Альфия Гайфутдинова - Невеста для короля

Прогнав тревожные мысли, я двинулся следом за Принцессой Черных Пустошей. О возможной угрозе я подумаю позже, если на это будет время, а пока следует сосредоточиться на скорой встрече с Дмитрием, уж от него нам точно ни чего хорошего ждать не придется.

Я осторожно положил руку на меч.

В случае угрозы, не стоит мешкать с тем, чтобы вынуть его из ножен.

Каруарт широкими шагами спускался по одному из древнейших подземных коридоров в склеп правителей. Следом за ним, чуть отстав, следовал жрец Жмырда. Повелителю Черных Пустошей срочно требовалось убедиться в своем предположении относительно своей дочери.

Когда своды низкого коридора расширились, выходя в круглую залу, Каруарт замедлил шаги. Здесь, проходила грань, связывающая мир живых и мертвых.

Воздух здесь походил на бледно-фиолетовый туман. Две горгульи, сидевшие с двух сторон от каменной арки ведущей в склеп жадно впились в повелителя голодным взглядом. Когда он выйдет отсюда, надо будет послать пару воинов со свежим мясом. Если что, горгульи смогут закусить и самими воинами.

Вытащив из-за ворота черный диск и ярким фиолетовым камнем, Каруарт выставил его перед собой. Камень сверкнул и приобрел багровый оттенок. На пару мгновений воздух приобрел такой же багровый оттенок и стал несколько вязким, приобретя также железный привкус крови. Но не прошло и минуты, как он посветлел и Каруарт смог вздохнуть спокойно.

Несмотря на свой статус, каждый раз проскальзывая по грани, он явственно ощущал, что если те, кому они поклонялись, не пожелают в очередной раз помочь ему, горгульи, не станут ждать принесенного им мяса, а спокойно закусят повелителем Черных Пустошей.

— Вы уверены в своем предположении, повелитель?

Каруарт посмотрел на входящего в зал жреца, и его охватила жгучая ненависть. Не смотря на то, что он правил над жителями этих земель, ему приходилось каждый раз трястись за свою жизнь, спускаясь в это подземелье, а какой-то слепой мерзавец может спокойно и беспрепятственно шагать с одной стороны грани на другую.

— Ты смеешь сомневаться во мне, Жмырда?! Неужели ты забыл, что только моим решением, ты имеешь право все ещё быть жрецом, не смотря на то. Что тебя должны были казнить сразу, как только ты ослеп. Калеки не нужны народу Черных Пустошей, — и хотя это было правдой, за Жмырду Каруарт вступился только потому, что это могло принести ему выгоду. Все же Жмырда действительно был сильным жрецом и магом, и его поддержка, особенно тогда, когда Каруарта хотели свергнуть, за бегство жертв для обряда задабривания их господ. А ведь в этом виноват его возможный зять — Демон!

И все-таки теперь Жмырда становился досадной помехой, а значить нужно будет придумать, как с ним разобраться, но это позже.

— Нет, повелитель. Прошу меня извинить.

Жмырда расплылся в елейной улыбке. Его тоже не очень устраивало такое положение вещей, но при Каруарте у него и, правда, был шанс жить, и продолжать свои эксперименты, запрещенные во всех остальных землях этого мира.

Тем временем, не растрачиваясь более на ненужные разговоры, Каруарт направился в склеп. Проходя мимо горгулий, он неприятно ощутил их немое внимание к нему. Что не говори, а он уже стар, и эти твари вполне могут захотеть оставить его по эту сторону грани.

Едва Каруарт прошел внутрь, факелы, расположенные вдоль стен склепа, одновременно полыхнули красным пламенем, освещая длинную залу со множеством каменных гробов. В дальнем конце, на высоком троне в образе каменного изваяния восседал главный демон, которому поклонялись жители Черных Пустошей.

Склонившись в низком поклоне перед статуей, Каруарт двинулся вдоль каменных гробов. Жмырда вошедший следом, так же склонился в поклоне и поспешил за своим повелителем.

Остановившись у небольшого гроба с вытесанным именем "Хлоя Тамарин тер Гайлиса" Каруарт на пару мгновений задумался над правильностью своего решения. Но ведь именно за этим он пришел сюда. Упершись руками в крышку гроба, Каруарт навалился на нее всем телом, стараясь сдвинуть ее с места. Нехотя, с противным шероховатым скрежетом каменная глыба поддалась и медленно принялась отодвигаться в сторону.

Выступивший на лбу пот принялся стекать на глаза. Каруарт недовольно выругался, все ещё не отвлекаясь от своего занятия. Наконец, когда крышка отъехала на достаточное расстояние, чтобы повелитель Черных Пустошей мог заглянуть внутрь, Каруарт смахнул рукавом пот и склонился, вперед заглядывая внутрь.