Александра Верёвкина: Осколки вечности

— Папа, там действительно так красиво, как описывает мама, или вы боитесь моего Страшного Гнева? — с сарказмом полюбопытствовала я, просовывая голову в пространство между передними сиденьями.

— Шесть спален, три ванные комнаты (одна из них на первом этаже, оставшиеся две на втором), мансарда, опоясывающая дом застекленная веранда, просторный гараж, который наконец-то позволит нам обзавестись машиной и для тебя, дорогая, и бильярдная на цокольном этаже, — явно восхищенным голосом стал перечислять он впечатляющие достоинства нового жилища. Последний пункт, видимо, стал для него решающим. — Впереди нас ждет новая жизнь. Знаешь, мы с Кирстен даже подумываем о втором ребенке, — по секрету сообщил отец, в упор глядя на меня в зеркало заднего вида. — Совсем скоро ты уедешь в колледж, Цветочек, а нам так хочется наполнить этот дом счастьем и детским смехом…

Смутившись собственной откровенностью, он замолчал и сделал вид, что полностью поглощен дорогой, хотя я изредка замечала на себе его пристальный и немного обеспокоенный взгляд.

Думаю, тут стоит дать некоторые пояснения. Николас Уоррен — светило юриспруденции, адвокат, как говорится, об Бога. Сорокатрехлетний мужчина, являющийся неотъемлемой частью моей довольно скучной, по меркам некоторых, жизни. Мой лучший друг, если на секунду забыть о Чейз, семнадцатикратный чемпион мира в номинации 'Отец и муж года' (эту награду мы с мамой учреждаем каждый папин день рождения) и просто человек, на которого хочется ровняться. Единственный его недостаток: чрезмерное увлечение работой. Но с момента переезда он торжественно поклялся покончить с ночевкой в офисе.

В пробку мы не попали, поэтому уже через полчаса покинули пределы города и под бодрое вещание ди-джея новостной радиостанции мчались по шоссе, окруженному с обеих сторон неприступной стеной деревьев. Впереди нас на новеньком седане ехала мама, то и дело норовящая превысить допустимый лимит скорости, а посему папе иногда приходилось возвращать ее с небес на землю предупредительным сигналом фар. Сзади резво гнал небольшой фургон. Мне же досталась роль наблюдателя за монохромным пейзажем из зелени и поросших мхом массивных стволов.

Оставшийся путь прошел в уютной тишине, что позволило мне полностью погрузиться в себя и поддаться необъяснимому волнению. Впереди ждут новые школа, знакомые, возможно, даже друзья, хоть я и не отличаюсь особой общительностью. В прежние времена главным 'проводником' в жизнь для меня была Рейчел, но теперь мне самой придется налаживать отношения с окружающими.

Через пару часов мы сделали остановку у небольшого придорожного кафе, выпили по чашечке кофе с восхитительными пирожными и с улыбкой на лицах выслушали очередную порцию маминых восторгов. Она буквально изнывала от нетерпения и вовсю фантазировала на тему ремонта, без конца уточняла у мужа те или иные взгляды на интерьер гостиной, старалась привлечь меня к обсуждению подходящего цвета шкафчиков на кухне и в целом выглядела немного обезумевшей от счастья.

И вот, наконец, настал столь пугающий момент 'Икс', когда за окнами Лендровера промелькнул дорожный указатель 'Джорджия, Грин-Каунти'. Я прильнула к стеклу и почувствовала, как болезненно пульсирует сердце, слишком часто ударяясь о стенки грудной клетки. Здешнюю природу трудно описать словами. Валуны, поросшие высокой изумрудно-зеленой травой, чередовались с пологими холмами, пестреющими самыми разными оттенками из-за обилия цветов, большинство из которых я видела впервые в жизни. Вот, например, это растение с толстым стеблем, широкими листьями и бархатистой шапкой соцветий в форме пятиконечной звезды, завораживало своей красотой и одновременно вызывало недоумение некоей несуразностью. А запах! Что за дивный букет ароматов витал в воздухе. Пахло свежестью, росой, смутно знакомыми пряностями и ветром. На линии горизонта величественным темным кольцом виднелся лес, как бы очерчивающий свой собственный, незатронутый цивилизацией уголок дикой флоры и фауны. Изредка по обеим сторонам от дороги возникали дома, поражающие воображение. Я заметила миниатюрный замок со множеством башенок и симпатичным двориком, двухэтажный особняк, выполненный в мрачном готическом стиле, и чудный коттедж с витражными окнами, по которым веселыми струйками стекала вода. По всей видимости, район заселяли довольно обеспеченные люди, стремящиеся выделиться любыми доступными средствами.