Терри Брукс - Стракен

Траунт Роуэн покачал головой:

— Нет, сначала с ним разберется Шейди. Я не хочу объясняться перед ней, почему мы не сохранили ему жизнь до тех пор, пока она не допросит его. — Он улыбнулся Пену. — Все оказывается будет совсем не так, как тебе хотелось, Пен. Для тебя и твоих родителей. Тебе не стоило стараться быть таким храбрым. Ты всего лишь мальчишка, а мальчишки всегда думают о себе, что они гораздо храбрее, чем на самом деле.

Пен едва дышал. Он понимал, что должен что–то сказать или сделать, но не имел понятия, что именно. Все, что он мог сделать, так это удержать себя от того, чтобы окончательно не впасть в отчаяние.

Траунт Роуэн еще с мгновение смотрел на него, затем пожал плечами:

— Ты проглотил свой язык? — он поднял посох и бросил его Пайсону Венсу. — Что ты об этом думаешь, Пайсон? Ты можешь прочесть эти символы? Эльфийские, я полагаю. Очень древние.

Гном какое–то время изучал руны, потом нетерпеливо замотал головой:

— Ничего подобного я никогда не видел. Мы сможем кое–что обнаружить в Параноре, когда вернемся, в книгах. Разве это что–либо меняет?

— Я не знаю. Пен, а ты? — Траунт Роуэн взглянул на него. Тебе знакомы эти символы? Нет? — Он поджал губы. — Может, нам стоит посмотреть, настоящие ли они вообще.

Он забрал посох из рук Пайсона, бросил его небрежно на пол и направил на него свою руку. Синее пламя выплеснулось из его пальцев, захлестнув темный жезл. У Пена перехватило дыхание, он вскочил на ноги и попытался забрать темный жезл. Почти невзначай Траунт Роуэн так сильно отбросил его к стене, что он чуть не отключился. Лежащий на полу темный жезл подпрыгнул при касании обжигающего пламени, но, к его удивлению, так и не загорелся. Друид попробовал еще раз, выпустив новую волну пламени из своих пальцев, которая охватила древесину посоха. Однако опять ничего не произошло. Когда огонь потух, древесина осталась нетронутой.

Пайсон Венс схватил темный жезл и со всей силы ударил им по переборке, но посох отскочил без каких–либо вмятин или царапин.

— Магия, очень мощная, — спокойно заявил Траунт Роуэн, глядя вниз на ошарашенного Пена. — Это ведь предназначалось для Ард Рис, Пен? У меня такое чувство, что так оно и есть. Некий талисман, при помощи которого можно ее освободить.

Пен пытался сделать свое лицо бесстрастным, стараясь смотреть на все равнодушным взглядом. Он делал вид, что ничего не чувствует, что все происходящее для него не имеет никакого значения. Но острая боль пронзила его тело, когда он плюхнулся на скамейку, голова раскалывалась от удара, который он испытал, а его надежды достичь своей цели полностью испарились.

— Сейчас он не хочет говорить, но достаточно скоро твой язык развяжется, — прошипел Пайсон Венс. — Ты слышишь меня, малыш?

Траунт Роуэн шагнул вперед и рывком поднял Пена со скамейки, держа его так, чтобы их лица оказались рядом друг с другом:

— Он слышит тебя, Пайсон. — Он так близко наклонился к мальчику, что они почти соприкоснулись своими носами. — Ты беспокоишься о своих родителях, Пен? — прошептал он. — Я бы на твоем месте беспокоился, но этого недостаточно, чтобы спасти их. Ты думаешь, что ради Грайанны Омсфорд стоит пожертвовать своей жизнью, но это не так. Она убила моих родителей, и, в конечном итоге, она убьет и твоих тоже, не так ли? Она — чудовище, Пен. Всегда была и всегда будет чудовищем. За исключением того, что теперь она там, где ей и должно быть — с другими чудовищами.

Он отпустил мальчика, отпихнув его обратно на скамейку.

— Подумай об этом, пока мы летим в Паранор. Поразмышляй над тем, насколько много она на самом деле для тебя значит.

Он отошел назад, раскрасневшись от своих слов. Потом развернулся и вышел из помещения, забрав с собой посох и Пайсона Венса.

В наступившей тишине Пен остался в одиночестве, чтобы подумать об ожидавшей его участи.

— Что ты тут делаешь? — раздался голос позади Хайбер, заставив ее резко обернуться к говорившему.

Это было на закате следующего дня, свет становился слабым с приближением сумерек, поэтому она не смогла четко его разглядеть, поняв только, что этот был гном из экипажа. Конечно, он тоже не мог ее разглядеть, поэтому она смогла действовать до того, как он распознает, кем она на самом деле была. Быстрым движением своих пальцев она заставила его услышать какой–то неожиданный шум, который он принял за звук опасности. Как только он отвел глаза в другую сторону, она создала завихрения воздуха вокруг себя, отгородившись туманной завесой, и ускользнула прочь.