Мария Быстрова: Жертва для палача

Забравшись на палубу, я сразу направилась к мостику. Хельга шла следом и с любопытством осматривалась. Гондола у «Широкой черепахи» закрытая, узкий коридор утыкался в застекленный пилотский мостик, дверей в нем было ровно десять по количеству кают. Пилот беседовал с Вильсом о двух скрипящих винтах, расположенных под главными крыльями.

– Мисс Брайл, – наконец заметил меня воздушный капитан, – Вы уже тут? Мы отправляемся через час, жаль, что у меня нет ни одной свободной каюты, пригласил бы вас с собой.

Все они звали меня с собой…

– В другой раз, сэр, – дежурно ответила я, протягивая ему папку с документами. – Вы уже оплатили стоянку? Мистер Зар запретил подписывать вам разрешение на вылет, если нужная сумма не будет сдана в кассу.

Пилот тяжело вздохнул, игривое настроение сразу сменилось на деловое.

– Все будет в лучшем виде, мисс Брайл, дайте мне еще час, – и тут же переключил свое внимание на выглядывающую из-за моего плеча Хельгу. – О, еще одна юная леди из полетной Школы. Вы тоже работаете на Лэсли Зара?

Подруга изобразила смущение и обворожительно улыбнулась, мгновенно словив настроение.

– Нет, сэр, но с вами тоже не полечу.

– Эх, что случилось с нашей Школой? Какие-то лоранийки пошли странные, никто не желает составить компанию одинокому капитану. Может, хотя бы выпьете со мной чашечку чая перед рейсом? Я знаю, тут недалеко есть одно маленькое заведение…

Тааак…

– Сэр, мистер Зар просит вас оплатить стоянку и поторопиться с отбытием, вы занимаете площадку дольше запланировано и сбиваете расписание!

Пилот поморщился и улыбнулся.

– Мисс Брайл, как вы требовательны, не повезет вашему партнеру.

Что за несерьезное отношение к делу? Вильс еще стоит рядом и посмеивается. Все хихоньки им… сказала бы я, но не хотелось грубить на работе. Недовольно зыркнув, я схватила кипу ведомостей и, развернувшись, зашагала назад в сторону стыковочной площадки. Хельга обворожительно улыбнулась и последовала за мной.

– Мисс, подумайте над моим предложением! – неслось вслед. – Я вернусь через две недели!

Протискиваясь по узкому проходу, я пропустила поднимающихся на борт пассажиров.

– Он милашка, – хмыкнула Хельга, пригибаясь чтобы не задеть потолочную балку своей высокой прической.

– Он тормоз, – ответила я, пропуская тучного мага, выходящего из ближайшей каюты. – В это время уже нужно сдать все декларации и проводить предполётную подготовку. Лэсли будет думать, куда следующий борт стыковать, а этот улетит, и через неделю золото за простой не стрясешь…

Хельга промолчала, поглядывая по сторонам.

– Как тебе «Широкая черепаха»?

Бывшая актриса нахмурилась.

– Тесно тут и темно.

– Это только в коридоре, каюты вполне широкие, и там панорамные окна. Но я согласна, летать с открытой гондолой, это как-то свободнее…

Выбираясь с палубы по мостику, мы столкнулись с Янис Шармер. Какая неприятная неожиданность. Графиня, одетая в прекрасный дорожный костюм горчичного цвета, стояла рядом с молодым магом – студентом старшего курса Школы. На голове надета аккуратная шляпка, ладони с безупречным маникюром сжимали кожаный саквояж, откуда выглядывал белоснежный зонтик.

Рассчитывать, что эта стерва нас не заметит, не стоило.

– О, смотри-ка, это же наша спасительница Яна Брайл, – обратилась к своему сопровождающему вредная однокурсница. – Сколько разговоров из-за этой… простушки.

Мы с Хельгой переглянулись. Прижав к груди папку с документами, я натянуто улыбнулась.

– Янис, а что случилось? Где Лиммер? Или не внял твоим чарам?

Она вспыхнула и зло прищурилась.

– Идем, дорогой, не будем мешать бедной лоранийке зарабатывать себе на хлеб! Свое время надо проводить более достойно, – она приблизилась, замерла перед нами, окинула взглядом мое скромное платье и повернулась к Хельге.

– А ты, позор нашего курса, даже не смей смотреть в сторону Джона снова! – и громко хмыкнув, прошествовала на борт «Широкой черепахи».

Подруга проводила ее задумчивым взглядом.

– Надо устроить Янис какую-нибудь пакость.

– Шли ее ко всем демонам, видно с твоим бывшим у нее не заладилось. И не удивительно, Джон умный мальчик.

Я подошла к лифту.

– И все-таки надо проучить ее, чтобы больше не лезла… – продолжала бурчать Хельга.

Достав из кармана лист с расписанием, я убедилась, что в ближайший час моего немедленного присутствия в башнях не требуется.

– Хель, забей на эту стерву, пойдем выпьем кофе, а потом встретим Ингрид.