Галина Ли: Своя дорога

– Можете не сомневаться – обвиняю!

Князь слегка поклонился:

– Довольно ли вам моего слова, или лучше доказать свою правоту с мечом в руках?

Упрямства на лице милитес не убавилось, поэтому мне пришлось вступить в разговор раньше, чем его исход стал бы необратим.

– Господа! Сейчас не время выяснять, кто из вас прав!

Я повернулся к Андру:

– Князь, от своего лица могу засвидетельствовать, что не один раз встречал трупы детей со следами укусов ваших соплеменников! Но не могу утверждать, что их убили именно ваши люди. Правда, и опровергнуть этого тоже не могу.

Затем настала очередь Риса.

– Рис, хочу напомнить, что твои парни наверняка не все столь уж законопослушны. И не все делают только то, что ты им…

Развить дальше эту примиряющую обе стороны мысль мне не дали, правитель нежити несколько бесцеремонно перебил:

– Исключено. Неподчинение и обман со стороны моих людей невозможны!

Великий Ирия! Спрашивается – для кого я старался?!

Я пожал плечами и съязвил:

– Кто-то верит женам, кто-то жрецам, кто-то слугам. И все, как правило, обманываются. Вас, Андру, похоже, печальный опыт ничему не научил!

На самом-то деле… Ведь не из-за великой преданности подданных наш спаситель отрастил себе длинные зубы!

Однако Андру оказалось не так-то просто смутить.

– Именно из-за того, что когда-то стал жертвой предательства, я могу поручиться за каждого из этернус.

Фраза казалась странной только на первый взгляд, а на второй… на второй приходила мысль о клятве на жизнь. То есть у живых она называлась клятвой на жизнь, а вот как называли ее аналог неживые, я понятия не имел.

– Вы берете с них клятву? – поинтересовался на всякий случай.

– Нет, – коротко ответил Андру, – у нас свои секреты. И они не для живых.

Вот так. Я краем глаза отметил, как снова встрепенулся Рис, и поспешил уточнить:

– Все вампиры подчиняются вам, князь?

– Ну что вы, – усмехнулся правитель нежити, – хотел бы я, чтобы дело обстояло именно так. Но к счастью, или, к сожалению, безграничная власть невозможна ни среди людей, ни среди остальных разумных существ. Я не могу отвечать за всех. Но за невиновность своих этернус , – князь сделал упор на последнее слово, – поручусь честью дворянина!

Уже не в первый раз Андру использовал странное слово, говоря о себе или своих подданных. Спросить, что оно означает, не дали, Рис снова бросился в «бой».

– А не вы ли только несколько часов тому назад сказали нам, что, встретившись с вами в подземелье, люди не выживают?! – продолжал гнуть свое милитес.

Князь слегка усмехнулся:

– Ну допустим, после встречи с вашими людьми в том же подземелье тоже мало кто остается живым. Все мы спасаем свои секреты, как можем, не правда ли? К тому же детей я там еще ни разу не видел, а вот не особо законопослушных господ – сколько угодно.

На эту отповедь вампира Лаланн возражать не стал. По-видимому, тот сказал правду.

Я воспользовался молчанием земляка и поспешил закончить дебаты:

– Тогда давайте вернемся к насущным заботам. Князь, вы ведь не только подкрепиться наверх ходили?

Андру вздохнул:

– Я видел в небе пару больших птиц, так что выйти получится, только когда стемнеет. Но дожидаться, пока улицы полностью опустеют, тоже не советую. Мои люди сюда уже не вернутся – незачем привлекать к нашему укрытию лишнее внимание. Они рассредоточатся по ближайшим улицам и приглядят незаметно. И за нами, и за нашими врагами.

– Будем держаться в пределах видимости, но не рядом. Впереди пойдет Рис, он покажет дорогу. Остальные – за ним, группами. Выйдем, как только начнет смеркаться, – подвел я итог, выглянув в окно.

Солнце в Сырте садилось за реку, окрашивая весь западный склон городского холма в оранжевые тона, а реку превращая в жидкое пламя. И сейчас огненный диск уже коснулся краем тонкой полоски леса на том берегу.

Ждать осталось недолго.

Мы вышли на улицу в час летучей мыши. Так в Сырте называли время, когда в небе появляются первые ночные летуньи. Солнце уже скрылось, но его исчезнувшие лучи все еще подсвечивали небо. Мир потерял четкие очертания и краски, готовясь измениться к ночи.

В детстве мне казалось, вечером земля начинает переползать под другое небо, в другой мир, древний, страшный и бесконечно притягательный. Я боялся и одновременно ждал этого мгновения. Мне всегда хотелось стать частью ночного мира. Наверное, потому, что дневной в Дюсанге Лирое не особенно нуждался.