Альмира Илвайри - Повелительница молний

Телепортируются, стало быть, гады… Туша развернулась, и у воеводы пробежал мороз по спине — эта тварь еще имеет морду! Тьфу, бывает же на свете такая мерзость. Вытянувшись в длину, тварь начала втягиваться внутрь корабля через полуприкрытый шлюз. А на поляне появились еще две.

— Рассредоточиться! — прокричал Ристар. — Керим и Аржен, охраняйте князя! Остальным — принимать бой!

Положив ладони на гладкие грани, Айли напряженно смотрела в Кристалл. Она должна успеть. Иначе Детям Дракона придется очень плохо…

Амебообразная тварь резво спикировала вниз — туда, где прятался Ри-Арс. Оттолкнувшись от земли, дружинник метнулся в сторону, перекатился через плечо, подвижный и упругий, как мяч. Вскочил на ноги и всадил в чудище добрый десяток зарядов из обоих энергопистолетов. Тварь плюнула в ответ сгустком оранжевого пламени. Дерево рядом вспыхнуло, как свечка, но Ри-Арса уже здесь не было. Через мгновение он вырос из земли позади чудища и попробовал проткнуть его саями, но острые клинки даже не поцарапали прочной шкуры.

Ристар открыл огонь по второму чудищу, уворачиваясь от сгустков плазмы и целясь в маленькие гноящиеся глазки. Дружинники поддерживали его огнем, но похоже, что энергопистолет был "амебе" не страшнее комариного укуса. А вокруг уже горело с десяток деревьев. Боги милостивые, неужто эту тварь ничто не берет?..

— Отступаем! — прокричал Ристар. — Я и Ри-Арс прикроем отход! Остальным — уносить ноги, и поживее!

— Ристар-сейшин… — начал кто-то из воинов, но воевода рявкнул:

— Это приказ!

Незаметные как тени, воины покидали горящий лес. Замерев на полусогнутых ногах, Ристар поджидал ползущую к нему "амебу". Чудище явно намеревается им пообедать. Ну пусть попробует. Ристар прыгнет на нее, выхватит из наручей-ножен боевые клинки и вонзит в хищно поблескивающие глазки. Скорее всего, это будет его последнее сражение. Но он давно свыкся с мыслью, что рано или поздно придется умереть. Что ж, по крайней мере его смерть спасет товарищей.

Неожиданно "амеба" дернулась в сторону, словно ужаленная. Виновником сего внезапного телодвижения был серебристый огонек — маленький, с ладонь младенца. Огонек вытянулся в длинный узкий клинок и отхватил пару ближайших к Ристару ложноножек. На доспех воеводы брызнуло чем-то черным и вонючим. Поджимая уцелевшие ложноножки, "амеба" начала улепетывать. Воевода так и застыл с раскрытым ртом. А огонек метнулся серебряной стрелой ко второй "амебе", гоняющейся за Ри-Арсом, и ткнул ее в зад, еще и еще. Потом влетел через раскрытый шлюз в корабль, и воевода имел удовольствие наблюдать, как третья тварь поспешно выползает наружу.

Дружинники сбежались к воеводе, удивленно глядя вслед ретировавшимся тварям. Подошел Ри-Арс, взмокший и злой, с обожженной щекой. Аржен вскрыл походную аптечку. А огонек был уже тут как тут. Скользнув мимо руки Аржена, он опустился на щеку Ри-Арса и растекся по обожженному месту мерцающим серебром. Дружинник отшатнулся, но потом облегченно вздохнул и улыбнулся:

— Он снимает боль!

— Да он еще и лечит! — воскликнул Аржен. — Смотрите, ожог заживает!

Ри-Арсу дали зеркальце, и тот смог убедиться, что от ожога остался лишь едва заметный след. Аржен протянул руку к огоньку:

— Вот ты какой… Ты — друг нам?

— Пусть бы он полечил и князя! — предложили дружинники. Огонек словно услышал. Подлетев к носилкам, он опустился у лица князя Орвиса и замер на несколько секунд. Потом взлетел и остановился возле Ристара, словно зовя за собой.

— Ристар-сейшин, кажется, он куда-то нас зовет, — неуверенно предположил Керим.

Дружинники вопросительно посмотрели на воеводу. Ристар задумался. От его решения зависела жизнь и князя, и всей дружины… Он протянул руку к огоньку:

— Мы можем тебе доверять?

Огонек качнулся: "Да". Воевода распорядился:

— Собираем вещи и идем.

Огонек вывел их на дорогу, когда-то широкую и торную, но теперь заброшенную и поросшую травой. Воины шли нагруженные вещами. Лица их хмурились — жалко было оставлять "Бродягу" в незнакомом лесу. Все равно, что бросить раненого товарища.

Керим и Аржен несли на носилках князя. Взгляд его по-прежнему был погасшим. Эх, князь Орвис, вздохнул шедший рядом Ристар. Нас выручил, а сам теперь — ни живой, ни мертвый. Что отцу и матери скажем, и твоей ненаглядной Нирсане?.. Огонек снова опустился возле лица князя, и в глазах Орвиса на мгновение вспыхнула искра жизни.

Может, не все серо и мертво, подумал Волк. Ведь откуда-то из живого мира прилетел этот серебристый мотылек…