Виктор Ночкин - Могила повелителя

— Двое убитых, — добавил Воттвульк. — Хотя это мог быть вовсе не собиратель, а просто пьяный рыцарек из местных. Перебрал, разошелся, а тут — наши. Не пропускают в собственное владение или что-то такое…

— Но мне донесли, что стало темно, когда незнакомец вытащил меч и напал на наших людей.

— Ха, чтоб мне провалиться! — Воттвульк осторожно, чтобы не потревожить рассеченную щеку, сплюнул. — Вы все не понимаете, что это такое, когда на тебе разрубают шлем. Сразу ночь настанет!

— О странной темноте рассказали четверо, из них лишь один был ранен, да и то не в голову, — возразил Этлих. — Мне сразу пришел на память меч Крыло Ночи. Что скажете, добрейший?

Могвид покачал головой.

— Оружие хранилось у Барона Лидвиха, а он убит. Мечом мог завладеть собиратель зла… Добрые братья, мы не будем рисковать… мы…

Великий магистр умолк и оглядел окрестности. Холмик, на котором остановились члены капитула, справа и слева обтекали колонны воинов в белом. Они проходили и выстраивались впереди — поперек дороги. Пешие копейщики перекрыли тракт и сомкнули щиты, мечники в легких кольчугах собирались по сторонам, на пашне.

— Итак, мы не станем рисковать. Если это собиратель, который почему-то движется с севера, из владений Анелы, мы встретим его здесь. Добрый Этлих, вам поручаю командовать главными силами.

Магистр кивнул, опустил забрало и двинулся с холмика вниз — к выстраивающимся отрядам. Добрейший проводил Этлиха взглядом. В последнее время магистр стал выказывать слишком много сообразительности, Могвиду это пришлось не по душе, он видел в Этлихе будущего оппозиционера. Кто умен и догадлив — тот опасен для единства Ордена… и для планов Могвида. А планы добрейшего простирались далеко!

Воттвульк, который не желает знать ничего, кроме драки, — вот верный человек, отличный соратник.

— Добрый Воттвульк, вы помните, о чем мы говорили?

— Бросьте, добрейший! Я ничего не забыл. Мне прекрасно известно, что болтают глупые оруженосцы на мой счет! Да, у меня иногда шумит в голове… но я ничего не забываю.

— Итак…

— Когда начнется драка, я буду в засаде с моей тяжелой кавалерией. И по вашему знаку атакую.

— Если наш пройдоха Этлих прав, и мы имеем дело с собирателем, вооруженным Крылом Ночи, то битва пойдет в темноте. Ваша задача — растоптать конным клином все, что подвернется под копыта. На всякий случай давите всех, судьба Круга зависит от того, чтобы собиратель не явился к Серому Камню.

Воттвульк кивнул и поморщился, движение отдалось болью в висках. Проклятый Ройнгард! Могвид не глядел на магистра, он бормотал, словно беседовал сам с собой:

— Если наш патруль разогнал случайный подвыпивший рубака, Этлих управится. Если это собиратель зла, то Этлиху его не удержать, добрый Этлих слишком слаб… Тогда одна надежда — что в темноте кавалерия затопчет всех, в том числе и собирателя. Пусть он непобедим, пусть перебил четверых или пятерых Лордов Тьмы… но все мы бессильны перед судьбой и случаем. Случайная смерть под копытами тяжелой кавалерии, которая несется галопом… не разбирая дороги, которая топчет всех подряд — своих и чужих. Это наш шанс!

Добрейший резко обернулся к магистру:

— Сделай это, Воттвульк! Так нужно для Ордена и Круга!

— Я сделаю. Только дайте знак.

— Видишь значок на моей пике? Когда я опущу его, атакуй.

— Будет исполнено, добрейший. Я растопчу всех.

Магистр направил коня с холма, но не туда, где выстраивались отряды Этлиха, а назад. «Хорошо, — подумал добрейший, — было бы славно, если этот безумный кабан, в самом деле, затопчет умника Этлиха».

Собиратель возник на горизонте маленькой черной точкой. Он появился поздно — гораздо позднее, чем ждал добрейший. Так вышло потому, что Корди явился пешком. Лошадка лишилась последних сил, когда собиратель разогнал орденский патруль, и юноша бросил коня. Просто спрыгнул на дорогу и пошел пешком. Он не оглядывался. Конечно, можно было понукать и гнать изнемогшее животное — и тогда бедная лошадь пронесла бы хозяина еще немного. Однако Корди счел, что это будет злым поступком — бить и терзать шпорами верную тварь. А сейчас ему нельзя было расходовать зло, собиратель дорожил каждой, даже самой крошечной крупицей.

Подсчет был достаточно прост — Корди должен был отнять и принести к Серому Камню зло Семерых, а ему досталось лишь пятеро: Алхой, Феттах, Барон Лидвих, Анела и Уйгор. Еще — старые волки из подземной темницы Повелителя Зверей, раамперльский зверь, разбойники… но это жалкие крохи по сравнению с силой, жившей в сердцах Лордов Тьмы. Корди опасался, что ему недостанет зла, и не тратил без крайней нужды ни капли.