Михаил Уткин - Ездовой гном. Торг (СИ)

Но вот Макс оживился, показал куда-то вдоль стены:

- Начинается...

Я ухватился за обломок барьера и высунулся подальше, чтобы видеть. Марево магического барьера входа, дрожало метрах в десяти под ногами, заключенное в арку остатков древней стены из плит. Дальше тянется пестрое ограждение, навевающее мысли о революционных баррикадах. Впрочем, весьма высокой: ниже пяти-шести метров участков не наблюдается. Хоть она и собрана из всякого хлама, надежно отгораживает рынок от перелесков, тянущихся до самых гор.

Сначала взгляд уловил лишь какое-то смутное движение вдали. Мое гномье зрение, видимо уступает эльфийскому, но, всматриваясь в указанном направлении, заметил, как то тут, то там у кустов подергиваются вершины, в сплетении стволов скользят смутные тени...

Через минуту из ближайших кустов неспешно выступил огромный варг. От здоровенного волка отличался пожалуй лишь темными полосками на шкуре, приплюснутой головой и обрезанными ушами. Губы хищно приподняты, над клыками. Из-за его спины вышел орк, обнаженный торс по ребрам расписан красными полосами, словно уже истекает кровью и солнце сверкнула на его торчащих в «Ы» зубищах нижней челюсти. Он ухватил варга за ухо, в ответ волчище недовольно дернулся и лязгнул клыками рядом с жилистой шеей. Орк даже не обернулся, лишь дернул еще сильнее, так что морда зверя мотнулась и сразу стала недовольной, типа шалость не удалась.

- Волчьи всадники, - сказал Макс, удовлетворенно кивнув.

А из перелеска медленно выдвигаются орки. Все больше и больше. Рыканье варгов, то и дело прерывается короткими «хохотками» этих тварей. Звучат они совсем не весело, мороз по коже прошел, когда я вспомнил, как стая сытых варгов лютовала над всем живым, встреченным по дороге. Тогда-то они были «за нас», но сейчас...

Люди у костров начали вскакивать, роняя шашлыки, кто-то выдергивал меч, кто-то побежал к телегам. Многие судорожно шарят в сумках, хватая разномастное оружие. Взгляд фрагментами отслеживает кадры, сливающиеся в бестолковую суету. Вот один что-то выплеснул из шлема и напялил его на голову - по шее потекли остатки какого-то варева. Другой надел панцирь задом наперед, и теперь судорожно извивался, пытаясь перевернуть его другой стороной, глаза же выпучены на приближающихся пешими всадников и их жутких зверей.

Крупный мужичина ухватил длинную, как оглобля пику, заученными движениями приставил к ноге, грозно устремив наконечник в сторону надвигающейся массы. Но беспомощно оглянулся, поняв, что без строя пикинеров толка от такого оружия никакого - уронил пику и полез вверх по насыпи на дорогу, сгребая сапогами щебенку.

- Что они здесь,...- начал было я спрашивать, но тут же замолчал. Передний варг вдруг резко дернулся, шум разрезал короткий вопль, после которого во внезапно наступившей тишине громко хрустнуло и из окровавленной пасти вывалилась откушенная голова замешкавшегося бедолаги. Это словно стало командой.

- Ур-р-р-а! - прокатился над окрестностями полный ярости вопль множества глоток, и неспешная поступь орков взорвалась стремительным бегом. Расписные воины на ходу выдергивали оружие и, улюлюкая, понеслись на толпу, сгрудившуюся под насыпью. Обгоняя воинов, длинными скачками вперед рванулась стая варгов. С другой стороны насыпи тоже грянул орочий клич.

По ступенькам дробно процокали каблуки и на наш балкон взлетела эльфийка с развевающимися белыми волосами. Фиолетовый капюшон балахона болтается за плечами. Я узнал магиню Голидриэль. Ее вытянутые глаза казалось стали больше вдвое, а лицо побелело, словно и не темная эльфийка вовсе.

Макс кивнул, словно соглашался сам с собой. Прежде чем магесса успела что-то сказать, кратко бросил:

- Наложи на охрану рынка «путы долга». Быстро!

Эльфийка на миг замешкалась, но тут же кивнула и птицей унеслась вниз.

В тот же миг рев со стороны насыпи, разбавил лязг металла. Я вновь глянул вниз, и желудок подпрыгнул к горлу. На мирной дороге поселилась смерть. И это не гипербола. Орки словно превратились в живые мясорубки. Чавканье мяса и сплошной хруст костей. Руки-ноги- головы приехавших торговать жителей взлетали вверх, вместе с фонтанами крови. Варги носились, как вокруг отары овец, сгоняя пытавшихся убежать разумных в кучу, направляя под страшное черное оружие своих клыкастых хозяев.

Лошадей и быков, ринувшимися вместе с телегами под откос орочьи скакуны мигом рвали. Тут же давясь, пожирали парящие ломти мяса, глядя как с ужасом смотрят на них погибающие животные. Хрипы умирающих и стоны боли, жутким воем накрыли дорогу.