Роберт Сальваторе - Гонтлгрим

Дьявол Легиона с лёгкостью удерживал мёртвого Ашмадай на весу одной рукой, глядя на вытекающую из ран кровь, уносящую последние капли жизни. Налюбовавшись вдоволь своим жутким трофеем, дьявол усмехнулся дроу и эльфийке. Затем мощным рывком он скинул культиста на пол, разрезая при этом тело на две части.

Дриззт поднял Мерцающий горизонтально перед собой, выпрямив левую руку. Согнутой правой рукой, поднятой на уровень лица, он сжимал Ледяную Смерть. Дроу стоял, пригнувшись и переместив вес на правую ногу, отставленную назад. Рядом с ним Далия вновь разделила посох на три части. Один его конец она направила в сторону дьявола, позволив двум другим сегментам неспешно покачиваться из стороны в сторону.

Из-за спины могущественного дьявола выступило трое сопровождающих его младших.

— Тебе следовало оставить кошку при себе, — прошептала Далия.

Дриззт покачал головой.

— Мы должны отступить, чтобы защитить тоннель.

Но было слишком поздно. Воспользовавшись межпространственным порталом, Дьявол Ямы в мгновение ока оказался у входа в коридор. С издевательским смехом он отправился в погоню за дварфами.

Дроу развернулся, чтобы последовать за ним, но двое младших дьяволов воспользовались способностью к телепортации и преградили ему путь. Дриззт и Далия оказались окружены. В унисон демоны принялись стучать чёрными мечами по металлическим щитам.

Далия посмотрела на Дриззта, и от её озорной улыбки чувство отчаяния враз покинуло дроу.

— Ты ведь знаешь, что это дьяволы, так? — спросил рейнджер.

— Мы знаем, кто они, но они понятия не имеют, кто мы, — ответила Далия.

В молниеносном прыжке она оказалась над ближайшим дьяволом, бешено вращая первым сегментом посоха. Противник вскинул щит, чтобы защититься от этой неожиданной, но как оказалось, обманной атаки. Колющим движением Далия послала среднюю часть посоха вперёд, рассекая щеку противника.

В мгновение ока эльфийка изменила тактику, ухватив посох посередине и принявшись быстро раскручивать крайние сегменты. Она умело работала обеими руками, блокируя атаку второго дьявола. На свою беду существо оказалось достаточно близко к воительнице и получило болезненный удар посохом в предплечье.

Дриззт следовал за Далией, защищая её со спины. Скимитары размывались в движении, отбивая колющие удары дьявольского меча. Рейнджер несколько раз быстро ударил по лезвию, а затем неожиданно перешёл в наступление. Атакуя сверху, дроу вынуждал врага поднимать щит снова и снова. Перед тем как дьявол смог отвести меч для контратаки, Дриззт бросился под его приподнятую руку, словно намереваясь обойти существо сзади.

Дьявол развернулся, как дроу и ожидал. Мерцающий пошёл вверх, удерживая дьявольский меч в поднятом состоянии. Намереваясь воссоединиться с Далией, Дриззт шагнул под клинок, одновременно ударом слева погружая Ледяную Смерть глубоко в адскую плоть. Скимитар начал жадно пить горячую кровь, и дьявол взвыл от боли.

Дриззт быстро переместился в сторону как только второй монстр бросился в стремительное наступление. Существо было настолько увлечено, что не заметило перестановки, выполненной эльфами. Рейнджер выступил против двоих преследователей Далии, вращая клинками. Эльфийка же, полностью доверившись дроу, переключилась на третьего. Части её посоха, размываясь в движении, под немыслимыми углами проникали за блокирующий щит. Дьявол пытался контратаковать неожиданным и коварным ударом, но Далия с лёгкостью уклонилась, перегруппировываясь для ответной атаки. Она обрушила всю энергию вращающегося цепа на щит, шокируя его обладателя. Благодаря этому дьявольское отродье оказалось абсолютно беззащитным на некоторое время. Воительница поспешила этим воспользоваться, нанеся точный удар левым цепом.

Металлический шест врезался в череп дьявола, отбрасывая его назад абсолютно ошеломлённым и лишённым равновесия — не лучшее состояние, когда сражаешься против такого безжалостного противника, как Далия.

Достаточно быстро эльфы взяли верх над врагом. Но это не принесло ощущения победы Дриззту. Ашмадай окружали их со всех сторон, а Дьявол Ямы наступал на пятки Брунору.

Совершенно случайно, рейнджер заметил Валиндру. Она смотрела на него, широко улыбаясь и бросая… пылающий шар?

Стекающий каплями пот буквально выжигал глаза дварфов, когда они прошли через последний дверной проём, огибая выступ вокруг ямы Исконного. Атрогейт быстро развернулся, чтобы закрыть за собой дверь, как он делал во всех предыдущих проходах. Только дварф Делзун, прошептав правильные строки, сможет пройти через них. По крайней мере, ему хотелось в это верить.