Томас Рейд - Прозрачная Равнина

Алиисза вынырнула из задумчивости. Спустившись вниз по башенной лестнице, она вошла в огромный зал крыла, в котором находились личные покои Друга Дварфов. Зал возвышался на три этажа, каждый из которых опоясывали балконы. Был поздний час, и всё помещение освещали лишь несколько тусклых масляных ламп, погружая его огромное пространство в полумрак. В центре стоял большой стол, окруженный величественными, хоть и неудобными, стульями с высокой спинкой. Алиисза пересекла зал и медленно двинулась по коридору в сторону покоев градоправителя.

Впереди её внимание привлекла фигура, выходящая из кабинета Друга Дварфов. Это был Засиан Менц.

Алиисза замерла на месте, гадая, успеет ли спрятаться до того, как он её заметит. Сейчас у алю не было настроения изображать застенчивость. У неё хватило сообразительности подобрать на этот вечер в качестве маскировки довольно скромную ночную рубашку, но появление в таком виде за пределами спальни считалось у сандабарцев дурным тоном. Она почти не сомневалась, что её внешний вид вызовет у Засиана не только удивление, но и нелестные замечания.

Прежде чем Алиисза успела раствориться в тени незамеченной и подождать, пока тот не пройдет мимо, она услышала, как он остановился на полушаге. И сразу поняла, что он её обнаружил. Шагнула в сторону, будто уступая ему дорогу, почтительно опустив глаза. Хоть алю и делила постель с Другом Дварфов, она всё же работала у Засиана, выполняя поручения правителя города.

Засиан подошел к ней и остановился.

— Посмотри на меня, малышка, — сказал он, поднимая пальцем её за подбородок.

Алиисза подняла голову, всё ещё глядя вниз, лишь затем подняла глаза и встретила его взгляд. По телу пробежала сильная дрожь. При любых других обстоятельствах она бы не стала противиться желанию обвиться вокруг его рослого могучего тела и впиться в него поцелуем. Чтобы скрыть свою страсть, она лишь пожала плечами, стараясь выглядеть напуганной.

— Ты же знаешь, что не должна находиться здесь в таком виде, — продолжал сенешаль, — Понимаю, господин Хелм тебя очень любит. Это его личное дело и меня не касается, но только если не нарушает рабочую обстановку в этом доме. Мне меньше всего хочется, чтобы всякие языки трепались, будто шлюха господина Хелма валандается полуголой по всему дому. За эту неделю у меня было уже пять посетителей, которые высказали свои замечания по поводу того, как это всё бестактно. Ты меня ставишь в очень неловкое положение, малышка.

— Да, сенешаль, — ответила Алиисза, изо всех сил стараясь выглядеть смиренной, — Впредь я буду осмотрительнее.

Внутри неё всё радостно трепетало — наконец семена посеяны. Народ начинает осуждать своего правителя за бестактность, оспаривать его действия. То ли ещё будет.

Алю хлопнула глазками. Кажется, Засиан говорил что-то ещё, но она пропустила слова мимо ушей. Она попыталась вспомнить, что же он только что сказал, но не смогла. У неё появилось очень странное ощущение, как будто сначала она стояла там, слушая его какое-то время, а потом это время… исчезло.

— Я говорю, уйди, чтобы тебя не видели, — приказал Засиан, указав пальцем в сторону комнат Хелма, — И не попадайся мне больше в таком виде.

Алиисза уставилась на сенешаля, немного взволнованная странным ощущением, но тут же решила об этом не думать. Я просто устала , решила полудемоница.

— Да, господин, — ответила она, повернулась, и почти бегом устремилась к дверям спальни своего любовника. Едва войдя в комнату, она тут же забыла о временном провале.

Каанир Вок стоял посреди древнего подземного туннеля дварфов, находясь глубоко под улицами Сандабара. Низкий потолок нависал лишь в нескольких сантиметрах над его головой, побуждая огромное желание пригнуться. По обе стороны туннеля, напротив друг друга, располагались двустворчатые двери, уходящие вдаль, насколько хватало взгляда. Каждая дверь была украшена рунами, изображающими священные тексты и имена похороненных за ней кланов. Вок прошел мимо усыпальниц до конца коридора, и остановился перед последней дверью, к которым вела короткая лестница. Судя по покрытому плотной пылью полу, отпечатавшему его следы, полудемон пришел к выводу, что он первым за много лет нарушил покой туннеля.

Поднявшись по лестнице, Вок остановился и принялся рассматривать надписи. В древнем тексте говорилось, что за дверью находится алтарь, посвященный богу дварфов Морадину. Вок с облегчением обнаружил, что мастера, сооружавшие алтарь, не потрудились даже нанести на поверхность двери магические символы, которые могли бы преградить путь незваному гостю. Он ухмыльнулся и, довольный тем, что никакая магия не причинит ему вреда, толкнул тяжелые створки. Двойная дверь беззвучно распахнулась. Туннель залился спокойным голубоватым светом.