Скотт Вестерфельд - Инферно. Армия Ночи

Ладно, бывает и так: несмотря на все меры предосторожности, вы подцепили паразитов. Некоторые ученые рассматривают все вирусы и бактерии как паразитов; согласно этому определению, простая простуда означает, что внутри вас живет миллион крошечных паразитов. Не стоит пугаться — это часть роскошного гобелена жизни, ляля-ля.

Не повезло. Природа не только скотный двор, какой вы ее ощущали, когда были пяти лет от роду: свиньи, коровы, козы, собаки. В ней также обитают печеночные двуустки, ришты и клещи.

Все создания природы должны есть, и так уж получилось, что некоторые едят вас. Однако не стоит из-за этого терять покой и сон. Люди с самого зарождения человеческого рода живут бок о бок со своими маленькими друзьями. По крайней мере, в большинстве своем они слишком малы, чтобы их видеть, и это, знаете ли, лучше, чем если вас будет пожирать лев.

И помните — в нынешнем развитом мире огромное множество людей погибают в автомобильных катастрофах, от рака, от сердечных заболеваний и курения; никаких тебе кровяных сосальщиков, двуусток, чумы рогатого скота или токсоплазмозной мозговой инвазии.

Просто не писайте в тропических реках. Просто не делайте этого.

Ни в коем случае.

Здесь приведены некоторые книги, из которых можно больше узнать о паразитах, крысах и других противных созданиях. Вам ведь этого хочется, правда?

Практически все упоминаемые в этом романе паразиты (плюс многие другие) имеют своим источником эту исключительно жизнерадостную книгу. Без «Parasite Rex» роман «Инферны» просто не был бы написан. И вдобавок там есть иллюстрации. Но поверьте — если вы дорожите своим сном, не смотрите их.

Прекрасно написанная история крыс города Нью-Йорк. В качестве бонуса имеется дневник полевых наблюдений за крысами в проулке Райдер, маленьком рае для грызунов в деловой части города. И да, семья Райдер действительно существует. Уверен, это очень милые люди и отнюдь не вампиры.

Все, что вам хотелось бы узнать о заболеваниях, распространяемых путем укусов и с помощью жала, а также кое-что еще. Известно ли вам, что, если ударить человека в рот, с его зубов на костяшки ваших пальцев может перейти бактерия, которая в состоянии разъесть вам всю руку? Бить людей — нехорошо.

Книга, с которой все началось. Ключ к пониманию современной биологии, от ДНК до динозавров, одна из величайших и наиболее читаемых научных книг. А как же пояснения в учебниках, те, где говорится, что эволюция «всего лишь теория»? Поймите правильно. Когда ученые используют слово «теория», они не имеют в виду «нечто, в отношении чего не доказано, что это факт». Они имеют в виду «концептуальную основу понимания фактов». Давайте предположительно сочтем фактом, что человечество произошло от других приматов более пяти миллионов лет назад. (Разве можно поверить, будто это случайность — что у нас и шимпанзе совпадение ДНК составляет 98 процентов?) Однако концептуальная основа, которую мы используем, чтобы придать смысл этому факту, называется эволюционной теорией. Это и есть удивительная дарвиновская «каша» из нескольких концепций: наследственные черты, мутация и естественный отбор. Поэтому да, мы все в отдаленном родстве с современными приматами. В это трудно поверить? Парень, оглянись вокруг.

Хобокен — город в штате Нью-Джерси, на правом бе-репу реки Гудзон, напротив Южного Манхэттена. (Здесь и далее примечания переводчика.

Элвис — имеется в виду Элвис Пресли, король рок-н-ролла.

Кевлар — волокнистый материал, прочность которого в пять раз превышает прочность стали; из него делают, в частности, пуленепробиваемые жилеты.

Библейский пояс — территория на Юге и Среднем Западе США с преобладанием приверженцев протестантского фундаментализма.

Табаско — острый соус к мясным блюдам.

«Виллиджер» — товарный знак женской одежды консервативного стиля.

Негативное подкрепление — способ воздействия на поведение с помощью отрицательных стимулов: человек перестраивает свое поведение таким образом, чтобы избегать неприятных ситуаций.