщиков и метать дротики. Вот, пожалуй, и все, за такой срок большего не освоить. Если сработают все мои ловушки, этого должно хватить. Надеюсь. По крайней мере, другого варианта у меня нет.

- Как с другими вопросами, уважаемые гномы? Вы готовы ответить на них сейчас, или понадобится время.

Гномы посовещались, и Юскер ответил за всех них: “Лучше, конечно, посчитать”.

Бог мой, как они собираются отражать нападение, если у них даже нет информации о количестве вооружения?

- Тогда буду рад услышать от вас ответы завтра. Я остановился в гостинице. Утром я буду ждать гнома, который ответит на все мои вопросы и проводит меня туда, куда я захочу пойти.

Гномы еще немного пошумели. Более для порядка, чем по необходимости. Я же распрощался с собранием старейшин и отправился немного пройтись по городку, прежде чем вернуться в гостиницу.

В кузницы меня не пустили. Ох уж эти гномы, все у них секреты. Ладно, вернусь завтра вместе с официальным сопровождающим. Пока же удалось выяснить, что металлургические предприятия тяготеют к горам, к долине же обращены в основном мастерские текстильные и кожевенные. Этого и следовало ожидать. Гномы большие прагматики, не в их правилах чесать левой рукой правое ухо.

Побродив часа два по городку, я составил лишь общее впечатление и решил на сегодня с экскурсией закончить.

- Нимли?

- Я милсдарь.

- Значит, ты будешь моим гидом? - Нимли нахохлился, пытаясь сообразить кем же его назвали, стоит ли поблагодарить или обидеться, и я поспешил пояснить, - В смысле - сопровождать меня и отвечать на вопросы.

- Я, мастер Вик, - Нимли расцвел в улыбке, - Собрание так решило. Раз уж мы с Гримми и Растой Вас пригласили, то и на вопросы отвечать одному из нас.

Я был рад, обнаружив на следующее в обеденном зале гостиницы именно Нимли. Как-никак, знаком я с ним чуть дольше, чем с большинством остальных гномов. И произвел он на меня впечатление самое благоприятное. Что ж, если пришел, то пусть разъясняет.

- Как с моими вопросами? Подсчитали имеющееся в наличии вооружение?

- Подсчитали. Если собрать все что есть со всех мастерских, получатся следующие цифры. Мечей коротких - тысяча сто, примерно.

- Короткие мечи сразу в сторону. Как основное оружие они для вас не годятся. Разве что как дополнительное. Излагай дальше.

Нимли приосанился.

- Мечей длинных, кованых лучшими мастерами - триста двадцать.

- Как, всего? Мало, очень мало. То, что они кованы лучшими мастерами - замечательно. Вот только мечей нужно намного больше.

Нимли виновато пожал плечами, он и рад бы сказать что-то более обнадеживающее, но что есть, то есть, и продолжил: “Копий длинных нет ни одного. Мастер Сталл обещал за две недели выковать триста наконечников. С древками проблем нет.

- Не годится. Никуда не годиться. Мне нужны через две недели пять тысяч копий.